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蓝衣汉子缓缓道:“是的,非常遗憾。因为这种票子我还多得很,并不是单这一张。”
他口里说着,右手一伸,掌心里果然托着一大叠。这一点,黑心老猫不感觉意外。一张票子,不过寥寥十来字,就是写上个百把张,也费不了多少时间。
不过,他受了好奇心驱使,还是将那叠票子接过来点了一下数。票子一共十张,张张金额相同,合计是纹银三万两整。
这是怎么回事呢?难道这人是疯子?可是,谁都可以看出来,这人的神智显然比谁都来得清醒而冷静。
一向心计玲珑剔透的黑心老猫,一时竟然没了主张,真不知道该如何打发这位才好。但是,这时大厅中百十双眼光都在望着他,又不容他不作出一个决断。
黑心老猫无奈,只有将那叠银票又退回给蓝衣汉子道:“在下非常抱歉,兄台这些票子,我们这里无法使用。”
蓝衣汉子道:“为什么?”
黑心老猫说道:“因为这些票子并非我们老板写的,我们如果接受下来,将来找不到地方兑换现金。”
蓝衣汉子悠悠说道:“龙八太爷这样说过没有?”
黑心老猫心中一动,宛如大梦初觉!他当初的观察没错,这厮果然不是为赌而来?当初他只看出了这一点,并没有能猜透这厮的来意。而现在,他明白了,这厮真正的目的,原来是为了想见龙八太爷!
现在,他不明白的,只有一件事。在关洛道上,泡椒龙爪龙傲巅素以好客知名,谁要会见这位龙八太爷,都不是一件困难事,这厮为什么偏要采取这种迂回而拙劣的手段?
二十五两黄金,不是个小数目,他为什么先要投下这笔巨资?如果是为了想借以博取龙八太爷的好感,又为什么要以龙八太爷的名义胡乱暗立这种银票?难道,这里面还有别的文章?
不过,不论这厮居心何在,都用不着他多操心,因为这已超出赌场管理的范围,他只须善予款待来人,据实转报一声就是了。
黑心老猫心念电转之下,立即换上一副笑脸道:“兄台贵姓?”
“姓灰?”
“怎么称呼?
“灰太浪。”
“原来是灰大爷!”
“不敢当。”
经过这一番客套,气氛立刻缓和了下来。鬼影子卓玥适时出现。
黑心老猫把这位鬼影子找来,原意是打算事后摸摸这位的底细,如今局面已明朗,他正好移花接木,将通报的任务,交给鬼影子。
于是,他转向卓玥道:“卓玥,这位是灰大爷,有事要见太爷,你快去请他老人家来一趟。”
鬼影子卓玥离去后,黑心老猫又转向灰太浪道:“我们太爷马上就到,灰大爷先赏光去楼上喝杯茶怎么样?”
龙八太爷果然马上就到了,同来的还有宇文不弃。他虽然已从鬼影子卓玥口中获知灰太浪出现赌场的经过,但为了保持七侠老大的气派和风度,他并没有一见面就向对方提出责问。
相反的,他也跟黑心老猫一样,先来一番客套,说了一大堆“久仰”和“失迎”之类的场面话。他这样做的用意至为明显,他是要等对方自动说出这次前来如意坊借故生事的目的!
经过连翻变故之余,他的行动虽然变得分外小心谨慎,但他这位泡椒龙爪龙傲巅绝不是个怕事的人。这位灰太浪如果不怀好意,那算他姓灰的的瞎了眼睛。别说他身边如今又多了个宇文不弃,就凭黑心老猫的一手绝活儿,他姓灰的的就别想还能活着从如意坊正门走出去!
龙八太爷说过场面话之后,立刻由鬼影子卓玥递上一副水烟袋。这表示底下该轮到客人说话。
他开门见山地道:“在下今天来找龙八太爷,是为了谈两桩交易。”
龙八太爷将刚刚燃起的火捻子,反而一口吹熄,露出倾听的神气。
灰太浪缓缓接着道:“第一件交易,代价三万两,外加退还在下先前输去的那二十五两黄金。”
对方说有交易要谈,龙八太爷并不感觉意外。使龙八太爷感觉意外的,是对方所开的价钱!
因为,他悬出的两种赏钱,最高的只有纹银二万两,如今对方一开口就是三万两,可见对方要提的事显与赏钱无关。今天还有什么事比捉拿送他棺材和烧他宅第的人,更值得他在下付如许重大代价呢?
龙八太爷点点头,没有开口,等对方继续说下去。但灰太浪竟也闭上了口。好像他要说的话,都已说完,现在就等龙八太爷讨价还价了。
龙八太爷见对方不肯进一步说出交易的内容,只好轻咳了一声道:“灰朋友预先以在下名义书立三万两银子的票券,是否暗示在下一定非得接受这桩交易不可?”
灰太浪道:“不错!”
龙八太爷又道:“在下付出这笔代价,会有什么收获?”
灰太浪道:“可以看到一样东西。”
龙八太爷道:“只是看一看?”
灰太浪道:“是的。”
龙八太爷道:“看过了这样东西之后,对在下有什么好处!”
灰太浪道:“没有好处。”
龙八太爷脸色微微变了一下,但仍强忍着道:“如果在下没有这份好奇心,不想接受阁下这桩交易,又有什么害处?”
阁下两字,在书函中虽是一种尊称,但如果在谈话时突然就被一方加以引用,气氛就不怎么愉快了。灰太浪依然面不改色,从容如故地道:“也许有害处,也许没有。但如万一产生不良后果,太爷那时就是愿出十个三万两,恐怕也嫌太迟了。”
这岂不成了敲诈?龙八太爷火冒三丈,正待发作之际,宇文不弃忽然插嘴道:“既然利害关系如此重大,我们太爷自然不会在乎这区区三万两银子花费。”
他轻轻碰了龙八太爷一下,又转向黑心老猫道:“老猫,时间不早了,你快去设法张罗一下。”
黑心老猫应了一声是,慢慢地站起来,一边以眼角偷偷溜向龙八太爷。总管的话,他不能不听,除非龙八太爷摇头否决,他就只有去遵命照办了。
龙八太爷没有任何表示。没有表示,便是默认。
黑心老猫只好带着一股迷惑的心情下楼去。
龙八太爷是不是真的赞同宇文不弃这种越俎代庖的作法呢?答案是:不仅赞同,而且于心底还充满了感激!因为若不是宇文不弃及时出面打圆场,他几乎又铸成一次大错。
他为什么一定要对方先说出交易的内容呢?对方收下他的银子,第一件要做的事,无疑便是交出那件必须付出三万两银子,才能看一眼的东西。那件东西如果真有一看的价值,也不算吃亏;如果对方夸大其词,或是存心整他的冤枉,他一样可以让对方得到应得的训教!
他既然不必担心吃亏上当,却一股劲地要在口舌上作无谓的意气之争,岂非愚蠢至极?
宇文不弃知道龙八太爷一时豁不出面子来,为了冲淡眼前这种不谐和的气氛,于是他又向那位灰太浪笑着道:“灰爷要谈的交易,共有两桩,如今第一桩已经谈成,另外的一桩,能不能也请灰爷先行开个价钱?”
灰太浪微微摇头道:“慢慢来,谈交易信用第一,等你们对这第一桩交易感到满意之后,接下去再谈第二桩,还不迟。”
正在说着,黑心老猫已提着一个小包裹走了进来。三万两银票,五只金元宝,当面点交清楚后,灰太浪起身点头道:“好,请跟我来!”
出镇西行不远,由官道岔出去,有小径通向一片起伏的山丘。太阳已下西山,天色尚未黑尽。
转过一片斜坡之后,灰太浪停下脚步,指着一处微微隆起的地面道:“就是这里,掘下去!”
同行所有人之中,以鬼影子卓玥身份最低,这样一份差事,自然非他莫属。
龙八太爷点点头,鬼影子卓玥立即从腰里拔出一把小刀,蹲下身去,在灰太浪手指之处挖掘起来。卓玥只挖了两刀,一双脚尖便从泥土中露了出来。
尽管在场所有人个个都经历过无数的血腥场面,同时他们也已预感到这位灰太浪要他们看的东西是什么,但在这种暮色四合的荒山中,突然看过这样一双死人脚尖,依然不免寒透脊梁,人人为之倒吸一口冷气。
龙八太爷心里,尤其不是滋味。不论他的银子来得多容易,他也不愿别人向他索取这样一笔代价,为的只是要他来看一个莫不相干的死人。
如果这姓灰的,不提出令人满意的解释,抱歉得很,等会这里埋的就不止是一个死人了!
只听鬼影子卓玥突然发出一声惊呼道:“啊,是郝仁!”
的确是郝仁。
可怜的郝仁!要不是他那颗脑袋大得出奇,在头脸周身一片血污的情形下,还真不容易一下就辨认出来。
不过,对龙八太爷来说,是郝仁又怎样?
郝仁怎么说,也只不过是个微不足道的艺人罢了。难道郝仁为他唱过一次台戏,如今遭人谋害他就该拿出三万两银子来?
龙八太爷刚在心底哼了一声,忽听灰太浪冷冷道:“最好先看看杀死他的兵刃,是一种什么兵刃。”
黑心老猫凑过去,卓玥连忙让开。黑心老猫拨转尸身,从头到脚,仔细察看了一遍,一语不发,又默默地站了起来。