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美军的反击,比顾祝同预料的还要来得快。
在顾祝同赶往卡萨布兰卡的途中,美军大西洋舰队就在亚速尔群岛附近,偷袭了德意联合舰队。虽然美军舰队的反击行动,并没有迫使德意联军从亚速尔群岛撤军,因为在海战打响的时候,德意联军已经完成了登陆作战的最关键步骤,还控制了一座机场,部署了岸基航空兵。但是美军依然打乱了德意联军的作战部署,并且在海战中击沉了德意联合舰队仅有的舰队航母。
也就是说,美军舰队已经夺得了制海权。
就算美军还没有反攻亚速尔群岛,但是只要假以时日,登陆亚速尔群岛的德意联军在得不到物资供应的情况下,也会主动缴械投降。
更重要的是,以当时的情况,美军似乎并不急于消灭亚速尔群岛上的敌人。
原因很简单,美军想借此扩大战果,歼灭其在大西洋上最强劲的对手,也就是驻扎在卡萨布兰卡的中国海军第四舰队。
虽然第四舰队的规模比德意联合舰队小得多,而且没有舰队航母,但是在美军眼里,第四舰队才是真正的对手。别忘了,美军已经彻底输掉了太平洋战争,而在太平洋上击败美军的就是中国海军。
至于德意联合舰队,美军根本没有放在眼里。
可以说,在此之前,不管是德意志第二帝国的公海舰队,还是意大利舰队,其作战表现都乏善可陈。与中国海军相比,德意志第二帝国与意大利的海军弱了许多,战斗力自然是大为不及。
很明显,在德意联合舰队遭到重创之后,肯定会轮到第四舰队登场。
这样一来,美军就有机会扫除大西洋上的所有威胁。
顾祝同到达开罗的时候,收到了海军司令部发来的消息。冯承乾已经命令第四舰队留守卡萨布兰卡。
显然,这是一个非常明智的决定。
顾祝同没有在开罗逗留,立即就乘专机飞往卡萨布兰卡。
等他到达的时候,田黛芳已经机场上等候了几个小时。
“情况怎么样?”
“官兵都很积极,还有不少人写了请战书,只是海军司令部下了命令,让舰队留在港口里面,说是等你来了之后再做决定。”
顾祝同笑了笑。知道田黛芳对冯承乾的安排不大满意。
不管怎么说,第四舰队是田黛芳一手组建的,而在即将打硬仗的时候,冯承乾却把顾祝同派了过来,让田黛芳靠边站。
显然,就算是换成顾祝同,他也会感到不满。
“联合司令部的事情搞得怎么样了?”顾祝同转移了话题,却找错了方向。
“别提了,谈得一塌糊涂,德意两国均不可能做出让步。不过现在看来。也许德意没有别的选择了。”
顾祝同皱起眉头,他也是这么认为的。
事实上。同盟国集团在联合指挥的问题上一直没有扯清楚,从开战到现在,就从没成立过真正意义上的联合司令部,两个主要国家几乎是各打各的,最多在互享情报,以及在物资上相互补充。
只要落实到军事行动,特别是军事指挥权。那肯定会遇到大麻烦。
显然,这也正是冯承乾对成立联合司令部,共同指挥舰队作战不抱太大希望的原因。德意志第二帝国想主导大西洋上的作战行动。却没有这样的实力,必须依靠中**队,甚至得让中**队充当主力。显然,在出最多力的情况下,中国也不会交出指挥权,更不可能按照德军的方式来打。
只是,到了现在,恐怕就由不得德意志第二帝国了。
在“亚速尔群岛海战”中,德意志第二帝国的公海舰队损失了一艘舰队航母与一艘战列巡洋舰,另外还有五艘主力舰遭到重创,其中包括四艘快速战列舰。也就是说,公海舰队基本上丧失了战斗力。
意大利舰队的情况稍微好一些,只不过也好不到哪里去。
战斗打响的时候,意大利舰队离美军舰队远得多,因此避开了美军的首轮打击,只是在撤退的时候,没有避开第二轮打击。结果就是,四艘快速战斗舰都遭到轰炸,其中两艘的损伤极为严重。更要命的是,意大利舰队在返航途中遭到潜艇伏击,“卡约-杜伊里奥”号被鱼雷击沉,而“安德列亚-多里亚”号也在一天后因损伤过重而自沉。这样一来,意大利海军就没有必要维修受损最严重的两艘战列舰了,只是剩下的两艘快速战列舰,也不足以给意大利海军带来发言权。
事实上,当时在大西洋上,也就只有中国海军的第四舰队还能出港作战。
也正是如此,成立联合司令部的事情才放了下来。
德意海军已经没有战舰可派,也就用不着成立联合舰队,因此也就没有必要组建联合舰队司令部。
接下来的战斗,只能依靠中国舰队了。
“司令部那边是什么意思?”田黛芳把话题拉了回来。
“肯定得从第三舰队抽调战舰,只是大元帅还没做出决定。”顾祝同叹了口气,“他让我先过来,也许是想了解清楚情况。”
“现在情况还不够清楚吗?”
顾祝同笑了笑,说道:“至少几天前还不够清楚。”
田黛芳也笑了笑,知道顾祝同不愿意提指挥分配的事情,所以他也不好提出来。
“不过,也没什么好担心的,美国海军不过是秋后的蚱蜢,跳不了几下。”顾祝同在尽量让田黛芳放松一些。“太平洋上的战斗已经结束了,攻打美国西海岸的战斗也进行得很顺利,今后肯定会把重点转过来。显然,在大西洋战场上我们不会是防说的一方,打过去只是时间上的问题。”
“打过去?”
“大元帅派过我来,肯定不是想让我协助德意联军守住亚速尔群岛。既然我们要把重点放到大西洋上,就肯定会发起进攻。”顾祝同稍微停顿了一下,又说道,“我的意思是,第四舰队依然由你指挥。只要大元帅同意,就会组建第六舰队。”
田黛芳的眉头跳了几下,似乎没有明白顾祝同的意思。
“按照我的猜测,第六舰队将负责加勒比海与墨西哥湾方向上的作战行动,而大元帅把我派过来,是希望让我来指挥第六舰队。”
“这……”
“当然,第四舰队依然负责北大西洋方向上的作战行动。”
“这么说,要在两个方向上同时开打?”
“差不多吧,不过肯定会首先在北大西洋上发起进攻,以夺取百慕大群岛为目标。等到我们把战线推进到美国家门口的时候,才会开辟第二条战线,也才会让第六舰队进驻加勒比海地区。”
“这样的话,那你也来得未免太早了一些。”
顾祝同笑了笑,说道:“晚来不如早来,而且太平洋那边也没有什么需要我的了,大元帅让我早点过来,也许是希望让我熟悉这边的情况吧。”
“别的都好说,关键是德意别拖我们后腿就行了。”
“事实上,这也是大元帅最担心的事情。”
田黛芳再次皱起了眉头。
“老田,不是我看不起你,只是你也知道,跟这些家伙打交道,态度不强硬一点是行不通的,而大元帅就是担心你。”
“这个我知道,只是……”
“当然,我是来帮忙的。以后,我来唱黑脸,你来唱红脸。”
“这……”
“至于指挥权的问题,在第六舰队成立之前,一切都由你做主,我只负责为你提供建议与意见。”顾祝同故意停顿了一下,又说道,“不管怎么说,我是初来乍到,而你已经在这边呆了很长一段时间,所以你比我更加清楚战场环境,很多地方,我都得向你学习,从你这里取经。”
“这是大元帅的意思?”
顾祝同点了点头,说道:“当务之急,我们得打一场胜仗,用结果来证明,即便在大西洋上,我们也是绝对的主力。只有打了胜仗,才能让德意信服,也才能决定指挥权到底在谁的手里。夺取制海权只是第一步,接下来还要攻打美国本土,甚至得占领整个美国,而我们绝对不能落于人后。”
“这个我明白,只是现在谈这些,未免太早了一些。”
“一年前,谁能相信我们能登上美国本土,还站稳了脚跟,甚至在战斗中歼灭了数十万美军?”顾祝同笑了笑,说道,“只有看得长远,我们才知道每一步该怎么走,以及如何才能用最小的代价取得最大的胜利。”
“老顾,我不得不佩服你。”
“没什么好佩服的,像以前一样,我们各有所长,只要能够把我们的才能发挥出来,相信胜利离我们不会太远。”
田黛芳点了点头,没再多说什么。
事实早已证明,顾祝同是中国海军中的头号舰队指挥官,甚至算得上是最出色的战区司令官,即便是李向龙与鲁志刚,也未必在他之上。至于像田黛芳、卓宇凡、罗承志这样的后起之秀,就更加无法与之比肩了。
所幸的是,田黛芳并不是一个很有野心的将领。
既然冯承乾把顾祝同派了过来,他也接受了这个结果。