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　　老头子惨然一笑：“小子，你终于相信我说的话了？”

　　汤山摇了摇头：“还是难以置信。你的故事根本无法被证实。当年文天祥就义之后，举世皆悲，民间难免有一些牵强附会的故事，为了神化他而栽到他头上。”

　　老头子似乎为了彻底说服汤山，深吸一口气，准备长篇大论：

　　“有两个史实，可以作为这个故事的佐证。”

　　汤山好奇心被提起来了：“哪两个？”

　　老头子：“第一个史实，文天祥写棋谱所用的那方砚台，明代时被一个著名人物得到了，这个人就是袁枚。你当然知道这个人。据说那方砚台的背面，刻了几行铭文，简单记述了《玉帛金鼎》的创制过程。”

　　老头子喘气，汤山穷追不舍：“另一个呢？”

　　老头子喘息稍定：“1943年，有人在福建福州市的一个旧书摊中，发现某本书的烂页中，夹有《文丞相玉帛金鼎图》，1956年发表在《象棋》杂志上公布于世。”

　　汤山听完，略显失望，叹道：“这两件事，顶多只能证明《玉帛金鼎》的真实存在过，至于其间是否有秘密，仍旧无法考证。另外，你所说的‘金鼎宫’，更是虚无缥缈，连听都没听说过。”

　　老头子笑了笑，接道：“‘金鼎宫’虽然世人没有听过，更没见过，但它的真实性，在文天祥的生平里面，也是有迹可循的。”

　　汤山的好奇心又起来了，立马问：“有迹可循？什么样的痕迹？”

　　老头子：“在历史记载里，文天祥1265年作为江西提刑官，因平反陈银匠案，被台臣以‘不职’罪论处，罢官家居。从那时开始，他便动工在山上建一座别墅，几乎每日骑马来往山中。此后，他在官场几进几出，别墅盖得断断续续，但是，直到他1283年死去，别墅却始终没有盖起来。甚至后来连遗迹都找不到。你有没有觉得，这个事情有点奇怪？”

　　汤山点头：“确实奇怪。别说是一般别墅，即便是座皇宫，少则一两年，多则三五年也该完工了。可从1265年到1283年，将近二十年的时间，盖别墅盖到连遗址都找不到，没道理啊。”

　　老头子：“可他却日日来往山中。既然亲自监工，效率怎么会如此低下？盖了几十年都不成样子？实际上，文天祥要盖别墅，只需画张图纸，吩咐工人动工就是了，有钱有人，根本不需要他自己‘日日来往山中’。那么，他到底天天跑到山里去干什么呢？”

　　汤山：“我听出来了。你的意思是，他对外宣称盖别墅自居，实际上，根本就不是在盖一般的房子，而是在暗中建造所谓的地下‘金鼎宫’？”

　　老头子笑了笑：“你觉得还有别的解释吗？”

　　汤山：“逻辑上说得通。但毕竟谁也没见过，它是否真的存在，仍然是个谜。”

　　老头子叹道：“傻瓜，要是有人见过，那就不是一段隐秘故事了，而是众人皆知的史实。有关文天祥的生平历史，也很可能就不是现在这个面貌。”

　　汤山沉吟不语。到现在为止，这个故事他信了八成。但他觉得，即便故事完全是真的，也跟他自己没什么关系。如果老头子将他引到此处，仅仅为了告诉他这么一个离奇的故事，那么，目的基本已经达到了；如果还有别的要求，恐怕就不在他汤山的能力范围之内。

　　汤山：“假设金鼎宫真的存在，那里面又藏着什么呢？金钱财富？军事机密？或者是一般人无法想象的东西？”

　　老头子摇摇头：“我也不知道。关于这一部分，并不是我们家族故事的内容。”

　　汤山倒也并不太过失望，换了话题继续问：“这个故事，你之前跟别的什么人讲过吗？”

　　老头子斩钉截铁：“绝对没有。”

　　汤山：“这就奇怪了。为何七百多年来平安无事，这两天忽然有几波人来找残局？而且轻易就能找到你身上？”

　　老头子一脸迷茫：“说实在话，这点我也没想通。我找上你，是因为从医院知道自己得了不治之症，必须把心里的这个故事传承下去；另外，‘玉帛金鼎’这盘残局，我琢磨了三十年才走通，就此淹灭，可惜了自己的心血，也希望找个人传承下去。可万没想到，在我找上你的同时，别人也找上我了。”

　　汤山不信：“你的家族里又不止你一个人知道这故事，难保别人不会将故事传扬出去。”

　　老头子笑了笑：“像这种很玄幻的故事，说了也没人信。就像你一样。不过你这么一提，我倒是想起我父亲的一段往事。跟这个故事相关。”

　　汤山又来了精神：“什么往事？”

　　老头子：“上世纪五十年代，刚建国不久，文天祥的家乡修地方志，我父亲为了向新政府表功，将家族里这个口耳相传的故事，详细写下来，寄给那个地方志编辑部。只不过为了省去不必要的麻烦，隐瞒了自己家族跟这个故事的关系，更没说家族里还藏有两张棋谱。结果编辑部主任认为那是无稽之谈，胡编乱造蒙骗人民政府，连稿子都没退，直接扔进了垃圾桶。”

　　汤山：“问题肯定出在这里。故事当时因为无法考证，太虚幻，并没有编进地方史志，但有人记住了它，并且深信不疑，然后暗中查访与故事相关的棋谱和人物。几十年以后，终于找到你身上。”

　　老头子：“很难想象，有人会为了一个故事，明查暗访半个多世纪。”

　　汤山：“没什么难以想象的。你自己何尝不是如此？因为一个故事，在棋局上耗费了三十年的光阴，搞得无家无室，露宿街头。”

　　老头子长叹一声：“你说得对。其实我们整个家族里，一直只把这个故事，作为茶余饭后的谈资，只有我对其中的内容深信不疑，查了很多资料试图去证实它。但我跟别人毕竟还是不一样。对别人而言，故事仅仅是个故事，听完只能一笑置之，而我却从家族里继承了两张与故事相关的棋谱残页，它就不仅仅是个故事了。”

　　汤山：“在你的故事里，当年文天祥的那位家丁，将《玉帛金鼎》拆成残页散入民间，而自己只保留头尾两页。也就是说，还有三十八页流传在外。那么，也许有人机缘巧合之下，得到了其中的一页或几页，恰好又看到了你父亲写的那个故事，于是跟你一样深信不疑，而且跟你一样不屈不饶。这样，此人明查暗访半个世纪，也就不足为奇了。”

　　老头子沉吟良久，缓缓叹道：“果真如此，这人恐怕不会善罢干休。”

　　汤山：“当然不会善罢干休。你自己这辈子又何尝放弃过？在一盘残局上耗费三十年，你的初衷，恐怕不仅仅是走通这盘棋吧？你自己说过，残局只是一把钥匙。所以，你的人生目标，其实就是找到并进入传说中的‘金鼎宫’。”

　　老头子惨然笑道：“可惜我天赋不高，光一盘残局就耗费了三十年；而且运气也不好，走通残局的时候，却患上了不治之症。坦白说，我倒并不怎么怕死，几十岁的人了，死有什么好怕的？只是一生心血付之流水，有点不甘心。”

　　汤山：“所以你在街头相中了我，千方百计把我引到这里来，除了费尽口舌让我相信你的故事，还打算说服我继承你的遗志，沿着你开拓的路走下去，找到虚无缥缈的‘金鼎宫’？”

　　老头子点点头：“要说我没有这点私心，是假的。但我自一开始，就没打算要求、或者强迫你这么做，毕竟这是你的人生，况且你我萍水相逢，万一此路不通，我不希望你像我一样，在一件虚无缥缈的事情上耗费太多光阴。所以，除了告诉你一个世人不知的故事，我只想将自己走通的棋局步法传授与你。万一你有兴趣，再加上天赋和造化，或许能找到传说中的‘金鼎宫’，给这个故事一个完美的结局；最坏的结果，就是我走通的棋局，可以借由你的手传下去，不会因为我死亡而淹灭。”

　　汤山沉吟了一会，才说：“你刚才说过，早在1943年，有人在旧书摊中找到《文丞相玉帛金鼎》，并且在杂志上公开发表过。距今也有七十年了，比你自己耗费的时间长得多，你怎么能肯定，七十年来没人走通这盘残局？是你对当世棋手都看得太低，还是对自己估计得太高？”

　　老头子笑了笑：“我也说过，第一局‘玉帛金鼎’和最后一局‘单骑见虏’，一直保存在我有家族内部。并且作为家传宝物代代相传，从未向世人公开过。”

　　汤山：“所以呢，1943年发现的那一页是假的？”

　　老头子：“我见过当年杂志上流传的那一页，虽然也是‘炮马胜车’的模式，但与文天祥创制的真正‘玉帛金鼎’相去甚远。明显是有人根据道听途说的故事，加上想象伪造的。”

　　汤山：“那么，我见到你的那天，你在桥头引诱我对弈的那一局，当然也不是‘玉帛金鼎’了。”

　　老头子笑了：“当然不是。那是我自己创制的。我怎么能把‘玉帛金鼎’随意摆在街头呢？”顿了顿，他又加重语气说，“但是，当天晚上我给你的那张纸上写着的，却是真正的‘玉帛金鼎’步法，天下独一无二。你没丢掉吧？”

　　汤山吃了一惊：“你第一天晚上，就这么轻率地把独一无二的走法给了我？”

　　老头子又笑了：“谈不上轻率。首先是残局步法我已记熟，留在身上没用；其次是，如果不对照残局原图，只有步法，任谁都看不懂，拿到手也完全没有意义。”

　　汤山嗫嚅：“怪不得我那天晚上看了几步就打瞌睡，差点就扔了。”

　　清了清喉咙，汤山又问道：“最后一个问题。这个镇上忽然有两帮人在找棋局残页，目标很快就锁定了你，而你又始料未及，那么，你是怎么做到让这么多人空手而返的？就这么个破地方，掘地三尺也耗不了两分钟。”

　　老头子缓缓地说：“很简单，多年前我就把祖传的两张残页毁掉了。世上再也没人能找到它。”

　　毁掉了？汤山惊得目瞪口呆，岂不是整个故事都失去了意义？