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柳生宗岩正想找石岛主商议火攻大殿之事。而纪定中站在石阶之上,眼看着广智和尚带着十几名弟子走出庙门,柳生宗岩却一脸阴沉地向石岛主走去。纪定中心知不妙,暗想这个老家伙十有八九发觉上了大当,只怕立时会下令火烧大殿。如此一来,自己一方必然一败涂地。念及此处,他一边吩咐身边一名聂家子弟去将聂老太爷请出大殿,以防倭寇放火烧了大殿,一边将黄崇和赵家族长叫了过来,想要商议如何应对倭寇接下来的攻击。
就在柳生宗岩和纪定中各自思忖对策之时,从庙外却有羽箭飞入庙中。两人悚然一惊,不约而同地向庙门望去。
刹那之间,庙外羽箭破空之声大起。紧接着不断传来“铎铎”之声,想来是箭头撞击到城隍庙的围墙上发出的声音。这声音密集如雨点落水,听来令人心悸不已。而且从庙门口射入的羽箭已不像方才那般软弱无力,飞入庙门之后,往往余势未消,能飞出五六丈才落在地上。想来射箭之人已步步向城隍庙逼近。
原本有数十名倭寇堵在庙门前的院子中,以防封门村诸人和洛阳府、修武县的公差捕快逃走。但是庙门中射进来的羽箭变得又急又快,这些倭寇无奈之下,只得四散躲避。
院中诸人知道庙外定然出了极大的变故,心下都是惊疑不定。柳生宗岩见此情形,转头对石岛主怒道:“看见没有?一定是敌人的援兵看到庙中火起,这才赶来救援!”
石岛主此刻也有些后悔,急忙吩咐手下头目将火堆扑灭。柳生宗岩冷笑道:“敌人已经到了,你现在将火扑灭又有何用?!”
柳生宗岩话音未落,只见庙门口处人影闪动,三名灰衣僧人踉踉跄跄冲了进来,每人身上都插了几支羽箭。只见三名僧人脸色惨白,神情惊恐,直到闯进了院子之后,这才稍稍松了一口气。
只不过三人刚刚跑下了石阶,从庙门外又飞进来十几支羽箭。这些羽箭来势劲急,只听“噗噗”数声,三名僧人后心要害中箭,惨叫着扑倒在地上,恰好伏在了此前被倭寇射死的史念豪、杨子乔、蔡笑等人的尸体上。只见三名僧人身子抽动了几下,便即寂然不动。
围在四周的倭寇见此情形,吓得一个个面无人色,又向后退了数步。
石岛主脸色一变,生怕天山派弟子和聂家等人趁自己的手下退开之时,拼命冲出庙门,便即大声呼喝,要倭寇不得后退,死死守住庙门。
柳生宗岩听到石岛主发号施令,心下更加恼火,暗想此人虽然统率千余名扶桑武士,做事却如此莽撞。此时天色已黑,庙外虽然敌人的援兵到了,但是聂家诸人也绝对不敢贸然冲出庙门,否则非得死在乱箭之下不可。可是石岛主却慌了手脚,兀自要众武士在庙门前布阵。如此一来,庙外的敌人发射冷箭,只怕这些武士非死即伤。
念及此处,柳生宗岩正要提醒石岛主小心,忽听得庙外羽箭破空之声越发大了起来。紧接着两名灰衣僧人慌慌张张地出现在庙门口,只不过双脚还未跨过庙门门槛,只听两名僧人大声惨叫,几乎同时摔倒在地上,每人背心都插了五六支羽箭。这些羽箭大半深入两名僧人体内,立时将两人射死在门槛上。
纪定中站在大殿前的石阶之上,见庙内庙外情势大变,心下又惊又喜,不知道是哪路神仙,竟然在此危急关头突然出现,解了众人之危。此时聂老太爷在两名聂家子弟扶持之下,已然从大殿之内走了出来。纪定中见聂老太爷到了,急忙迎上前去,低声说道:“爹爹,庙外有人到了。这些人射杀了五名秃驴,看样子是咱们的援兵……”
聂老太爷见纪定中一脸兴奋的神情,不满地瞟了他一眼,沉声说道:“吉凶未知,你却如此沉不住气,如何能做大事?!”
纪定中悚然一惊,这才发觉自己有些失态,急忙垂首肃立,口中说道:“爹爹教训得是,孩子自当谨记。”
赵家族长原本沮丧绝望,只是看到情势突变,心下又惊又喜。见聂老太爷走了出来,急忙凑到近前,颤声说道:“眼下倭寇已经乱了阵脚,咱们正好可以趁此机会冲出庙去。只要聂大哥一声令下,咱们拼死向前,想来倭寇也拦咱们不住……”
赵家族长话音未落,只听聂老太爷冷笑了一声。他心下一凛,立时住嘴不说。聂老太爷说道:“你们怎么知道庙外那些人是来帮助咱们的?”
聂老太爷此言一出,站在他身边的纪定中、赵家族长、黄崇三人都是悚然一惊。三人面面相觑,不知道聂老太爷这话是什么意思,一时之间无言以对。只听聂老太爷一字一句地说道:“事情偏就如此凑巧。老朽方才与厉大人故布疑阵,随口说咱们与援兵举火为号,只是不想倭寇利用火攻,将咱们尽数烧死在大殿之内。倭寇生火之时,我想各位与老朽一样,心中都有些忐忑不安。担心倭寇看破了咱们的计谋,放火烧了大殿,咱们不免死无葬身之地。眼下庙外有人放箭射死了几个和尚,大伙儿便相信是咱们的援兵到了,一心想着逃出庙去。嘿嘿,就算是咱们的援兵,此时庙外黑灯瞎火,咱们若是稀里糊涂冲了出去,也会死在乱箭之下。何况你们又有哪一个人,敢断言庙外就是咱们的援兵?!”
纪定中、赵家族长、黄崇三人心下剧震,一时之间无人说话。
此时柳生宗岩已拦住了石岛主,劝他不要逼迫手下武士封堵城隍庙庙门,否则只能白白送死。火光映照之下,只见石岛主一张脸涨得通红,恶狠狠地说道:“大殿门口距离庙门不过十几丈远,咱们若是不能封住去路,给敌人逃了出去,立时成了瓮中之鳖,只能任人宰割。柳生阁下,你我联手,是要做大事。总不能大事未成,咱们反倒尽数葬身在这鬼庙之中罢?!”
石岛主话音方落,只见庙门左首的围墙顶端突然出现了一道人影,直向院子中飞了进来。此时他正对着围墙,定睛望去,却见那道人影正是广智和尚的一名徒弟。只见这名僧人跃在半空,却是一脸惊恐之色。
柳生宗岩背对着庙门,见石岛主面色有异,直直地向自己身后望去,知道一定出了什么事情。他倏然转过身去,恰好看到那名僧人的身子越过墙头,已升至他所能跃到的最高处,正要向院子中落下。便在此时,数十支羽箭从他身后攒射而至,登时将他射得如同刺猬一般。只听这僧人一声惨叫,身子斗然下坠,“砰”的一声摔在了院子中,激得地上的积雪飞起了半人多高。
众人见此情形,个个大惊失色。就连柳生宗岩和石岛主也是心下一凛,不由自主地后退了两步。
广智和尚的徒弟接二连三被人射死,站在大殿石阶上下的聂、陆、赵、杜四家的子弟和公差捕快等人又惊又喜,只道是援兵到了,个个士气大振,摩拳擦掌想要冲出庙门,与援兵汇合。尹捕头也是心下激动,转头对站在一边的厉秋风道:“厉大人,咱们这就杀过去,与援兵里应外合,将这些乌龟儿子王八蛋全都宰了,给惨死的兄弟报仇!”
厉秋风见情势突变,心下也是惊疑不定。眼看着广智和尚的徒弟相继被人射死,厉秋风心下暗想,若是刘先生等人到了,他们都是武林高手,刀剑功夫自然了得。只不过这些强弓硬弩却不是他们所长。瞧这几名和尚死去的情形,外面来的应该是大股军兵。想来是胡坤的人马到了。难道自己方才与聂老太爷临时起意,故意编造谎话,却误打误撞,将汝阳卫的铁骑引到了庙外不成?