第十五章 此去蓬莱
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此去蓬莱州需一直往东走,穿过璃州全境,再取道茶盐驿道,绕过玉壶山,横渡虹渊河,再复行三四百里。
其间有大片荒郊野岭与无人区,尤其那玉壶山,传闻盘踞着妖邪。
此刻李棠尚在璃州,但他已抵达璃州首府端阳郡。
六品武师之下,出行仍需依靠车马,短程之旅推荐乘车或者租赁马匹,这些在小县城便可完成。
但跨域州域的长途旅行,则最好跟随商队,人多好有个照应,并且保证不会迷途。
不过李棠不喜欢沙丁鱼罐头似的客厢,更何况商队虽稳定但行程过于慢长。
他另有打算,不过花费会稍稍高昂些。
端阳郡不愧为璃州首府,建筑之华美大气,道路之宽阔平坦,往来车马之长龙,令李棠有几分大开眼界。
随后他走进一家裁缝店,为自己订制了一身方便行动且主色调为黑色的练气服。
由于李棠额外付了加急费,这身衣裳不到一个时辰便制成了。
李棠随即换上,这身做工颇考究的衣裳让他不至于在光鲜亮丽的端阳郡显得扎眼。
他往郡城北部走去,由于他是从端阳南门进城,从南到北必须穿过端阳郡的核心地带。
之后他便看到了一个奇特的景象。。
通常城池中央地带往往是衙门所在,然而端阳郡内却是两栋独立的建筑挤在一块儿。
它们分别是璃州州府与端阳王府。
根据大封王朝律法,一州之长为知州,然而璃州比较特殊,它原本是端阳王的封地。
御药案以来,大封皇帝加强了对各方诸侯王的掌控,他往各个封地派遣王朝大吏作为知州,用以分权、制衡与监视。
但诸侯王的势力在各州的苦心经营与影响力仍然不能小觑,而且为了防止知州与当地诸侯勾结,王朝大吏每五年一换。
然而短期任职的缺点便是走马上任的新官往往不了解州府情况,到时候还得请教当地诸侯。
这便形成了一个权力平衡的循环,王朝大吏既不会压死诸侯王,同时诸侯王也无法笼络每一位王朝大吏。
如今璃州的知州,当年在朝堂上与端阳王是死敌,如今他更是带棺赴任,全然一副要与端阳王拼命的样子。
端阳王可不想落个把柄落在那个老疯子手里,所以这些年王府势力有所收敛。
李棠路过端阳王府大门,他知道石岗县惨案的幕后真凶就在这偌大森严的宅子里。
然而李棠只是路过,他对王府内那位并无想法。
相反,他还挺期待云巍种下的因能结出怎样的果。
穿过中央区域,李棠抵达端阳郡北部,这里的建筑相对老旧,但烟火气更足。
街口的老槐树被折了几条枝丫,它也不似以前那般郁郁葱葱,明明那时候很多人在它树荫下乘凉……
李棠脑中略过一丝刺痛,随后大脑一片空白。
刚刚这是谁的记忆,好像……不是自己的吧。
面对完全陌生之物而感到熟悉,脑海浮现的画面如倒逆的时钟,这是轮回之宫的后遗症。
李棠站在原地发呆许久,一对孩提从他跟前跑过才缓过神来。
“你俩别玩啦,回家吃饭了。”
一个大婶跟在后面,喊住前面那对孩提。
李棠脸上泛起微笑,他注视着夕阳,那余晖的温暖烘烤得他的脸庞,感到分外熨帖。
端阳镖局,端阳郡乃至整个璃州数一数二的大镖局,只要银子到位,什么活儿都敢接。
话虽如此嘛……
李棠站在一处破旧的大平房前,看了眼门梁上挂着的牌匾。
《端阳嫖局》。
把镖字写成嫖,这不像是写错了,怎么看都有故意的成分在里头。
难道这也是业务拓展?
李棠走进屋内,里面黑漆漆的还弥漫着一股怪味。
一赤膊老汉坐镇其中,精气神尚可,但他是那股怪味的源头。
“大爷,这里是端阳镖局吗?”
李棠怀疑自己走错了。
“正是!”
大爷中气十足地回道。
“大爷,镖局的镖字写错了。”
李棠算是好心提醒,不过就算真有需求之人进来看到这么一位老大爷,估计会掉头就跑。
“无妨,故意写错的,知者自来,无知者滚蛋。”
老汉如此回道,实际上如果不是这个“嫖”字,估计这家镖局就彻底无人问津咯。
“大爷,我听说端阳镖局在璃州数一数二,可这怎么看都……”
李棠没有把话说绝。
“唉,若在三十年前确实数一数二,可现在……罢了,小友若是嫌弃,请另寻他处,不嫌弃的话,价格老夫给你打八折。”
尽管生意不佳,但老汉显然不想坑蒙拐骗。
“蓬莱州,能去吗?”
李棠问道。
“仅仅只是去?”
“把我送过去。”
“当然没问题。”
老汉一口咬定。
“蓬莱州,这地儿我老熟了,年轻时候跑了不下二十趟,闭着眼睛都能去。”
忆往昔,老汉的峥嵘岁月。
“那大爷你现在?”
李棠有点不放心。
“我现在老了,不过我女儿能去。”
“女儿?”
“蛮妮儿!出来见见客官。”
突然一阵地动山摇,内屋钻出来一人,记住是――“钻”。
来者起码有两米之高,妥妥的大高个,穿过低矮的房门只能靠钻。
“她是我的女儿,田蛮妮。”
老汉介绍道。
李棠仰头一看,来者确实是位女子,身高两米,古铜色肌肤,脸上覆着面纱,头发扎成高马尾。
穿着打扮跟男人似的,显露的腹肌结结实实八块,双臂肌肉线条明显。
为什么可以肯定是女子呢?因为男人显然无法练出那么硕大的胸肌。
李棠和蛮妮对视着,突然蛮妮捂着脸蹲了下来,又是一阵地动山摇。
“女儿家,怕羞。”
老汉笑着解释道。
“是嘛,哈哈哈……”
李棠颇为汗颜。
“我女儿现在是镖局的头号镖师,实打实的七品武师,客人您可满意。”
老汉问道。
“满意是满意,可她去过蓬莱州吗?”
这才是李棠最关心的问题。
“请您放心,她毕竟是我的女儿。”
然而李棠摇着头,表示并不放心。
“那这样吧,我给客官准备一份地图与详细指南,上面有我走过的各种近路以及一切注意事项。
这在我们镖师里头算行业机密了,免费送给客官如何?”
老汉的言下之意便是他女儿确实没去过蓬莱州,但可以让李棠与他女儿一起琢磨路怎么走。
这可真是……
“喊个价吧?”
李棠妥协了。
“打折价,八十两!”
“这里是一百两,让你女儿做好准备,明早就出发。”