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日近黄昏，眼见天空阴晴不定，忽明忽暗。
驾、驾、驾……几人策马扬鞭而来，打破了这古道的宁静。吁…来人齐齐勒住缰绳，侧耳倾听。
“爹，那林中有人喊救命！”说话的是一个十一二岁的少年，一脸焦急的看着旁边大汉。
大汉与自己夫人对视一眼，轻声说道：“你们呆在这里，我去瞧瞧。”不待说完，已经跃起，脚尖一点马背，身影便没入了林中消失不见。
少年略有担心的问道：“娘，爹一个人过去，安全吗？”
妇人取下水囊递给自己的孩子，脸上一抹怒气闪过，说道：“无非就是些下三流的强盗，你爹可是人送外号‘一剑震江湖’，几个蟊贼为难不了你爹。”轻叹一声，“我们一路上见到的惨状……哎！真是老天无眼啊！”
少顷，妇人又道：“你爹回来了。”上前两步，望着林中问道：“可还好？”说完翻身下马，取下马背上的包袱背于身后，又将长剑提在手上，抚摸着马鬓，楠楠道：“跟了我这好些年，要把你送人还真不舍得啊！”
林中传来大汉的声音：“救下一位前辈和一位小姑娘…可惜，去的晚了，其他人无法救下。”脚步声响起，大汉当先走出树林，身后跟着位老者，老者驮着一位受伤的小姑娘。
妇人摸出一瓶药来，上前接过小女孩，就在一旁检查伤势，边说道：“还好，只是一点皮外伤，受了点惊吓。”
老者这才放下心来，对着大汉一鞠到地：“老朽谢过大侠救命之恩，敢问恩公可是‘一剑震江湖’楚穆白楚大侠？”原来这老者也是江湖中人，倒还有些眼力，已经认出这大汉是谁。
大汉见老者行礼，早就上前一步托住了老者手臂，回道：“前辈无需多礼，晚辈正是楚穆白。我夫妇二人携子路过此地，正好遇上，举手之劳不足挂齿。”面露惋惜，“可惜没能及时救下这女娃儿的爹娘，害的她从此成了孤儿。”
这时，小姑娘伤口抹了金疮药，药效刺激，已经悠悠醒转，登时哇的一声哭了起来。
妇人轻声安慰了一下，就交给老者照看。吩咐少年取了干娘和水，让这老少二人简单填饱肚子。回头看向来路，又看了看天，一脸忧色。
楚穆白上前握住夫人的手，满脸关切，念声夫人，眼神笃定的摇摇头，示意妇人放心。
老者见他们夫妇二人的情形，心下大惊，难道江湖传言竟然是真的？
原来楚穆白、柳红茵夫妇二人，于五年前击杀了一个恶人。当时，恶人遗有一十岁儿子，夫妇二人见孩子可怜，便想交托于友人抚养。其友人极力劝其斩草除根，坚决要杀那孩子以绝后患。楚穆白为人光明正大，不齿如此下作手段，竟与友人大吵一架，不欢而散。
后来，楚穆白将那孩子托付给一员外家，临别时曾对那孩子说：“你父亲为恶一方，多行不义，我方才出手杀之。你长大成人后，若想报仇，尽管来找我。记得多读圣贤书，切莫学你父亲为恶。”不曾想，楚穆白前脚刚走没多久，那员外家就来了一个老道，自说是修大道的修炼者。那老道说那孩子资质绝佳，百中无一，不由分说便把那孩子带走了。
五年过去，那孩子道法小成，已是炼气后期修者。近来修炼进度缓慢，又想起杀父之仇，心中执念太深，心说唯有报了大仇，才能心念畅达，方能在修炼一途上更进一步。
于是，拜别师傅，下了山门寻仇。先不动声色把楚穆白曾今的那位友人全家屠杀干净。后放出话，天涯海角追杀楚穆白一家。
起先，大家都不知道那人已修得高深道法，只道是普通江湖仇杀。也有江湖豪杰恼怒他滥杀无辜，挺身而出与他相斗，不料他一把飞剑将众人杀的落荒而逃。
楚穆白听得友人全家被杀，心知是此子回来报仇，便欲动身亲自去了了恩怨。不想消息传来，此子已是修炼中人。楚穆白的夫人柳红茵死活不答应他去送死。而且，以此子心性，势必不会放过自己的孩子。自己夫妇二人行走江湖多年，虽然早将生死看得轻了，终究是不忍心孩子跟着一起丧命。
恰逢此时，又是诸国交战，天下大乱之势。或许是怜世人命苦，竟有几家传说中的古老仙门大开门庭，广招弟子。消息一经传开，世人为避战祸纷纷托儿带口往那飘渺的仙山上赶去。殊不知，许多人未见仙门，登仙路上先断魂。那老者便是随自己主人一家赶往那鸿蒙山脉中的启天宗。
楚穆白夫妇二人也是商量后决定将孩子送往启天宗，以求庇护。待得孩子能保全安稳，二人再回身与那仇家周旋，纵使不敌身死那也没什么了。
如是，夫妇二人带了孩子策马狂奔，直向启天宗而去。一路上，像今天这样的劫杀惨事多的数不胜数。楚穆白一身侠肝义胆，又怎可能见死不救？柳红茵一心系在孩子身上，唯恐那仇人追了来，又深知自己夫君为人，便一路上焦急万分。
老者转瞬间便想明白了其中关键，楚大侠一家原本是在躲避仇家追杀，刚才为了救自己又耽搁了不少时辰。我和小姐若与他们同行，恐怕反倒会成为累赘，自己老命一条，自当以命报恩，可是小姐小小年纪……
将小女孩放了下来，上前一礼，说道：“承蒙楚大侠出手相救，老朽代小姐谢过二位的大恩大德，他日必当以命相报。接下来就不敢劳烦二位，老朽小心谨慎些当能保得小姐周全。二位有要紧事处理，这便赶紧去吧，莫要再耽搁时辰了。”
见他如此说，柳红茵也不耽搁。牵过自己的马，说道：“这匹马雄健有力，驮你主仆二人亦能健步如飞。我们就此别过了。”不等老者有何反应，已经是跃到少年那匹马上，一扬马鞭，一骑绝尘而去。
楚穆白也翻身上马，道：“老前辈，这天马上便有大雨，正好同路，我们一起前行，且看前面是否能找到落脚处。”也是策马扬鞭而去。
老者见他们将最健壮的马留给了自己，心中不免感激，本欲推辞，不想他们动作如此迅速，说走便走。眼下也只有尽快赶上去，到了前面找到落脚处再说。于是，将自家小姐抱上马，也是一个翻身上马，急急的追了去。
片刻便隐约可见前面一瘦骨嶙峋的老马不急不缓的前行，正是楚穆白楚大侠。现下天色已暗，只能降了速度。老者追了上去，一路同行，穿山越岭时便缓慢而行，道路稍开阔些便策马狂奔。
行了一个时辰左右，天已经全黑，更有丝丝细雨飘下，大家只能小心谨慎缓慢而行。这一路上虽是奔行不停，那少年却是跟小女孩说个不停。大多数都是少年问一句小女孩答一句。楚穆白夫妇这才知晓，那老者姓李，也是江湖中人，近些年也是厌倦江湖生活，这才找了户好人家当个护院，以度余生。而那小女孩唤作钱文婷，本是富贵人家小姐命，奈何在这乱世，也不知能否活得下去？
楚穆白不免些许感叹，逢这乱世，世人多苦，身如飘零，皆是过了今日不知明日在何方。
钱文婷终是小孩心性，一路上听少年讲述江湖中的奇人异事，又向往那传说中的神仙故事，倒是心情略微好了些。
大家冒雨又行了半个多时辰，雨越下越大。钱文婷伤口感染，开始有些发热，昏昏欲睡。好在翻过一座山，一片竹林边上零零散散分布着几处火堆，在雨水中摇晃着。想是赶往启天宗的行人被大雨阻路在此歇脚。
楚穆白上前找人打听情况，原来这里已经接近启天宗外围。过了这一大片竹林就是启天宗设置招收弟子测试的地方。只是这铁竹林方圆几十里，里面危险重重，大家只得在此歇脚，待天亮结伴穿过竹林。将情况与大家一说，众人也只好寻了一处开始搭建棚子挡雨。楚穆白夫妇自是持剑砍伐竹子，老者寻着一个大户人家，讨要了些热食热水给钱文婷食用。
这铁竹林的竹子真有如铁铸一般，楚穆白运起全身内力也需三四下才能砍断一棵，也幸亏是他这样的江湖好手，若换作普通人，就要费老半天力气了。不一会儿，他夫妇二人合力砍了十几棵竹子。楚穆白运起内力将四棵竹竿分四角插入土中，当作柱子。柳红茵找来藤条，又砍了许多细小竹子，片刻间一个简易的亭子就搭建好了。
亭子搭好了，却是没有干柴生火，钱文婷小小年纪便有些承受不住。柳红茵仔细检查了下她的伤口，换过一次药，楚穆白又运功帮她疗伤。好在李老头手上也有些治疗头疼脑热的药，钱文婷服过药后便迷迷糊糊睡去。
楚穆白找来几块大石头，几人坐下打坐养气回神，暂且无话。