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凄厉的鞭打声不断在路德周围响起。
哪怕他在遭遇连番磨难后，心志已经远超常人，此时仍旧不由一阵胆寒。
他们这群倒霉蛋先是经受了暴风雨的摧残，随后又被关在暗无天日的监牢中。身体和精神都疲惫不堪，早就是强弩之末。
如今，再被守卫粗暴的推搡驱赶，便不断有吃不消的人精神崩溃，扑倒在地。
对于这些人，守卫们不但没有任何怜惜，反倒是露出狰狞的笑容，甩着鞭子走上前去。
几鞭子下去，还稍有力气的人自会强行振作着爬起，至于起不来的，守卫则会毫不留情的拔出长刀帮上一帮。
“真是一群匪徒啊！”
眼角余光瞥见这一切的路德心里更苦了几分。
本以为对方是奴隶贩子，以自己的姿色虽然可能不幸成为每位贵妇人的男宠，可至少应该不会有性命之忧。
然而从这群匪徒的举动来看，他们完全就不在乎人命，更不关心自己这群倒霉蛋会死上多少。
还能有比这更糟糕的结果吗？
一念及此，路德的心又沉了几分，悄悄望去前方已是一片密林，队伍却没有将要停下来的意思。
这是要去哪儿？
路德更加疑惑了。
......
暴风雨后的土地十分泥泞，踩上去难免一脚深一脚浅，这对于体力本就堪忧的囚犯们更是一种难言的折磨。
这段被死神所留意的崎岖之路上已经倒下了太多躯体。
在刀剑与战马的驱赶下囚犯麻木且又挣扎地向前走着，当终于有一丝阳光从遮天蔽日的树荫边缘处照下时，沐浴到这生命之光的囚犯们不禁喜极而泣。
就连路德也是抿着泛白干枯的嘴唇一时失神。
眼前是一片巨大的森林遗迹，遭受砍伐后的树桩从森林边缘，密密麻麻一直延申到目之所及的远方。
而那里则是人头攒动的露天作坊，以及辽阔海洋。
“那是…在…造船？！”
路德维希低声呢喃着，他终于察觉到了自己等人即将遭受的命运。
“赶快走，你们这群该死的贱种，还在等什么呢！”
守卫的厉喝与鞭声再度响起，其中还夹杂着几声囚犯的痛苦哀嚎。
心有余悸地望了望身后依旧宁静恐怖的森林，路德下意识紧了紧衣领，随即再次低头融入人群亦步亦趋地朝前走去。
“以后的每天你们都需要在这里干活，不能有任何怨言，彼此之间也不能有任何交流！”
“否则，死！”
高台上，路德在监牢里见过的金发大汉正大声咆哮着，周围的守卫则是带着戏谑的笑容。
而在不远处，正在做工的人们却是低着头，仿佛什么也没看到，只是在麻木的工作着。
苦力…伐木…造船……
路德反复咀嚼着这几个词汇，再加上从曾经那位向导卢卡斯口中听来的只言片语，他算是明白了。
难怪守卫们敢肆无忌惮的屠杀囚犯，原来对方根本就是将自己等人当作最廉价的一次性劳动力，完全没打算要重复利用。
反正海上多的是冒险家和落魄者……
至于造船的目的，那就完全不是现在的自己该想的了。
路德停下毫无意义的盘算，舔了舔嘴唇，这一刻他已经为自己订好了今天的小目标。
活下去。
...
对于造船，黑森家族虽然因为处于内陆而并不通晓，但有着两世为人经验的路德，还是知道一些的。
用前世的眼光来看，眼前这处露天作坊造的基本都是比较古老的单桨座帆船。
这种船一般宽4米，长28至33米，速普遍能达到9节左右，也就是16公里每小时的样子，船的两边各配备25名浆手，共50人。
如果每位浆手都是训练有素且配合默契，那么船速是可以轻松突破9节的，在如今这个时代已经算十分可观。
不过这种单桨座帆船的劣势也很明显，那就是没有完整的甲板，船只有一层。浆手在两侧，战士在中间，攻击手段除了运用船前方的青铜撞角进行撞击外，就只能是残酷的接舷战。
不仅进攻手段单一，就连休息空间也没有，不能进行长时间远超作战。
同时单桨座帆船也无法建造的更大，因为船体长度太长会难以承受纵向弯曲力矩，而港口也无法停泊太长的船只。
毫无疑问，这种落后的单桨座帆船是入不了路德老爷眼的。
想到这里，路德不由挺了挺胸膛，他骄傲地将肩膀上的木材抗得更高了些，似乎有些鄙夷这处荒岛的科技水平。
旁边正来回踱步着，进行监督的守卫看到这一幕突然有些疑惑。
咋的，这是还干出自信来啦？
当然，单桨座帆船虽然的确较为落后，可建起来却并不轻松，无论是龙骨，撞角还是桨，都需要数量庞大的木材。
这就意味着包括路德在内的众人，每天必须进行高强度体力劳动，而他们的食物则只是可怜的，看不出成分的一碗糊汤，这也使得路德这一批囚犯迅速减员，三天下来就只剩四十多人。他们来时看到的那批麻木“劳工”更是不到二十人。
气氛一天天凝重，众人偶尔互相打量对方的目光都充满了死气，路德的身体也一天天虚弱。
干这么重的活，吃的却是糊汤，还不管饱，这任谁都扛不住。
可每当他看到守卫手里明晃晃的兵器时，他便再难涌起丝毫反抗的念头。
且不说能否在饥惫交加下袭杀守卫夺走兵刃，就看着荒岛周边的无尽海洋，哪怕自己杀出重围又能如何？
除非…除非能够联合其他囚犯一起反抗，抢船而逃……
这年月，但凡敢去新大陆，又能到现在还没死的，多多少少都是有些身手和体格的家伙，只要能联合他们暴起杀人，应该是有一线生机的。
可问题是，该如何联合其他人呢？
要知道他们这些囚徒劳工间是禁止交头接耳的，稍有不慎，挨上一鞭子都是轻的！
“哎……”
路德无奈的长叹一声，难道真是没有办法了吗？难道我路德老爷真就要死在这个荒岛上了吗？
“不行，无论如何我都要试一试，哪怕是铤而走险！”
思索再三，路德狠狠咬牙，他决心无论如何明天都要借故和另一名囚徒先搭上线。
暗自握了握拳，路德翻身，刚好看见牢房角落里的瘦子正坐在那里，睁着双眼看着自己，笑意盎然。