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第二十五章 高居于天空之上

无尽债务 Andlao 9728 2022-10-24 12:42

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   “这便是超凡世界的阶梯,残忍的食物链,强权与强权,刀剑与刀剑。”

  杰佛里松开手中的棋子,任由它跌落在棋盘上,翻腾、撞击,把棋盘弄的一团糟,棋子们横列竖倒,滚落的到处都是。

  伯洛戈没说话,而是一直盯着棋盘,不清楚他究竟在想着什么,手中则攥着“兵”的棋子,手指用力地摩擦着,几乎要将它捏碎般。

  棋子孤独地站在一方,然后奋进,没有回头路,要么死在路上,要么抵达底线,完成神圣的“升变”。

  “伯洛戈,无论是有‘嗜人’的新消息,还是植入仪式的开始,我都会去通知你的。”

  杰佛里安排着之后的事宜,他继续说道。

  “眼下没有什么可给你的任务了,你倒不如回家休息休息,放松一下精神,让自己保持一个良好的状态,这有助于提高植入仪式的成功率。”

  伯洛戈抬起目光,看了一眼杰佛里,将手中的“兵”放下,而后长长地叹了口气。

  “你说的对,心急只会令人焦虑,我可能真的需要休息一阵。”

  像诺姆·沃德这样的凝华者,只是这超凡阶梯的起步,最卑微、也是最低贱的一阶,而自己还尚未登上这超凡阶梯。

  没有人知道在这欧泊斯的阴影里,究竟藏着些什么,伯洛戈还记得之前提过的,那些与秩序局的敌对势力,他们也有着凝华者,而伯洛戈在正式交手前,远无法知晓他们的阶位。

  这个世界比想象的要大上千万倍,而伯洛戈此刻还很弱小。

  “哦,对了,还有一件事。”杰佛里突然想到了什么。

  “怎么了?”

  “还记得,你之前问询我关于‘灵魂碎屑’的事情吗?之前你不清楚凝华者的存在,所以我没有多说,但现在看来,这或许还有另一种可能。”

  听到杰佛里这样说,伯洛戈仔细聆听了起来,“死而复生”是有明确来源的,唯独这神秘的吸取碎屑,伯洛戈还不清楚原理。

  “你知道‘以太’吗?”

  杰佛里吐露了那陌生的词汇。

  伯洛戈摇了摇头,见此杰佛里继续说道。

  “这是由炼金术师们提出的,起初、他们认为世间万物由四大元素构成,分别为地、水、风、火。

  可后来,随着炼金学的演变,有人又提出了一个新的假想元素,认为除开四大元素外,应有一种高居于天空之上的元素。

  这种高居于天空的元素,便被称作以太,而以太便被假想成了来自‘秘源’的力量。”

  “秘源……”

  伯洛戈轻语着,神圣的“秘源”,一切神秘的力量的源头,真理所在的终点。

  “以太是真实存在的,充盈在世间的未知力量,是驱动‘炼金矩阵’的能源,凝华者‘秘能’的释放,便需要这无处不在的以太,而有炼金术师们认为,构成灵魂的物质,便是以太。

  灵魂是最为精纯的以太。”

  “灵魂碎屑是一种精纯的以太。”伯洛戈低声道。

  “没错,但这些都是理论而已,灵魂神秘不可测,更不要说那更加难以观测的灵魂碎屑了。

  目前这些知识,都来自一些炼金术师们的论文,事实如何,谁也不清楚。”

  杰佛里解释着,“我是看你这么感兴趣,才注意了一些的,你要是还想知道的更多,可以去秩序局的图书馆借阅《灵魂学》和《以太论》,但我感觉你够呛能看得懂。”

  以太。

  伯洛戈回忆起了之前穿过利用“曲径之匙”时,那股未知的奇异感,还有震锤迸发力量,诺姆释放“秘能”……

  那些莫名的感觉,全部来自于以太的奔涌。

  “以太是个十分方便的力量,有些凝华者能脱离‘秘能’之外,对以太进行操作,从而习得诸多被称作‘极技’的技巧。”

  杰佛里期待地看着伯洛戈,“我觉得你小子就很有天赋,学习极技应该很快。”

  “极技?那又是什么?”伯洛戈有种奇怪的感觉,他就快得到答案了。

  “以太是种极为方便的力量,除开驱动‘秘能’外,有些人还能直接针对以太进行驱动。

  比如令以太充盈着身体,增幅自己的力量,这一极技被叫做‘以太增幅’,‘以太增幅’外,还有很多极技,但每个极技学习起来,都十分困难,凝华者能掌握其中一个,都算得上是具有天赋了。”

  杰佛里的话语一瞬间点破了伯洛戈的迷茫,他忍着激动的心情,令自己保持着平静。

  “不过这些,对于还不是凝华者的你而言,有些为时尚早,之后你有的是时间了解这些。”

  杰佛里没有继续详谈下去,至于剩下的极技都有些什么,没有完全讲出。

  伯洛戈也点点头,他已经得到了自己想要的情报,转而提起了别。

  “不过……杰佛里,植入‘炼金矩阵’,应该是个相当复杂的技术,需要深厚的、知识的累积,以及庞大的资源供给,秩序局有这样的力量维持凝华者的诞生。

  那么诺姆·沃德,一个在彷徨岔路舔血而活的人,他是从哪里得到的‘炼金矩阵’。”

  伯洛戈说出了自己心中的疑问。

  “这项技术并非是被秩序局垄断的,要知道,这个世界上永远不缺的,便是那些因知识而狂热的人,我猜这个家伙是受到‘真理修士会’的帮助,从而植入了‘炼金矩阵’。”

  “真理修士会?”

  这是一个陌生的词汇,伯洛戈追问着。

  “一个由……一群脑子多少有些问题的、炼金术师们所构成的组织,按理说大家都喜欢‘学者’,他们有着丰厚的知识与自己的见解,而真理修士会的炼金术师们则是完全极端化的一群人。

  他们追求着‘秘源’的真理,把‘秘源’视作神明,将自己看做信徒,构成了犹如教派的组织。”

  杰佛里讽刺道。

  “本该是打破愚昧的学者,最后却因对真理的狂热,重新陷入愚昧。”

  “他们便是秩序局的敌对组织?”伯洛戈试探性地问道。

  “还没到那种程度,在秩序局的定位里,这是一个中立组织,但有时候他们也会造成麻烦,进入暂时敌对的状态……是敌人,但还没有仇恨到你死我活的地步,甚至有些时候,我们会展开合作。”

  杰佛里回忆着与真理修士会有关的事情,因为倾向于中立的原因,在他的外勤生涯里,和这些狂热者打交道的次数屈指可数,但某种角度来看,杰佛里部分的麻烦,都是这群人弄出来的。

  “这些家伙从不在乎什么规矩,只想着追求‘秘源’,为此只要有钱,他们便会为你植入‘炼金矩阵’,当然,那些‘炼金矩阵’大多是他们的实验品,”杰佛里咬牙切齿,“一边做实验,一边有钱赚,真是一笔好买卖。”

  “可以说,绝大部分不被记入档案的凝华者,都是由这些神经病造出来的,就比如诺姆·沃德。”

  杰佛里继续说着。

  “不过,这些人最令人厌恶的,不止是肆意制造凝华者,令超凡世界混乱,更重要的是,他们那无底线地追求‘秘源’。

  不择手段、不顾代价。

  有很多人丧生在了他们的实验中,还有实验失控所掀起的超凡灾难,以及那些侥幸从实验里存活,但又变得如怪物般的,不知该如何称呼的存在……”

  “听起来真糟糕啊……”

  伯洛戈嘟囔着,他的脑海里已经幻想出了那一幕,一群疯狂的学者,贪婪地对知识渴求着,这份贪婪乃至让他们丧失了人性。

  “这是向真理挺进,探清‘秘源’的必要牺牲……那些人总会用这句话来为自己辩解。”

  杰佛里的话语充满了厌恶与憎恨,像“真理修士会”这样的疯狂群体,天生就站在了秩序局的对立面。

  “但秩序局没有根除他们。”伯洛戈说。

  “因为……有时候得承认,这些疯子确实能为我们带来惊喜,所以秩序局与其达成了条约,维持着现状。”

  杰佛里略显无奈地说道,他讨厌那群人,但有时候他们确实需要那群人,令人又爱又恨。

  “当然,如果真理修士会出现失控的可能,我们下起手来,也会毫不犹豫,绝不留情。”

  杰佛里发出一阵瘆人的笑声,秩序局能容许“真理修士会”的存在,便因秩序局掌握着绝对的武力,绝对的武力带来强权,以及那绝对的自信与从容。

  聊完这些,杰佛里突然紧盯着伯洛戈,好像在思考着什么,伯洛戈被他瞅的有些发毛,正准备说什么,杰佛里开口道。

  “伯洛戈,你这个人回去休息,也没什么事做吧?”

  “是啊,怎么了。”

  确实如此,在不工作的情况下,伯洛戈的生活很简单,起床,摆弄一会战争沙盘,然后听自己喜欢的音乐。

  伯洛戈自己也觉得有些无聊,但在之前的时光里,因为是实习期,有被遣返回黑牢的可能,他根本没有心思想这些事情,加上阿黛尔的离世,焦躁的内心更加难以安宁了。

  “你应该找些爱好,或者养点宠物什么的,这样对你的心理健康有所帮助。”杰佛里说。

  聊到这,伯洛戈停顿了一下,想起阿黛尔曾经也和他说过相似的话。

  “宠物……”

  伯洛戈低声嘟囔着,和蔼的声音透过记忆而来。

  “伯洛戈,你有考虑过养个宠物什么的吗?”

  记忆里,那是一个阴郁的午后,当时的伯洛戈还没有从阿黛尔家的沙发上搬走。

  “宠物?没有考虑过。”

  伯洛戈躺在沙发上,看着从厨房里走出的阿黛尔,她已经老的不成样子了,但伯洛戈总是忘记她是个老年人,美好的时光仍驻留在她的身上。

  “我觉得你可以养点什么。”阿黛尔坐在伯洛戈的身旁,轻轻地抚着他的头。

  “无论是猫啊、狗啊,还是小老鼠什么的,总需要有些活物,让你死寂的生活有点生气,不是吗?”

  “我觉得我的生活还是蛮有生气的,我就是活生生的。”伯洛戈说。

  “你这可不是,你一个人无论饥饿还是饱食,终究都是你一个人的事……你需要在意些什么,一些需要你照顾的小生命。”

  “需要照顾,需要在意……”

  从回忆里走出,伯洛戈有些恍然,没想到过去了那么久,又发生了那么多的事。

  他也记不清当时是什么和阿黛尔说的了,但印象里,那时伯洛戈还担心之后的起伏,也不清楚自己是继续保持着自由,还是被关回黑牢,所以对于宠物这个事,他也没怎么在意。

  “我觉得我心理蛮健康的,不健康的话,早就在黑牢里疯掉了……至于宠物什么的,我会考虑的。”

  伯洛戈觉得这不是问题。

  杰佛里一时语塞,伯洛戈没有病吗?看起来确实没有,一个很正常的人,能够进行有效的沟通,可伯洛戈的脑子真的没有问题吗?杰佛里对此抱有疑问。

  就像在疯人院待久了,伯洛戈早已沾染了些许的疯嚣,可他根本没有注意到,将这种“异常”视为“平常”。

  杰佛里在一年的相处里,很清楚地意识到了这些,所以他总会有意无意地干扰伯洛戈,他不指望能令伯洛戈痊愈,但至少别再恶化,尽可能地像个人,无论是衣装,还是精神状态。

  尴尬地咳了两声,杰佛里掏了掏口袋,从里面取出了一张门票,递给了伯洛戈。

  “你应该找点事做,见一见其他的活人……你觉得看场舞台剧如何?”

  伯洛戈接过了门票,是剧院的门票,上面印着时间与地点,还有准备演出的节目。

  “嗯……好的。”

  伯洛戈没有拒绝杰佛里的好意,将门票收了起来。

  实际上伯洛戈觉得自己不需要休息,死而复生的他,就像顽强的铁人,铁铸的身躯,铁铸的意志。

  他觉得这样蛮棒的,但伯洛戈也明白,自己这样活跃,难免令杰佛里担心,不如听从他的话,适当地放松着,这不是为了自己,而是为令周围人放心。

  “我蛮喜欢这个剧团的,要不是这几天加班,根本没有时间去,这才便宜了你。”杰佛里又说道。

  “那……我回去了?”

  “回去吧!回去吧!”

  杰佛里打发起了伯洛戈,伯洛戈起身走到门旁,正准备推门离开,却又折返了回来。

  “对了,杰佛里,我在捕获诺姆时,还拿到了一些未知药剂,以及哲人石,这些东西你们该怎么处理。”他问道。

  杰佛里明白伯洛戈的意思,他回应着。

  “药剂有专门的人来检验其成分,哲人石也是如此,我们将交给炼金术师们,由他们将哲人石还原回‘灿金的灵魂’,我会让他们注意分辨其中的灵魂,如果有阿黛尔的灵魂,我会告诉你的。”

  听到这样的答复,伯洛戈点了点头,看了眼棋盘,拿起了黑方的“兵”,将它握在了手中。

  “那我走了。”

  伯洛戈说着,朝杰佛里挥手告别,不等杰佛里说什么,就直接离开。

  返程的路略显漫长,没有“曲径之匙”,每次从秩序局返回自己的家中,都算得上一次漫长的旅途,伯洛戈打定主意,准备要么之后搞到一把“曲径之匙”,要么搬家到灵纳区,这该死的通勤实在是太折磨人了。

  走在前往车站的街头,或许是将要步入冬季的原因,能明显地感到到夜晚的寒冷,干枯的树木上挂着几片枯萎的叶子,发出哗啦啦的声响。

  伯洛戈的手插在口袋里,手心里依旧握着那枚“兵”的棋子,被紧紧地攥住。

  他在想一些事,一些伯洛戈自己也不清楚该如何形容的事。

  伯洛戈觉得用黑白棋来命名这超凡之力,并非是出于什么相似的理由,它应该有着更深一层的含义才对。

  就像直觉一样。

  无论是低贱的“凝华者”,还是崇高的“荣光者”,至始至终这些棋子都是棋盘上的一员……

  那么有没有这么一种可能,在这广袤的棋盘外,有什么东西在注视着棋盘,它们是藏在暗处的执棋者,自千百年前,乃至更加古老的年代,便在执棋对弈,而这场纷争,至今没有终结。

  伯洛戈的步伐停住了,一股由灵魂深处滋生的阴冷感爆发,从心脏扩散,沿着奔涌的血液,遍及了周身的一切。

  深呼吸,吐出一股白雾,伯洛戈不再思考,径直地走向黑暗。

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