第44章 刘表的最终抉择(一)
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程昱虽说已经抽调走刘休、徐盛、丁奉三人及二千郡兵,但刘休和刘泉自中平五年来到黔陬县后,便开始收容青州流民,充实他们的力量。
又有刘泉和廖化从冀州渤海郡处弄来的大批人口加以补充,光黔陬县和不其县便有三四千名郡兵,否则怎能短时间内战胜东莱郡其他势力,独霸东莱郡全境。
此次程昱除留下适当人手驻守东莱郡各县城,防备北海相孔融率部偷袭外,他也只能抽调出四五千郡兵,兵出东莱郡境内迎战刘表的军队。
幸好东莱郡的北面、东面、南面皆环海而居,在汉代不用担心有敌人从海上偷袭,否则程昱也只能谨守边界各县,以逸待劳击溃敌兵,哪能做到击敌于境外。
刘表率军与程昱部对面列阵待战,他毕竟是一个文人,虽也精通骑、射、击、驭等君子六艺,但说到底还是个没经历过战阵的文人儒士。
真正率领这支青州军队的将领是刘表的堂弟刘威,原历史上此人在荆州境内一场战斗中死亡,生前极得刘表的器重和信任。
刘威的儿子刘磐后来接过父亲的指挥权,掌控刘表帐下的军队,被刘表任命为监控荊南四郡的将军,是一名武艺和治政极不错的青年将领。
不过此时的刘磐才不到二十岁,未及冠也未上战场厮杀过,这次是初次跟随刘表和刘威上了战场。
刘表用手点指着程昱开囗大骂:“汝一介东阿县内的小吏,竟然敢乘机占据东莱郡一地自立。吾乃汉室宗亲,朝廷任命的青州牧和镇东将军,特地率军讨伐尔等。快快放下刀枪投降,否则格杀无赦。”
程昱报以哈哈大笑,同样手指着刘表大声予以嘲讽:“汝不过是国贼董卓派遣来的走狗,也敢在两军阵前吠吠而言。”
“现在大汉天下谁人不知,谁人不晓。董卓奸贼欺凌当今天子,夜宿禁宫玷污先皇的妃嫔,还威逼死万年公主,各地群雄集军讨伐董卓,逼得董贼下令西迁长安。”
“你既然自称为汉室宗亲,为何不带兵参予群雄讨董行列,反而纵兵侵凌东莱郡各县?何况我只是率军护卫东莱郡各县,何时自立为东莱郡太守?”
刘表没料到程昱身为青州有名的大名士,竟然敢睁眼说瞎话,明明程昱已掌控东莱郡军事政务大权,却反口不承认。
他不由得愤声开囗呵斥道:“程昱,你一介小吏有何权掌控军队护卫东莱郡的安全?”
程昱倒是对刘表无礼提及他的姓名毫不生气,大声回应道:“我乃是幽州牧征北将军刘公治下的右军师将军程昱程仲德,本是奉令前来镇守主公的封地。”
“只因董贼任命的东莱郡太守想图谋不轨,于是率军占据东莱郡全境。那名东莱郡太守身为千石大吏,我没有权利治他的罪,现在他仍然治理着郡务。”
程昱看到刘表麾下的将士仙议论纷纷,便乘机厉声对刘表喝问道:“刘景升,你既然想替董卓卖命出力,何苦又妄言欺哄手下的兵将?”
刘表听后倒吸一口凉气,他自以为程昱是借乱势起兵自立为东莱郡太守,意欲图谋不轨,却不曾想到程昱是当下风头正劲的征北将军刘政的部下将领。
而且程昱十分狡猾善辩,拒不承认自立为东莱郡太守,还以护卫刘政的封地黔陬县为借囗,谴责自己无故侵犯东莱郡。
如此以来自己便出兵无名,失去了大义出兵的借口,这些青州安乐国郡兵也未必会听从自己的号令,与程昱所部展开拚命厮杀。
至于程昱责问自己为何不参加群雄计董,当时刘表刚用计哄骗住董卓,让他放自己出洛阳任职青州牧。
刘表一无实权二无兵马,让他如何去参与群雄讨董的行列,难道学广陵郡太守张超,无兵无将参加讨董行列,被人耻笑不已。
再说张超还能带领着其兄陈留郡太守张邈的兵马上阵杀敌,并非真的没有将士保护着张超。
若当时自己冒冒然参予进去,被袁术等人耻笑侮辱是小事,甚至会有性命之忧。
刘表素有“八骏”之名望,又是汉室宗亲,就凭袁术等人那尿性,会轻易容留下无兵无卒的刘表性命?
讨董时袁术不是处死过前来宣旨的钦差刘祯吗?那刘祯也是汉室宗亲,名望人气不在刘表之下,就无缘无故丧命于袁术之手。
死后还背负上′董卓的附逆′臭名声,也不知晓刘祯是何时得罪过袁术。
刘表算是看清楚时下的局面,你无有兵权伴身,纵使名望再大,人家给你弄个污名,就敢名目张胆的弄死你,还没有人敢出面为你出头辨解。
于是他招来堂弟刘威和好友伊籍前来辅助,先在安乐国站住脚跟,再谋其它事情。
看着堂兄刘表脸色阴沉如水,被程昱怼的哑口无言,自方的将士也有些垂头丧气,还没有双方交战便先失去了锐气。
刘威便要亲自出马与敌将单挑比武,希望借助斗败东莱郡将领,好提升自方的士气,以免未战先败。
刘磐不忍心看着自己的父亲偌大年纪,还要亲自上阵与敌将拼杀,便策马向主将刘表请战:“州牧大人,侄儿愿意出阵与敌将单挑比斗,请州牧大人予以应允。”
刘表不知道堂侄刘磐的武艺如何,又看到他年纪轻轻,万一在两军阵前有所闪失,自己如何有脸面对自己的堂弟一家满门诘责,刘表便想开口予以拒绝。
刘威却知晓儿子的武艺精湛,比起自己只强不弱,只是缺少战阵厮杀的经验,自己在后方观敌瞭阵,料想也不会出什么危险?
于是他也行军礼向刘表请战:“使君,未将愿与吾儿一起出战,为磐儿观敌瞭阵,请使君应允。”
刘表这才点头同意下来,刘威边策马缓行,边叮嘱刘磐:“磐儿,为将者不可自馁丧失勇气拼杀,更不可狂妄自大轻视敌将。去吧,为父将在后阵为你观敌瞭阵。”
看到儿子纵马奔向战场,刘威从背后取下大弓,又拿出一支羽箭,目光炯炯有神的望着战场。
刘磐策马飞奔至两军中间位置,高声向东莱郡将士疾呼:“我乃是青州牧镇东将军刘公麾下将领刘磐,敌将谁敢出阵应战否?”
程昱此时手下只有廖化和刘泉二人,又听从刘政的多次提议,不许麾下将领与敌将比斗武艺,虽说屡禁不下,但程昱身为文人带兵,便不打算和敌军单挑斗将。
廖化虽然人年纪轻轻,却跟随着黄巾军上阵厮杀多年,战场厮拚经验十分丰富。
他自投入青州军后,又只是装扮成飞虎将军时,过了下手瘾,早已按捺不住上阵厮杀的欲望,便出列请战。
“程将军,未将自投入主公帐下以来,未曾立下大功却身居高职,一直有些羞愧不已。化愿出阵斩杀敌将,为主公立下大公,以报主公的厚遇之恩。”