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众人见李旭一脸狰狞恐怖的神情,如同疯了一般,人人心下惊惧。高力士更是吓得提心吊胆。他知道自己此前先行逃走,已成了众矢之的。若是李旭与自己为难,众人一呼百应,只怕自己非得横尸当场不可。是以他颤声说道:“李先生,隐太子……不,建成太子去世已久,当今皇帝与玄武门之变可没什么关联……”
李旭不待他说完,恶狠狠地瞪了他一眼,吓得高力士急忙住口不说。
李旭脸色突然变得黯淡起来,口中喃喃说道:“这些年来,我们李氏一族东躲西藏,费尽心机,虽然弄死了不少李世民的子孙,不过自身损折也是极大。当年念空和尚不晓得从何处打探到消息,知道我们是建成太子的后人,便找上门来,声言只要咱们助他成事,他便有法子尽灭李世民的子孙。也怪我过于心急,便助了他一臂之力。想不到此人大功告成之后,竟然勾结朝廷,揭发我们是建成太子的后人。朝廷知道了这个秘密之后,立时派出大军征讨。可怜我家族上下数百口人尽数死于官兵之手,只有我侥幸逃出生天。虽然念空和尚已经死了,可是我的族人又不能复生。灭门之祸因我而起,我还有何面目立于天地之间?!”
他越说越是激愤,到得后来双目圆睁,眼角竟然流下血来,形状极为恐怖。众人见他如此模样,心下愈发不安起来。只听那老头儿叹了一口气,口中说道:“冤冤相报何时了?李世民虽然害死了李建成,他的子孙又杀了你这么多族人。不过李世民的子孙也没好到哪里去。李承乾、李泰死得不明不白,李治又是一个糊涂蛋,任由武则天胡作非为,屠戮李氏诸王。你的大仇也算报了,何不随先祖于地下,也可以求得一个心安?”
李旭喃喃说道:“你说得是,我自然应当追随先祖而去,也算对得起惨死于官兵刀下的数百位族人。”
他边说边将长剑缓缓举了起来,慢慢向脖颈挪了过去。
厉秋风听那老头儿说话,只觉得一双眼皮慢慢沉重起来,似乎就要睡了过去。只不过心中有个声音对他说道:“这老头儿是想骗李旭自杀,你万万不可睡着!”只不过这声音虽然一遍一遍在他心中盘旋,想要开口说话却又张不开嘴,只能眼睁睁地看着李旭手中的长剑一寸一寸地向脖颈移了过去。
那老头儿见李旭如此模样,面露微笑,又对韩礼说道:“你看,他已经想明白了。而你背亲弃友,枉费了一番心机,却徒留笑柄,有何面目苟活于世?不如自己做一个了断,也算赎了你的罪孽。”
韩礼点了点头,口中说道:“是呀,我自己做一个了断,赎了自己的罪孽,岂不是好?”
老头儿微微一笑,道:“你总算想明白了,那还等什么?”
韩礼口中说道:“是,我不能再等了。”
他话音方落,右手长剑已自倒转了过来,直向自己小腹刺了下去。
韩礼出剑与李旭不同,只见他手腕一翻,剑光闪烁,剑尖瞬间便到了小腹之前。
眼看着韩礼这一剑就要刺入他小腹之中,蓦然间只见寒光闪动,只听“铮”的一声厉响,韩礼手中的长剑已然断为两截。
韩礼手上一轻,眼看着长剑被人砍断,心下一凛,脸上露出了茫然的神情,口中喃喃说道:“这、这是怎么一回事?”
众人此时也是如梦初醒,却见砍断韩礼长剑之人正是厉秋风。他得手之后,身形一闪,却又到了李旭面前,左手伸出,正点在李旭胸口“膻中”穴上。李旭哼也没哼一声便即委顿坐倒在地上,手中虽然仍然握紧了长剑,却已无力抬起。
厉秋风反手一刀,刀锋虚点在那老头儿胸口处,口中冷冷地说道:“你到底是什么人,说出来给咱们听听。”
那老头儿面色如常,看着厉秋风手中的警恶刀,微微一笑,口中说道:“原来警恶刀落在你的手中,怪不得骗不过你。”
厉秋风手腕微一用力,警恶刀向前移了半寸,已自抵在那老头儿的衣衫之上。那老头儿看着厉秋风,一字一句地说道:“你本来不该来这里的……”
厉秋风不待他说完,便即吼道:“你到底是谁,躲在这里要做什么?”
便在此时,忽听得远处鼓声大作,声震四野。众人愕然转头望去,远远可以看到众人进入这个盆地的小山包脚下出现了无数人影。
曹彬脸色大变,口中说道:“糟了,骷髅兵还是来了!”
厉秋风原本紧紧盯着那老头儿,只是听到曹彬口中说出“骷髅兵”三字,不由地转头向远处望去。只是他刚刚转头,却又悚然一惊,急忙又将脑袋转了回来。却见眼前空空如也,哪还有那老头儿的影子?
厉秋风大惊失色,不由得“咦”了一声。司徒桥等人看到大队骷髅兵出现,正自心下惶恐,听得厉秋风一声惊叫,急忙向他望去。待见到那老头儿已然消失不见,人人都是大吃一惊。
厉秋风脸色铁青,口中说道:“这个老家伙方才想用邪术害死咱们,眼下虽然突然消失不见,可是绝对不会放过咱们,咱们须得小心在意才是。”
他说完之后,解开了韩礼被封的穴道。此时韩礼已然清醒过来,心下暗自惭愧。李旭却是神情尴尬,想不到自己竟然着了一个老头儿的道儿。而且自己的身份已然暴露。在场的诸人之中若是有人将这消息泄露给官府,只怕自己再无宁日。他自出世之后,整日想着如何复仇,称得上是心狠手辣之辈。是以心下暗自思忖如何才能将众人尽数害死,免得他的身份流传出去。
杨业将朴刀一摆,口中说道:“咱们已经没有退路,只能与这些骷髅拼死一搏。”
他话音方落,忽听杨延昭说道:“咦,七弟怎么还不出来?!”
众人这才想起方才那老头儿捡拾柴禾之时险些摔倒在地,杨延嗣抢上前去将老头儿扶住,随后抱起一捆柴禾送入草屋之中。只不过自此之后,他便再也没有出现在院子中。否则以他的性子,见骷髅兵大举杀到,早已摩拳擦掌、跃跃欲试了。
杨业转头扫视了一圈,脸色一变,急忙冲进屋子中。却见屋内仍然与此前一样,除了门口的灶台,墙边的破床外,便是床上和床脚的两具骷髅,哪里有杨延嗣的影子?
杨业心下惊骇,正想着在屋中仔细搜寻之时,只听得身后脚步声响。他心下一凛,转头望去,却见杨延昭、厉秋风已先后冲进了屋中。厉秋风晃亮了火折子,在手中高高举起,四处查看。这屋子原本就不大,压根没有藏身之处。可是偌大一个杨延嗣,竟然凭空消失不见了。
杨业和杨延昭面面相觑,心下又惊又怒,正不知如何才好之时,只听得院子中一阵大乱。三人不敢多留,匆匆出了屋子。厉秋风走在最后,就在他抬腿出门之时,身子恰好处于明暗之间,一种怪异的感觉突然涌上心头,不由转头向身后望去。
只见赵括的遗骸,正自从破床上缓缓坐了起来。
厉秋风大惊失色,一时之间如坠冰窟,竟然连刀都拔不出来了,只是怔怔地看着破床发呆。
杨业和杨延昭快步走到院子中,却见曹彬等人已自围在院子入口处的石墙后面。远远望去,黑压压的骷髅大军已自到了百余丈外。一个身穿铠甲的巨人骑马立于骨骼军士阵势之前,正是众人此前曾经见过的骷髅大王。只见他端坐于一匹巨大的黑色坐骑之上,似乎正在向众人眺望。
曹彬见杨业和杨延昭到了院子中,右手指着骷髅大王,口中说道:“刘老将军,你看看对面的骷髅兵不下三万,想要冲杀出去,势比登天还难。不过我倒有一条计谋,或许能使得咱们逃出几人……”
杨业素知曹彬智计超群,见他有了计谋,急忙说道:“但凭曹将军吩咐,咱们遵命便是。”
曹彬摇了摇头,道:“刘老将军勇冠三军,黄河以北无人可挡,咱们都是十分佩服。虽然我与老将军各为其主,却也算得上神交已久。在老将军面前,我哪敢指手划脚?我的打算是选出几位武勇之人,将骷髅兵稳在此处,剩余之人便可沿着左右山坡绕到骷髅兵的身后,或许能够逃出生天……”
曹彬话音未落,杨延昭冷冷地说道:“依曹将军的意思,应当由何人留下吸引骷髅兵为好?”
曹彬说道:“刘老将军勇冠三军,若是选出一位能够将骷髅兵吸引于此处之人,刘老将军自然是最好的人选。”
曹彬如此一说,不只杨延昭心下大怒,就连司徒桥、长孙光明等人也觉得心下不忍。这一路走来,杨家父子遇敌争先开路,退时殿后杀敌,可以说是宅心仁厚,光明磊落。众人听了曹彬之计,心下都以为颇有道理,不过却也知道留下来吸引骷髅兵之人无异与以身饲虎,最终难以逃生。待得听曹彬主张要杨业留下,众人对他都是心生不满。
杨延昭怒道:“曹将军要我爹爹在此吸引骷髅兵,不知道你又要到哪里去?”
曹彬看了杨延昭一眼,沉声说道:“既然刘老将军留在这里,我自然也不能去往他处。杨公子沉稳多计,便请你带着各位偷偷绕到骷髅兵的身后。我和刘老将军留在此处,若是有了机会,便会逃出去与各位汇合。”