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十六日夜间,第二次战役迎来了第一个转折点。
首先向司令部汇报战果的不是第六十五集团军,而是中部战线上的第五十四集团军。
虽然在进攻中遇到了一些麻烦,特别是联军的大规模轰炸,让部队遭受了很大损失,但是第五十四集团军只比规定时间多用了一个小时就打下了阳德,围歼了守卫这处战略要地的数千名韩军。
此时,第三十九集团军的先头部队已经到达阳德附近。
第三十九集团军没有参加战斗,而是忙着修复被联军炸断的铁路线。要知道,在此之前,志愿军的后勤保障完全依靠公路运输,只有修通铁路线,前线作战部队才能获得更加有效的后勤保障。
第五十四军占领阳德后,第三十九集团军才向西运动。
按照作战计划的安排,第五十四集团军将把主力留在阳德,守卫后勤部补给线,并且担负起修复铁路线的重任。在第三十九集团军向西突击的时候,还得向南派遣侦察部队,盯住盘踞在南部山区里的韩军。
只是,在收到第五十四集团军的战报后,黄峙博调整了作战计划。
第五十四集团军没有留下,而是继续向南挺进。
原因很简单,在之前的战斗中,第五十四集团军遭到的损失并不大,部队仍然有很强的战斗力。虽然阳德是从元山到平壤铁路线上的重要战略据点,但是离三八线还很远,留在这里的第五十四集团军很难为第三十九集团军提供掩护。更重要的是,如果联军调动部署在开城的第七步兵师,第五十四集团军的部署位置就太靠后了,压力将全部集中在第三十九集团军与第四十七集团军身上。
为了保险起见,黄峙博决定让第五十四集团军继续前进。
这个决定,体现出了黄峙博的才能,特别是对战场局势的把握能力。
在后面的战斗中,他的这个安排发挥了至关重要的作用。
问题是,第五十四集团军南下后,阳德的防御非常空虚。虽然黄峙博有理由相信,第三十九集团军与第四十七集团军肯定能顶住美军的反扑,即便美军动用全部主力,也无法立即扭转战局,而第六十五集团军在东线的进攻也不会立即失败,但是在东西两线之间,阳德是唯一的结合部,而阳德南面的战场宽度在一百公里以上。如此巨大的缺口,肯定会成为联军的反击目标。
让第五十四集团军单独顶在前面,风险非常大。
在调整作战计划的时候,黄峙博有两个选择:一是让充当战役预备队的第十六集团军或者第十三集团军南下,填补这个漏洞;二是让不太适合地面作战,已经很难派上用场的第十五空降军上阵。
保险起见的话,黄峙博应该动用一个主力集团军。
为了后面的作战考虑,则应该动用第十五空降军。
只是,黄峙博做了一个完全让人看不懂的决定:让第十六集团军、第十三集团军各派遣一个旅的兵力,随同第十五空降军的第43空降师前往阳德,由第43空降师负责守卫,两个旅则充当进攻部队的预备队。
这个安排,正好反映出了黄峙博对这场战役的安排。
阳德是联军西线战场上的第一个突破口,也是最重要的突破口。虽然制订计划时,黄峙博没有对第五十四集团军抱太大希望,甚至没有想过在战役的第二天就让第三十九集团军向西突击。按照之前的安排,第十六集团军与第十三集团军作为战役预备队,主要协助第二十四集团军作战。说得简单一点,在第四十七集团军取得突破,迫使联军动用第二步兵师与第七步兵师之后,将由第三十九集团军负责侧翼迂回,首先围住这两支部队,然后集中兵力围歼成为孤军的第三步兵师与第四步兵师,最后再来对付第二步兵师与第七步兵师,因此需要在正面战场上投入更多兵力。但是在战局发生变化,即联军没有及时出动第二步兵师与第七步兵师的情况下,黄峙博及时调整了作战安排,决定把重点放在南面,暂时不去理会北面的两个师。
事实上,这也正是黄峙博最初的战役设想。
只是,打到这个时候,局面仍然不够明朗,所以在安排作战力量的时候,黄峙博有所保留,没有让第十六集团军与第十三集团军倾巢出动。
做出这个部署后,志愿军已经向胜利迈出了一大步。
虽然增派到阳德的部队要在十七日下午才能赶到,但是第五十四集团军在十六日夜间十点过就向南出发了。
到此,联军离失败只有一步之遥。
不管皮特是否看清了黄峙博的战役企图,联军的选择都不多。
第四十七集团军还在向平壤挺进,而平壤是朝鲜西部地区的交通枢纽。要是志愿军打下平壤,哪怕只是打到平壤郊外,第三步兵师与第四步兵师都将插翅难飞。联军别无选择,必须守住平壤。
唯一的办法,就是让驻扎在南埔的第一支机动部队上阵。
如果说第四十七集团军的任务是堵住第三步兵师与第四步兵师,那么刚刚到达的第三十九集团军的任务就是截住联军的增援部队。与第四十七集团军相比,第三十九集团军的突击速度更快。更重要的是,就算把第四十七集团军挡在平壤外面,第三十九集团军到达后,第三步兵师与第四步兵师也会被志愿军包围。
皮特别无选择,只能调动沙里院的第二支机动部队。
在做这两个调动的时候,皮特还给第四步兵师下达了命令,即尽快向平壤突围,争取在十七日下午到达平壤。
在他看来,只要第四步兵师能够及时到达平壤,就能守住撤退通道。
到时候,大不了放弃平壤,让部队整体向南撤退。
只是,第三步兵师就没有这么幸运了。
在第二十四集团军的猛攻下,第三步兵师只能在战线上死守。如果撤退,第二十四集团军不但回跟着南下,还很有可能趁机突破第三步兵师的防线,完成战术穿插分割,让第三步兵师在到达平壤前就全军覆没。
此外,第三步兵师与第四步兵师在撤往平壤的时候,都得经过顺川,而第三步兵师的防线就在顺川北面二十多公里处,要是第三步兵师撤走,连第四步兵师都逃不掉,也就只能让第三步兵师做出牺牲。
按照皮特的设想,等第四步兵师到达平壤后,在平壤北面建立一道新的防线,再让第三步兵师撤退。
如此一来,最快要到十八日,第三步兵师才能从战线上撤退。
只是,这仍然不是最大的问题。
发现第五十四集团军没有留在阳德,而是继续南下后,皮特意识到,志愿军的战役目的不是干掉第三步兵师与第四步兵师,而是要围歼西线战场上的所有美军,不然不会让第五十四集团军继续南下。
以当时的情况,如果第五十四集团军跟随第三十九集团军向西挺进,并且在南面掩护第三十九集团军的侧翼,联军要想把第三步兵师与第四步兵师撤下来,几乎不可能。第五十四集团军向南挺进,只能说明,志愿军将首先寻找第二步兵师与第七步兵师决战,不会在平壤投入太多兵力。
这就意味着,在第五十四集团军后面,肯定还有志愿军的主力集团军。
必须承认,皮特的判断非常准确,可以说八九不离十。
问题是,在需要解决的问题上,皮特却别无他策。
在第五十四集团军南面,虽然有一百多公里的山区,但是沿途的城镇都不设防,最多只有一些战斗力不高的韩军预备役部队。以第五十四集团军的突击能力,恐怕一两天就能到达三八线附近。
被志愿军抄了大后方,联军离彻底完蛋也就不远了。
也就是说,联军要守的不仅仅是平壤,还有三八线北面的开城。
因为在朝鲜半岛西部沿海平原的最南端,所以开城的地形非常险要,所有交通要道都集中在不到十公里的狭窄地段上。要是让志愿军打到开城附近,后果将难以想像,也就必须把志愿军堵在山区里。
到此,皮特动用了美军的第三支机动部队。
虽然用掉了最后一支预备队,但是这是没有办法的办法。
到了这个地步,联军最应该考虑的不是如何顶住志愿军的进攻,而是如何让部署在前线的作战部队撤回来。
事实上,联军并不是没有希望。
皮特也知道,志愿军的后勤保障问题一直存在,持续进攻能力非常有限,只要联军能够顶住志愿军的三板斧,接下来就好说了。
问题是,联军能够顶住志愿军的三板斧吗?
皮特没有这个信心,联军官兵也没有这个信心。
比起丢掉一些占领区来说,保住作战部队才更加重要。如果部队撤不下来,联军别说占领平壤,能守住三八线就不错了。
要知道,参战的美军都在西线战场上。
美军完蛋后,韩军能坚持住吗?
韩军没什么好指望,那么韩国也就没有什么好指望的了。皮特绝对不会相信,志愿军会在三八线停止前进。
要知道,六十多年前,志愿军就一度打到三七线附近,占领了汉城。
这个晚上,东线上的战斗,更让皮特对韩军不抱任何希望了。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)