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　　因为没有“镜子”，所以在打开心之壳之后，阿雷西欧依然看不见自己灵魂的面目。

　　也许近似于某种鸟类的样子，他心想。

　　分散在五块大陆上的大多数文明，不约而同地将灵魂比作破壳而出的飞鸟。

　　飞鸟轻盈自由，相比起物质生命，更近似于精灵。而且往往与太阳有关。

　　太阳自东向西在天空中飞过，于是人们普遍猜测它是一只巨鸟。日升日落则是生死之间的循环，借它们来比喻灵魂，再合适不过。

　　心之壳的破裂，是一种近似于死亡的过程。于是新生的飞鸟，从中破壳而出。

　　“死亡”向来是一种重要的转化，但如果仅有死亡，远远达不到解脱的目的。

　　看看这节车厢内茫茫多的亡者吧。即使在死后，他们的灵魂也依然被某些事物束缚，维持着生前的面目。

　　也许鬼魂比起纯粹的灵魂来说，更近似于空壳。

　　所以他们被穿梭魔的肢节刺穿消散，也毫无反应。

　　但是当这些鬼魂听见心之壳的破裂声响起时，却整齐地转头，望向了阿雷西欧的方向。

　　那一张张残缺而空洞的脸上，模糊地浮现出了某种神情。

　　一种混杂着渴望和悲哀的眼神。就像是被束缚在地面的人们，在仰头望着天上的飞鸟。

　　他们看到了什么？

　　作为曾经的守灯人，阿雷西欧原以为自己对灵魂的面目并无兴趣。

　　但经过这些年的世俗生活，他显然也已经开始执着于自我。

　　心之壳破裂后，阿雷西欧的心内海就像决堤的洪水一样，从破口向外蔓延。

　　他知道自己的意图，将会比以往任何时候都更为强烈清晰。

　　这对虚界中的某些存在来说，就像黑暗中凭空亮起了一座灯塔，又或群蝇嗅见了一块肥美的腐肉。

　　灵魂脱离了庇护之后，有些东西就会自己找上门来。

　　但现在已经不是忧心这些的时候。

　　样貌诡异而扭曲的穿梭魔，就像凭空浮现在了阿雷西欧的眼前。

　　《恶魔阶层》中对穿梭魔形象的记叙，阿雷西欧比柯林更为熟悉。

　　所以一旦能感应到它的存在，成像就在瞬间完成了。

　　阿雷西欧作为刚刚打开心之壳的巫师，意识频率上升到了子月的高度。

　　而穿梭魔的频率在途经柯林心内海的“过滤”后，也正好止步于子月。

　　眼看穿梭魔的肢节已经要刺入阿雷西欧的头颅，它的身上却忽然冒起了一团翠绿的妖冶火焰，转瞬间将它扭曲的身躯包裹吞没。

　　是柯林将它紧急收回到了炉床之中。

　　意识依然处于赤二星频率的柯林，正定定地看着阿雷西欧的身体，没有再选择贸然攻击。

　　他“看见”阿雷西欧的身体内，在刚才忽然涌起了一些漆黑的不明存在，还伴随着隐隐约约的清越鸟鸣。

　　他尝试为之成像，结果那些模糊的鸟鸣却渐渐地消失了。

　　取而代之的一种潮湿如同鳃在呼吸的声音，或者就像有谁，在摆弄肉案上堆积的下水。

　　但随着成像的进行，那些不明存在依然没有变得清晰。

　　“你看到了什么？”

　　阿雷西欧似乎有些漫不经心地问。其实他并不在乎柯林的回答。

　　因为“他者之心”，皆为神秘。

　　旁人无法看见你真正的灵魂和内心，跟何况就算看见了，也无法转达出来。

　　所以柯林也没有作答，而是再次召出了穿梭魔。

　　他不再开口说话，那只会徒劳地分神。

　　乔凡尼就在阿雷西欧的身后，因为失血过多，正倚靠着一处座椅喘息。他的眼神已经浑浊，但始终没有从守灯人身上移开。

　　不知何时，阿雷西欧已经折断了自己的右手小指。第二节指骨直接暴露在了空气中。

　　柯林远远地看见了上面蚀刻的红石线路，那颗指骨已经被改造成了一枚扳机，而且此时已经启动。

　　为什么要将线路刻在骨头上？红石在人体内会停止蒸发，那些线路和某处的仪式主干，应该是在极久远之前设下的。

　　另一个原因，应该是为了面对身外的一切都被剥夺的极端情况。

　　本来是为老家的人准备的，阿雷西欧淡漠地想。

　　没想到会浪费在一个三周前才刚成为獠牙的人身上。

　　仪式名为：“新绿的盛放”。

　　不同于他平时惯于使用的通用法术，这是一条极不稳定的法术弦。

　　效果本来是将灵素转化为草木的实体，因泛用性强而被他选中。

　　还有一层原因，是这条法术弦十分偏僻，不易被针对。

　　但在阿雷西欧强大的意图下，这条法术弦已经完全被扭曲成了另一个法术。

　　有人听见夜的草，在圣洁的暗影下滋生。

　　那是十分轻微，而又密集疯狂的悉悉索索声。

　　黑色的“草”从他胸前的伤口处探出，它们丰美如同肉的芽头，摇晃着封堵住了那些仍在失血的伤口，又像是贪婪地试图从中吮吸血液。

　　阿雷西欧的心内海尚未连接上有力的灵素源，区区一公斤左右红石构筑的以太通道，还远远不能满足这些繁盛的生命。

　　阿雷西欧看向那些眼神空洞的亡魂，一瞬间滋长的漆黑草叶正从他们口和眼中涌出，让他们看起来就像裹着薄皮的稻草人。

　　某些根系已经探入了壳的缝隙之下，尽情地啜饮着那些尚未完全消散的生命。

　　因献出而残缺的会成为神，因占据有余的则将成为魔。

　　面对自己的真实面目，连阿雷西欧都感到了一丝不适。

　　密集的裂帛般声在车厢内突兀地响起。

　　扭曲破碎又无比锋利的棘刺，在一瞬间贯穿了车厢内的所有亡魂。

　　是柯林控制着穿梭魔出手了。

　　但就像挑破了数十个不堪重压的水袋，他们体内的黑色草叶也随着亡魂的爆裂喷涌而出，四处飞散。

　　穿梭魔伸出的肢节上也不小心沾染了一些，落地的草籽转瞬间绽出黑色的枝芽，它们顶开了穿梭魔身躯上纠结的墨紫色机肉，簇拥着向深处探寻。

　　翠绿火焰在下一刻升腾而起，将所有漆黑的草叶一扫而净。

　　炉床在护卫着自身，以防受到异质灵素的侵入。

　　而在此时，就连皮质的座椅上都已经冒出了漆黑的草。就像势必要耗尽这些已死皮层中最后的养料。

　　阿雷西欧感到自己的心内海还在不断向外蔓延，不断充盈的灵素，也急需一个宣泄口。

　　不过他的以太通道天生宽阔，此时还远远没有达到上限。

　　阿雷西欧转头看向柯林，接着有些生疏地尝试着，将意图聚焦在对方的体内。

　　柯林一直在跟踪他的视线，所以当阿雷西欧望向他的时候，两人一瞬对视。

　　穿梭魔猛然出力将柯林的身体撞开，柯林借此一蹬，遥遥跃出。

　　因为柯林判断，凭自己的身体能力已经无法躲过这一击。

　　下一刻，一大团黑色肉芽就从穿梭魔体内簇拥着生长而出，眨眼间将正常的组织向外挤压撕裂。

　　然后那些“草”就消散为灵素，回到阿雷西欧的心内海中。

　　穿梭魔怪物般的上身，也因为这巨大的空洞而歪倒向一边。

　　紧接着翠绿色的火焰燃起，穿梭魔直接在原地消失，接着再次在柯林身边出现。

　　随着身体重新构筑，它的伤口已经复原，只是身影显得淡薄了一些。

　　作为灵素构成的生物，致死方式当然也与物质生命不同。

　　在面对驭灵使时，最脆弱的永远是巫师本身。阿雷西欧已经无数次利用这个弱点。

　　柯林重新控制炉床，不计代价地再次进行灵素增压，魔鬼的身体重新变得凝实。

　　阿雷西欧的攻击忽然变得诡异莫测，事先准备的金刚术似乎已经失去作用。

　　柯林飞快地撇了一眼乔凡尼，试图暗示他离开。

　　此时距离青星通道转向的10点，还剩最后五分钟。

　　随着生命丰饶的飞速消耗，以及血液中激发物水平的不断提升。

　　柯林的思绪渐渐变得空无起来。

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　　阿雷西欧无心去思索希尔佩特的话语。但是灯女的疑惑，也不可避免地投射到了守灯人的身上。

　　但他并未因此而彻底动摇，证据就是在那之后的很长一段时间里，他依然在作为灯火的身体行动着。

　　所以如今的他已经彻底分不清，究竟是他选择了朱利欧，还是灯火选择了朱利欧。

　　老家服从着灯火的选择，仅在朱利欧堪用之前，由希尔佩特作为施塔德的灯女。

　　除了佩戴刻有初代灯女画像的吊坠之外，阿雷西欧还要向她教导初代灯女生前的信念。

　　“只有善良，才是真正的强大。”

　　持灯贞女荡清了辛西里夜雾下的一切秽物，在被奉为先祖神之前，论武力已经很少有人是她的敌手。

　　但只有这句话，一直是她秉持的信念。

　　朱利欧自小有着极强的同理心，这或许就是灯火会选择她的理由。

　　因为这种人总是能体会他人的心情，天生会倾向于善良。

　　灯火耐心地教导着她，进一步培养着她的同理心，让她的一言一行都倾向于瓦莱丽亚生前的样子。

　　如果不出意外的话，她一定会是一位完美的灯女。

　　如果不出意外的话。

　　阿雷西欧默默地注视着朱利欧的成长，在他眼中，这件事与为五只手消灭超凡层面的敌人，并无区别。

　　但是在某天，他讲完关于灯女的故事，为年幼朱利欧的盖上棉被的时候，阿雷西欧却发现她在静静地流泪。

　　那天的故事里尽是说教，并没有什么感人之处，所以阿雷西欧也一时感到了困惑。

　　从希尔佩特那里，他学会了困惑。

　　经过询问之后，当时不到八岁的朱利欧才小声抽泣着说：

　　“……为什么，你从来不哭呢？”

　　难道你感觉不到痛吗？

　　“可是，我总是觉得你好痛，好痛……”

　　如果没有朱利欧提起。

　　阿雷西欧从来不知道自己是多么的痛苦。