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一九三八年，十月，深秋时节，万物枯黄凋零。
时光泛起了斑驳旧模样，枪与火打破了宁静与祥和，土黄色军装的士兵涌入这座南方的武术之都，他们手里持着枪炮，扛着膏药旗，堂而皇之地走在大街小巷，那是一副自诩胜利者的嘴脸，满是残忍的神色。
民人如秋后黄花，在冷风中裹了裹身子，瑟瑟发抖。
当枪口对准了你的脑袋，是苟活存身，还是不畏残暴。每一个人，都有各自不同的选择。人生的抉择路口中，这是两条完全相反的道路，前者有着一时的灯火明亮，道路末尾，却是黑洞洞看不清的前路；后者笼罩着一时的黑暗，末尾处却有辉煌的光明。
有人摇头摆尾，踏进了前面的路口，一时敞亮，却越走越窄；有人慨然而行，走上了后面的路口，一时黑暗，却越走越宽。
那座位于鹰嘴沙的销金窟，满堂贴金的金楼中，灯叔有些发福的身子也就坐在大堂中，看着金楼门口的十字岔道路口，晚秋的风有些凉，吹拂起黄色伴着尘土飞扬。
“南粤子弟火气旺，知荣辱！”老人神色坚毅，望着眼前一众土黄色的军装，最后落在了那个站在堂中，躬身说话的男人身上。
他平静地低头装填着烟草，划亮了一根火柴点燃，悠悠地吐出一口烟雾。
“想让我投日本人，你算是来错了地儿！”
“八嘎！”名为佐藤的日本军官脸上涌起一股子怒火，他虽然中国话听不太懂，但对方表现的态度，却让他心中窝火。
“长官...消消气，消消气！”李钊躬着身子，急忙上前安抚着，一边用手帕擦着额头豆大的汗珠，忙不迭的道：“给我一点时间，给我一点时间...”
佐藤脸上的肌肉微微抽动着，但终究是忍着怒火坐下。
李钊急得近乎要跺脚，他凑近在灯叔身旁，低声地劝道：“灯叔，没必要啊...”
“惹怒了这些日本人，没什么好果子吃；不如就暂时低一低头，您也不会有什么损失。三浦长官对中国武术很有兴趣，这才想着招揽大家，佐藤副官就是负责这事儿的。只要您老点一点头，咱过去露两手，这事儿就算是妥当了！”
“小日本什么心思，我猜不到吗？”灯叔呵呵冷笑，毫不客气地拿烟斗敲了敲李钊的脑袋，咚咚作响，砸得李钊龇牙咧嘴。
“你灯叔我开了这家金楼，吃过的饭、走过的路，见过那天南海北的人，远比你多得多。”
“说是过去露两手...不交出点压箱底儿的东西出去，小日本能放了？咱老祖宗的东西，就算是带到棺材里，也绝不可能交到小日本手里！”
李钊面色发苦，老人言语里的坚决让他心中无奈，灯叔却又讥笑着道：“江先生在佛山，就收了两个徒弟，其中一个就是你小子。”
“你啊你...可真给我们南方人丢脸！”
李钊脸色愈发地灰败，他强撑着想要辩解几分。
他想起几个月前的晚上，在叶家的宅子里，师傅江楚对他们说的话；
“即入我形意八卦门，须知这做人如饼，无论南北东西，心怀家国天下。”
可是，他怕死，真的怕死，也真的...不想死。
终究是长长地叹了口气，灯叔言语里的鄙夷，李钊没再反驳，只是生生地受着。
佐藤看这样子，哪里还不知道这事儿已经算是谈崩了，当即心中的怒火便压制不住，拔出配枪便毫不犹豫地扣动了扳机。
——砰砰砰！！！
一连串如同鞭炮般的枪响炸起，李钊愕然地抬头，灯叔坐在凳子上，身上已多了几个血窟窿，鲜血不断地渗出，染红了他一身锦绣长袍。
“——走！”佐藤面无表情的收了枪，抬脚便朝外走去，全没当做一回事儿。
李钊神情有些呆滞与恍惚，亲眼看着熟悉的长辈变成一具冰冷冷的身体，他脚下似乎灌了千斤重的铅，痴傻得抬不起腿，直到被人推了一把，才踉踉跄跄跟着走出门。
临末，还被门槛绊了一下，险些摔倒在地。
“下一个人是谁？”佐藤将配枪插回腰间，背着手看了看金楼的招牌，看了看那具尸体，脸上泛着几分不耐，喝问道：“长官想要见识见识中国的功夫，我们再去找找。”
“灯叔平日里在金楼，结交各处的人物，大半都是些拳师...本来如果他愿意开口，这事儿很简单。”李钊缩了缩脖子，感觉喉咙有些干涩。
他顶着佐藤几乎要吃人的眼神，低声道：“可现在...我真的不知道了。”
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佛山城中不再如同往日那般繁华，显得冷清了许多。
国难当头，物价也是飞涨，许多人一夜之间沦为赤贫，为了一袋米、一碗粥而奔波。日子艰苦，可再艰苦，也得要过活，本来人生就是如此，起起落落。
如果说，人的一生可以以四季划分，那么三八年十月后，叶问的人生开始迎来了冬天。
狭窄逼仄的破旧屋舍间，叶问也终于结束了富家子弟那潇洒的生活，面对空空见底的米缸，如同普通人一样，开始思索每日的三餐着落。
自人生的顶点跌到谷底，大起大落，哪里是一般人能承受得了的。不过幸而是叶问性子坚毅，纵然身在黑暗里，也要仰头去窥探星空。
他从来没有肩负过这么重的担子，压得叶问几乎喘不过气来。可身为一家之主，他不得不抗下所有，他是妻儿的唯一依靠，他要是倒了，她们又还能依仗谁呢？
叶问端详着匣子里的怀表，这是他父亲留给他的洋玩意儿，平日里珍贵得紧，少有拿出来过，算是一个难以舍弃的念想。
只是...他看了看家徒四壁，里间小儿子饿得哇哇大叫，这孩子命苦，生在乱世，肚子难得有一天能填饱过。
叶问抿了抿嘴，终于是敛眉将怀表收在了怀中，披了件黑色的大衣，走出了房门。
街道上，角落里满是瓦砾，一些面黄肌瘦的人躺坐在角落里。放眼望去，还有些残损的建筑，那是日本人打进来时，日机的轰炸导致。
迎面走来一队日本兵，叶问低着头，抿嘴让在了路边。
路过培德里，他微微停了停脚步，那栋华丽洋宅已经换了主人，门口两个值守的日本士兵朝他喝骂了两声，叶问无声地走开。
米店里，人声嘈杂，乱世米面贵，叶问递出了怀表，顶着米店老板那有些狭促的眼神，有些无地自容。
他张了张嘴，想要说些什么，可却有人拉了拉他衣角。
叶问扭过头，却是一张熟悉的脸。
周光耀拽着他，低声道：“叶叔，跟我来...”
叶问歉意的先取回了怀表，这才跟着周光耀离开了人群，关切的问道：“阿耀，你怎么在这儿？你爹呢？”
周光耀努了努嘴，周清泉还是那副儒雅的样子，正朝着他笑。
工厂里机器嗡鸣作响，棉絮在飞舞着，工人们都勤快而熟练。
“这厂子虽然是旧了点，但还是很有生产力的。”周清泉似乎并未有太大的变化，为他介绍着工厂的情况。坦白说，这厂子叶问也算是有股份的。
“佛山现在乱哄哄的，你都已经走了，干嘛还回来？”
“不回来，这些工人哪有饭吃啊。”周清泉叹了声，眼里有着抹不去的担忧，“我终归还是有些放心不下。”
“我的钱全都投在了这里，一时恐怕还没办法还你。”
叶问笑了笑，他是个温润君子，自然能以己度人，闻言只是轻描淡写道：“不用啦，你不说这事儿，我都已经忘了。”
“行了，不说这事儿了。”周清泉摆了摆手，领着他走到厂子深处。
“就算是折了你的钱入股了...”
“这不用...”叶问虽然对生意不感兴趣，但叶家家大业大，他多少还是清楚的。
乱世里，哪能做出个什么名堂的生意来，叶问对此大半是不看好的。
“今天找你呢，除了这事儿，顺道还有其他的事。”
厂子后面，却另开了一个门，院子里这会儿居然还挤了不少人，但都是很少交流，各自手里还拎着个米袋，叶问看得清楚，大都是他认识的人物。
曾登门拜访，和他交过手的廖师傅、武痴林，以及武馆街绝大多数的师傅，这会儿都挤在了这儿，安静地排着队。
“这是？”叶问有些愕然，扭头看向周清泉。
“光耀他师傅，江先生早就估算了日本人要打过来，米粮肯定要涨价。所以他在十月之前，就从香江那边运了一批过来，屯了些粮。”
二人正说着话，江楚却也已从里间走了出来，几步路的功夫，众人却纷纷朝他拱手行礼，目光里满是敬意，这对他们而言，就是救命粮。
江楚一一回礼，让过众人，才走到了叶问身边，笑了笑，“叶师傅，许久不见。”
叶问抱了抱拳，问道：“江先生这是在免费派粮？”
“不，这粮也并不是免费的。”江楚摇了摇头，神秘莫测道：“世界上哪有免费的好东西，虽也不收银钱，可总要有东西换的。”
“用的是什么？”
“人情...是人情。”武痴林已拎着一袋儿米走了出来，正好听见叶问的疑惑，在一旁停下了脚步，说道：“我们这算是欠了江师傅一个人情，以后要答应他件事儿。”
他倒是个直愣性子，根本不去想太多，可叶问不免多想。
人情，这乱世里人情算得了什么？能顶饿不成？
在他看来，这可能也只是江楚给他们提供的一个台阶，让他们好撑着面子。
“那这事...为什么不广之于众？”
江楚摇了摇头，无奈道：“这事终究不能闹得大了，不然日本人会注意到，总归是不美的。而且现在满城人心惶惶，谁也不知道苦难还要持续多久，再多的粮食在手里都不算多的。”
“我今个一旦放话出去，说免费派粮。不等日本人来端了这地儿，明天就能让满城百姓给抢光。”江楚显然是经过深思熟虑的，看着他道：“叶师傅，不知道这话你信不信？”
叶问想了想，终究还是点了点头，他也不傻，很多事情当然是看得清楚。
“至于佛山贫苦的民人，夜里偷偷把粮丢到他们屋宅就是...”江楚笑着说道：“我不图名倒也不图利，没甚好说的，佛山能少饿死一个人就算是好的。”
“江先生大义...”叶问感慨的叹了口气，行了一礼。
“叶师傅也取一些回去？”
江楚拉着他往里走，可叶问却顿足不动，只是摇头，“这个...不用了。”
江楚皱了皱眉，认真的看了他一眼，心中已有大半理解。
这却是个不愿受人恩惠的男人。
“这也不是免费的，你日后欠我一个人情，要答应我一件事。”江楚解释了一句，但叶问依旧推辞不受，快步走出了工厂。
“叶师傅这是...”武痴林有些愕然。
周清泉摇了摇头，“我太了解他了，他不受人恩惠的。”
“武痴林，帮我一个忙？”江楚笑了笑，将米袋递给了武痴林。
“你平时和叶问就很亲近，以后也多到他家里去走动走动，直接给她妻子。”
“好！包在我身上。”武痴林立刻明白过来，拍着胸脯做保。
江楚便笑，站在门口望着叶问的身影慢慢走远，随后是一位位的武师，都挨个离开，走之前彼此对江楚行礼道谢，千恩万谢。
他就那么默默地看着，脸上始终带着笑容。
拳师们都以为江楚那只是为了顾全他们面子而说的话，可却不曾想到，这就是江楚的心里话。
对眼前这群人而言，这粮真的不是免费的。
江楚已经说过了，要算他们一个人情。
而且，是日后必须要还的。