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威尔士之领,卡里恩城中……
原本威严与肃静的领主城堡中此时却正洋溢着欢喜和热闹的氛围,一位位平时难得一见的王公贵族,此时都聚在大厅中推杯换盏。
他们的表情不似以往一般高傲,都纷纷对着周围的人露出谦卑的笑容,他们的余光始终注视着一个相同的地方,那个地方坐着一个高大威猛的男子,那是他们所遵从的王中之王。
那是英格兰的天定之主,亚瑟。
此时的亚瑟已经称王数年了,他曾当着众人的面发誓,他一定要做一个诚实可信的国王,从今往后始终主持正义。他又让当时在场的所有的骑士贵族趋前,行过必要的君臣之礼。
许多人向亚瑟诉苦,揭发自尤瑟国王逝世以来国内所发生的种种恶行,许多领主、骑士、贵妇和乡绅的土地被人霸占,亚瑟当即承诺把那些田地归还他们。
事实上他的确做到了,在平息了国内动乱腐朽的政治后,他便征服了整个北部地区和苏格兰,所有人都归顺了他。
威尔士的一部分地区曾负隅顽抗,但在亚瑟的御驾亲征下,这些地区也像其他地区一样,被一一征服,这也就是为何他会和这些王公贵族出现在卡里恩城中举办宴会的原因。
就在宴会的气氛最火热的时候,一位内侍急匆匆的跑了进来,跪在亚瑟的身前说道:“吾王,洛锡安和奥克尼的罗特国王带了五百骑士前来赴会。戈尔的尤伦斯国王也带了四百骑士前来。加罗德的国王南特斯则带了七百名骑士。年轻的苏格兰王也随身带了六百名骑士。前来赴会的还有一位百骑王,他和骑士的装备从哪方面看都是整饬精良的。另外还有卡拉德斯王,他随身带了五百名骑士。”
亚瑟听了内侍的禀报,俊郎的脸庞终于露出一丝笑意,他看向不约而同停下宴会的贵族和骑士们,站起身来轻轻拍了拍手。
“看来诸王都已承认我的威严,我忠诚的骑士们,这动乱的时代将要结束,再也不会有我们的族人因为战乱而流离失所,再也不会有忠诚的骑士受到不公正的对待,再也不会有妇人被奸诈小人所侮辱了。”
亚瑟慷慨激昂的说道,下面的贵族们也露出激动的神色。
“去,对诸王传达我的善意,我不喜战争带来的悲痛,对于他们的到来我感到无比感激。”
亚瑟对着内侍吩咐道,让他带去了王庭中最珍贵的礼物去赠与诸王。
过了没一会,内侍便回来了。
只是他没带来参加宴会的诸王和骑士,只带回了亚瑟让他带去的礼物和满脸的血迹。
亚瑟看到这种情况,顿时心中一紧,连忙将内侍招到面前询问情况。
内侍颤颤巍巍的跪在地上说道:“吾王,那些逆贼他们不仅不接受您的好意,还羞辱您乳臭未干,出身低贱,他们没有兴趣收受您的礼物。”
说完,内侍将怀中的一封信递到面如寒霜的亚瑟手中。
亚瑟拆开精致的信封,读出了信上所写的内容,里面表明了诸王的态度,他们不收他的礼物,但要回赠一件礼物,那就是架在他脖子上的一把剑,他们就是为送这件礼物而来的。看见这么个乳臭未干的孩子统治这片锦绣河山,对他们来说简直是奇耻大辱。
一时间,宴会中的诸位骑士顿时站起身来要去寻找自己的盔甲,他们不能接受他们心中最高贵的王受到如此羞辱。
亚瑟抬了抬手示意他们稍安勿躁,他将目光看向身旁的白袍老者,似乎在询问他的意见。
梅林平静的对上亚瑟的目光,丝毫不惊讶诸王的叛逆,似乎早就预料到了此时此刻的困局。
“吾王,逆王们是早有准备而来,他们来势汹汹又刚下了战书,此时正是锋芒毕露之际,我们当以退避为主,再说此时城中可战之人不多,就算场上的骑士一起冲阵也不过五百人而已,若是正面抗衡无异于以卵击石。”
梅林慢条斯理的说道。
“那你说该当如何?”
亚瑟问道。
“这附近有一座坚固的城堡,我早已在里面安置了充足的粮草,吾王可退守与此,再下令于北部各地贵族前来助战,北方的军队兵强马壮,又对您忠诚无比,只要坚守十几日,危局就解了。”
此时早已是国务大臣的艾克特老爷站起身说道。
自从凯战死后,这位贵族老爷似乎从原本精神奕奕的中年汉子真正变成了垂垂老矣的老爷,只是为了从小也是当成亲儿子养的亚瑟,他还是决定踏上政治生涯,为亚瑟保驾护航。
梅林听了这个方案微微点了点头表示同意。
看到这最信任的两人都同意撤退的计划,亚瑟不再犹豫,率着五百精兵退守到附近坚固的城堡里,诸王们火急火燎的攻下了卡里恩城,却没有抓住亚瑟,不由得怒火中烧,痛斥亚瑟是个懦夫,居然直接逃跑。
但是他们反应倒也迅速,直接率领大军将城堡包围了,并尝试攻陷城堡,但都无功而返。
双方对峙了十五天,诸王见不能马上攻下城堡就留下军队和骑士,回到卡里恩城享乐去了。
就在他们开起宴会享乐的时候,梅林出现了,没人知道他是怎么逃出城堡的包围圈的,但是这并不重要。
诸王早已听闻过梅林的神奇魔法,并且很尊重于他,他们很高兴于梅林交谈。
尤伦斯国王询问梅林:“你为何拥护那乳臭未干的小儿做国王?”
梅林回答:“诸位,我把实情告诉你们,他是尤瑟・潘德雷根国王的儿子,生母是丁塔吉尔公爵的妻子依格琳。”
“那他是个私生子了。”
年轻的苏格兰王如此说道。
梅林说:“不,公爵死后三个多小时依格琳才怀上亚瑟,十三天以后尤瑟国王就娶了依格琳。我可以证明他不是私生子,这一点既已明确,他就可以做国王,他还将征服所有的敌人!在他去世以前,他将永远是全英格兰的国王,而且,威尔士、爱尔兰、苏格兰以及许多我此时无法一一说出的王国,都将听命于他。”
听到这番话,诸王大感诧异,并且他们的脸上大多都浮现出愤怒的神色,有的甚至出言讥笑梅林,大骂他是个巫师。
“你们辱骂我又有什么用呢?不如直接和年轻的亚瑟王见面吧,到时候你们就知道自己和他究竟差在哪里了。”
梅林面不改色的说道,完全没把诸王的辱骂放在心上。