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　　巩典史行色匆匆，带着几个狱卒直奔验尸房，验尸房在典狱房最偏僻的角落，平日里鲜有人去，被众人遗忘无可厚非，但典史身为典狱房统领，也未能及时搜查，难逃其咎。

　　县太爷焦头烂额的翻着县丞呈上的文案，偶然翻到典狱房一册，自己已经好久没有管理过县衙里的大事小情，对各个细节也是不甚了解。

　　他发现典狱簿上赫然记载着昨日接收了一具无名尸体，本来在这县里死个人倒没什么大惊小怪，但现在死了官差，一旦事情捅到府里，来人查案，无名尸体又是一件麻烦事。

　　县太爷一手扶着额头，一手指着那新写的笔迹问道：“这尸体怎么回事，无名无姓，无报案人，前因后果，怎么处理的，什么都没有，就写着接收一无名尸体，你们当衙门是坟茔地啊？”

　　县丞只是站在一旁没有吭声，昨天半夜接到更夫报案，说是大街上死一乞丐，他睡眼朦胧，迷迷糊糊的派了两个衙役去把尸体接回来，也没想太多，就随手写了两笔，若是平时知县也就张一眼闭一眼，今日倒是出奇的反常，发这么火气。

　　知县见没人应答，随手又向前翻了两页，以前的记录也是马马虎虎，不明不白，他急的抓耳挠腮，不断捋着胡子，气急败坏的将典狱簿摔在桌子上，“岂有此理，岂有此理，气死我了，县丞，这典狱簿一直是你写的吧，重新改过！”

　　县丞见知县一脸严肃，在众人面前丝毫不顾及他的面子，强挤出笑脸道：“大人，现在重写典狱簿事小，捉拿凶犯事大，依我看此事晚些时候再谈不迟。”

　　知县抬头，扫了一眼惶恐不安的众人，梳理好气息，压下火气道：“大家先都散去吧，赵捕头性命垂危，所有捕快的事物暂时都归县丞管理，记得加强安排岗哨，一日不抓到凶犯，一日不可放松警惕！”

　　众人神情紧张，空气里弥漫着不安惶恐，一个个谨言慎行的回到岗位，大堂上只剩知县，县丞和主薄。

　　县丞也就是副县长，主薄相当于政府办事主任，这两个人已经在井弦县衙干了十几年了，对于老知县还算衷心，虽没有事事尽职尽责，但总体上说得过去，没弄出过大的事端。

　　知县向两人摆手示意，两人附耳听来。

　　“如今衙门里死了衙役，这事说大也大，说小也小，当务之急肯定是捉拿凶手，不能让凶手逃之夭夭，但我们还要考虑捉不到的情况，真要是捉不到了，你们也知道，府里定会派人来查，到时候又免不了各种麻烦。”知县小声嘀咕道。

　　对于这种案子，已老知县多年的经验来看，很难侦破，衙门口杀死衙役，又重伤武艺高强的赵捕头，哪是平常土匪能为敢为的，肯定又是什么江湖人士干的，他老了，不想管，也管不了。

　　县丞和主薄听完，不约而同的点了点头，县丞悄声说道：“我们懂，知县的意思是，不了了之？”

　　知县打了个哈气，仰身拉臂，舒展下筋骨，懒洋洋的说道：“贱民尔，不足挂齿。”

　　说罢，知县便绕到后堂修身养性去了，留下县丞和主薄，两人心有灵犀，来到内堂小舍研究对策。

　　巩典史带着几个狱卒一路狂奔，来到验尸房，此时已经夕阳西下，天上仅有残红余晖，验尸房和回廊里显得阴暗宁静。

　　几人身后传来一阵疾跑声，巩典史回头一瞧，是向榕尾随而来。

　　巩典史并未多言，让其参与其中，与他们一同进入验尸房，一进房门一滩血迹赫然呈现在众人眼前，巩典史不由分说拔出腰刀，冲进隧道，向榕低头一看，血迹还是新鲜的，一股寒意冲上心头，难道是那个老仵作的？

　　等众人冲下隧道，来到地下密室，密室里空无一人，就连两具尸体都不见了。

　　巩典史回头一脸狐疑的对向榕问道：“你可是亲自把那衙役尸体送到这里了？”

　　向榕看着空空如也得木板，也是迷茫，“我和那验尸房里的老先生一起送进来的，尸体原本就放在这了？”

　　巩典史握着腰刀，低头蹙眉沉思片刻，又问向榕，“你可还记得那凶犯面貌？”

　　那秀才模样的人，他记得清清楚楚，还有身上特殊的印记，都牢牢在他脑海里，向榕尽量把自己知道的都说了出来。

　　巩典史与几个狱卒又在密室里细细勘察了一会儿，确认了并无异常才出了验尸房，出门后，巩典史将验尸房的门挂上圆头大锁，对附近又是细细勘察一番才带人返回。

　　衙门上下现在可是闹得人心惶惶，人人自危，不敢大意马虎，生怕下一个死的就是自己，夜幕降临，衙门内外通亮，各个角落插着火把，并派人不间断巡视。

　　县太爷得知不仅衙役死了，凶手抓不着，连衙门里的仵作也失踪了，他一颗头八个大，哀叹连连，坐立不安，更加相信是碰上了惹不起的大人物。

　　“老爷，这么晚了，早点休息吧！”

　　县太爷的小妾穿着一身粉色睡衣，樱桃一口微微噘起，眼中尽是妩媚，半卧在床榻上微有怨词。

　　县太爷在屋内来回踱步，外面虽灯火通明，不时有衙役巡逻，内心还是不安稳，右眼皮一直在跳，“你先睡吧，不要管我。”

　　那小妾撇撇嘴，一副我见犹怜的姿态，躺在卧榻里侧，像是生了闷气，执拗的转过身不再理睬县太爷，县太爷一双眼睛紧紧盯着外面的火光，身体紧绷绷的，这么多年了从未有过这般精力充沛。

　　向榕并没有参与巡守，县丞要求所有捕快配合巩典史侦破此案，不管用什么办法，都要查个水落石出。

　　向榕劳顿了一天，心神疲惫，回到家后，倒头就睡，断臂男问其原因，他因过于疲劳，只是简单说了前因后果，断臂男坐在向榕身旁，看着他曾经稚嫩，惶恐的面孔已经蜕变成如今的样子，很是欣慰。

　　当初他之所以选择了向榕，就是看中了向榕优秀的潜力，经过了十一年的栽培，向榕的武艺果真没有令他失望，但唯一令他有些遗憾的就是向榕并不是很聪慧，甚至可以说有些“傻”，“傻”的可不可爱，他不知道，他只知道向榕必须要为他的“傻”付出一定代价。

　　次日一早，巩典史集合一众捕快和两名狱卒从衙门出发，因没有具体线索，他们只能先进行地毯式的搜索，而且县丞要求搜索凶犯一事要秘密进行，不可公之于众，无形中也是增加了难度。

　　大家被分成两人一队，分别搜索城里的大街小巷，巩典史考虑人手有限，而只有他和向榕的轻功较好，他俩为一队负责较大的地域。

　　整个县城虽不大，但要在近一万人口的县城里搜出一名凶犯也是相当困难的，而且凶犯还在不在井弦县，又是否躲在井弦县周边，巩典史心里并没有底。

　　搜了一天时间，除了百姓的家中，县城里任何可疑的地方，他们都搜遍了，没有任何痕迹，而且由于是秘密搜捕，还不能让百姓察觉到，难度可见一斑。

　　巩典史一双眸子瞥向落山的夕阳，又是残红余晖，折腾了一天，兄弟们也都累了，黑灯瞎火里搜查不安全，一行人只能无功而返。

　　县衙里的衙役和狱卒早就准备好了夜间巡守，县丞等在大堂，见一众捕快无精打采的模样，心中已知一二，不过这也是必然的，他拿出旧的典狱簿瞥了两眼，随手扔到一旁，看来有必要做一个新的了，好在只是死了一个衙役，消失一个仵作，事情还没到不可挽救的地步。

　　县丞饥接待了无功而返，神情落寞的众人，义正言辞的说道：“一个国家如果连王法都没有了，那么这个国家离灭亡也就不远了，今日弟兄们都辛苦了，早早休息，只要一天不抓到凶犯，我们一天就不能睡个安稳觉，为了鼓励大家的努力，知县特要求我给你们每人每天多发三文钱，作为追捕凶犯的奖励。”

　　其实明朝的衙役捕快属于贱民，并没有什么品阶，也不算什么官，而且按照朝廷历法，是不拿俸禄的，只是每天管两顿饭，还未必能吃饱，着实很惨。

　　几个捕快一听有额外的钱拿，心里很是激动，一扫劳累的阴霾，脸上渐渐露出喜悦，向榕自是同样高兴。

　　原本每天只有两个铜板作为工钱，现在一下涨了两倍，岂不开心？

　　众人伸出手兴高采烈的接过县丞递来的铜板，个个咧大了嘴四散而去。

　　只有巩典史留在原地，面露歉意，抱拳赔礼道：“让县丞大人失望了，属下并未寻得任何线索。”

　　“哎，巩典史不必在意，知县大人知道巩典史尽职尽责的态度，和对县衙的衷心，寻不到线索，就慢慢寻，不急。”

　　巩典史抬头看向县丞，见他面上不紧不慢，似乎话里有话，眸子转了转，点头称是。

　　巩典史回到典狱房，典狱房也是灯火通明，各个角落都有狱卒把守，在此期间，牢狱是重点照顾的对象，也是最容易出问题的地方，主要是赵捕头昏迷不醒，否则也不会调动巩典史参与搜查一事。

　　他坐在外监前的岗哨房里，仔细回味着县丞的话，越想越觉得县丞是对自己的办事能力有怀疑，他一甩衣袖，这件事即使交给赵捕头就能办好吗？

　　向榕得了三文钱，高兴的像个孩子，蹦蹦跳跳的跑到衙门街，虽然黄昏时刻，街上摊贩依然还在，他路过骨上骚，在外面拉客的老鸨子见到是向榕，甩着手绢堵在他面前。

　　老鸨子身着色彩鲜艳的衣服，拿着粉色手绢站在街边搔首弄姿，眉飞色舞，好不显眼，一些二八佳人，正派君子避而远之。

　　向榕光注意街边小吃了，一不小心撞到老鸨子身上，只感觉碰到棉被一般柔软，但又马上被浓厚的胭脂水粉味熏的头晕脑胀。

　　“向榕小兄弟，你这是去哪啊，不来我这坐坐？”老鸨子笑容满面，一只手绢轻轻甩在向榕肩膀上。

　　向榕揉了揉鼻子，知道是撞到了人，连忙鞠躬赔礼道歉。

　　老鸨子看着向榕那憨样一时没忍住，一手掩着嘴噗嗤笑了出来，“你这傻小子，整日就知道围着衙门那些老爷们儿转，都傻了，要不要我给你介绍几个姑娘。”

　　向榕挠挠头，这才看清撞到之人是骨上骚的老鸨子，傻呵呵一笑道：“红姨玩笑了，我才十八，还早，还早。”

　　红姨瞬间变得庄严凝重道：“人家男儿十八，孩子都到腿高了，你还说还早？”

　　向榕只是露出灿烂的笑容，没在回话，这时一旁卖菜的小贩搭话道：“你还当上媒婆了，介绍谁啊，你那骨上骚里的？”

　　红姨眉眼瞬间一抽，脸色骤变，又黑又丑，回头出言讽刺道：“嘿，你可知笑贫不笑娼，卖你的白菜去，瞎吵吵，烦不烦。”

　　向榕可不想再在这掺合了，找准机会一溜烟走出好远，红姨见他溜了，后面扯着嗓子叫道：“别走啊，我还没说完呢！”

　　他拿着这三文钱再加上兜里的余钱在街上买了平时舍不得买的小吃，一路疾奔，趁着还热乎回到家中。

　　断臂男正在炕上运功打坐，豆大的汗珠不断迸出，汗水沁透了衣衫，周身散发出一股无名之力，即使在两米之外都可察觉到空气中有异样。

　　他提着小吃，一推开房门，迎面喷出一股无形之力，打在身上，脚下竟一个踉跄，向后退了半步，房间里热气腾腾，好似蒸笼。

　　“师傅，我回来了，买了你最爱吃......”

　　断臂男余光瞥向向榕，好似一只利箭射了出来，直直插进他的咽喉，使他说不出话。

　　向榕吱唔了一下，改口道：“是我最爱吃的......小吃......”

　　断臂男收回目光，向榕立马轻松下来，喉咙也没有哽咽感了，他尴尬一笑，将小吃放在炕沿。

　　“你还在大门口，我就闻到了是烧鸡的味道，还糊弄我说我是爱吃的，你明明知道我爱吃的是驴肉包子......”

　　断臂男收了外漏的气息，神态缓和下来，鼻子不断嗅着空中飘来的香气。

　　向榕恭敬的将油纸打开，把半只烧鸡递到断臂男嘴边。

　　断臂男挺直了身板，刻意高高在上的藐视了向榕一眼，点头道：“知道先孝敬师傅，就是好孩子，为师现在不饿，你先吃吧！”

　　向榕耳朵从未这么机灵过，断臂男话音刚落，他如狼似虎的将半只直接塞到口里，大口撕咬着，毫不顾忌一旁目瞪口呆的断臂男。

　　断臂男一看，半只烧鸡转瞬没了一大半，急忙吼道：“你个小兔崽子给我留点，我说你先吃，但没说我不吃啊！”