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张三爷院门前，大门依旧紧闭，张明阳驻足，让柳三问去让路瑶母女收拾行李，他对张家毫无感情，唯有路瑶母女二人让她牵挂，既然要走，自然要带上二人一起走。柳三问拱手退去，张明阳凝视着院门，半晌才举起右手准备叩门。
“进来吧”可未等他触到院门，里面一道劲风拂过，院门被打开，里面传来一道平静的声音。张明阳稍顿足片刻，便坚定的迈步走了进去。
小院内花木皆是枯败，陈设零乱布满灰尘，显然已很久未使用过了，正屋门打开，从外面可见一消瘦的中年男子伏案在忙碌，正是自己的父亲――张尔昌。
“父亲”张明阳上前行礼，可张尔昌并未理会他，仍将心思全部付诸笔端，里屋内挂满了画像，画的都是一样的内容，为一身材婀娜的女子，女子一袭白裙，五官端正，琼鼻柳眉，嘴角微微翘起，似在微笑，身形修长，长发飞舞，犹如天上仙女一般，清尘脱俗，可美中不足的是却都未曾画其双眸，令其失了灵韵，张明阳静静的看着，并未出声。
“准备走了？”张尔昌头也不抬的淡淡问道。
“张家已容不下我，孩子正是来向父亲辞行，顺便……有几个问题还想请父亲解惑。”张明阳一直记着阳明先生之前所说的话，欲知自己母亲之事，可与父亲相询。可张明阳说完，张尔昌又不再理会他，依旧奋笔作画。但张明阳却是发现父亲此时正在描画的画像与之前却是有所不同，他正在给女子点睛。
仅这双眸子张尔昌足足画了小半天时间，对于画家而言最难之处便是点睛，这是整个画像的神韵所在，终于最后一笔画完，张尔昌捧起画纸，微微蹙眉，显然对这画像不甚满意，但还是将画像递给张明阳，淡淡的说道：
“拿去吧，这便是你母亲。”
虽然张明阳早有猜想，这满屋的女子画像或许便是自己母亲，但此时从张尔昌嘴里得到证实还是有些惊讶，张明阳细细观摩着画像，女子双眸澄澈，眼里充满睿智，结合上其姣好的身形，真可谓人间尤物，张明阳看了半晌，然后将画纸慢慢卷起，收入怀中。
“事到如今你有何疑问尽管问吧，我可将我知道的都告知于你。”
“母亲去哪里了？”
“不知。”
“母亲到底是何背景？”
“不知”
“张家传闻是否属实？”
“亦真亦假”
张明阳松了口气，还好不是一问三不知，继续问道：
“何事为真何事为假？”
“你母亲确是在青楼中生下你，也确拿了家主钱财然后消失，此事为真，不过你母亲并不是青楼艺伎，亦不是贪恋财物而弃你不顾，此事为假。”
“那父亲你呢？为何这十数年来一直闭门不出对我不闻不问？”张明阳虽语气平静，可任谁也能听出其中酸楚。
“我并不是你生父。”
“什么？”张明阳如遭雷击，内心彻底震动，张尔昌不是自己生父，那自己亲生父亲又是谁？现在何处？
“你不是我父亲？那你为何将我带回张家？”
“唉……我便将整个事情来龙去脉都说于你吧。”张尔昌叹了口气，幽幽的说道：
“当年我与你一般参加秋闱大试，中得秀才，回程途中偶遇一惊艳女子被人追杀，我有心施以援手，可杀手实力太过强悍，我触之必死，便只好暗中一直紧随其后，那女子身手极为了得，现在想来那杀手队伍大多数皆为举人，且有几道更为恐怖的气息混在其中，但女子却好几次都从他们围杀之中突围而出，若不是腹中怀有身孕，恐怕女子定然不惧这些杀手，行动不便加上恐伤了胎儿，女子并未与杀手过多纠缠，而是一路逃遁，进入源蒲县城，我回到家中心中仍是放心不下，便派出人手多方打听，得知女子在一处青楼附近留下些许踪迹，便寻了过去，附近有打斗的痕迹，却空无一人，我便进入青楼找寻那女子的下落，四处找寻了一番仍是一无所获就在我准备放弃时，青楼后院柴房内有一丝动静，我打开柴房门，一柄长剑陡然刺出，抵在我的喉间，这是我第一次近距离的看这个惊艳女子，当真是美的不可方物，”
张尔昌说着说着便陷入美好的回忆，一脸陶醉的说道。张明阳轻咳一声打断了他。张尔昌意识到自己失态，整理了一下思绪继续说道：
“女子似是疼痛难忍，持剑的手都有些颤抖，我心知她可能是要临盆了，简单解释了两句，急忙找来产婆。不久后柴房内传来一声婴儿啼哭声，而这声啼哭亦是吸引了青楼内的人，他们纷纷前来查看，为保护女子，我在门口挡住了所有人，在众人的咄咄发问下，万般无奈我只好说这是我与青楼艺伎所生之子，这场骚动才得以平息，可家主亦是得到消息，夜里便带人前来质问于我，我只得承认，家主便给了女子丰厚的财物让她离去，女子犹豫了一会儿便点头答应了家主，待家主离去，女子与我相商，请求我将婴孩带回张家，看得出来她内心十分不舍，可为了婴孩的安全她还是做出此等决定，我本已对女子一见倾心，自是见不得这我见犹怜的模样，便答应了下来。次日女子便销声匿迹，再也未曾出现过。”张尔昌神色痛苦，停住了话语。
“所有这女子便是我母亲?这婴孩便是我？”
“正是。”
“你既已答应我母亲，为何又对我不管不顾？”
“自你母亲消失后，我便再无任何念想，将自己放逐，自然顾不上你。”
“那为何我去参加秋闱大试时你又出面替我出头？”
“你怎知是我？”
“这张家还有谁愿意为我出头？”
“因为想起当日，我便是在秋闱大试之后遇见你母亲的，忆及往事，想起你母亲之托故而出手相护于你。”
“如此说来你对我母亲并未了解多少？”
“嗯，一无所知。”
“方才张家之变你已知晓吧？”
“嗯”
“那你作何打算？”
“我早知你定非池中之物，只因你母亲乃是惊才绝艳之奇女子，你迟早会离开张家，至于张明德，咎由自取。”
“哦？你竟丝毫不念及叔侄之情，你以画道入举人当为现如今张家最强之人，我以为你会对我出手。”
“这十数年来，我虽闭门不出，但对张家之事了如指掌，这些年来家主对你亦是不曾念及叔侄之情，他并不知你非我亲子，却仍是将你视为卑贱之人，如今更是想将你置之死地，不死不休。我为何要念家族之情。”张尔昌淡然的说道。
“呵呵，既如此，多谢告知，告辞。”张明阳微微一笑，拱手转身欲离开。
“等等，若是见到你母亲……”张尔昌急忙叫住张明阳，却只说了一半便难以启齿。
“放心，若是寻到我母亲，自然会与母亲一道登门道谢。”张明阳头也没回的扔下一句话便走出小院。
张明阳此时内心落寞，母亲消失，现在得知连父亲也不是亲生的，天下之大，何处才是自己的家，何时才能见到双亲？他失魂落魄的走到路瑶住所，母女二人已收拾妥当，在院内等着他。
“明阳少爷，你这是……”乳娘见到张明阳神色异常开口问道。
“阿娘，你早就知道对不对。”张明阳勉强一笑，看向乳娘。
“明阳少爷……”
“阿娘，你还知道什么，一并告知于我吧。”
“唉……终归是走到这一步啊……”
“好吧明阳少爷，且听我细细道来，三爷将你带回张家便将你交于我喂养，深夜时分你母亲便遁入张家找到我这里，当时她浑身是血，看起来很是虚弱，可还是从我手中将你抢了过去，抱在怀里，充满怜爱看得出她也甚是不舍啊，片刻后还是将少爷你递给了我，并告知我你并非张家子嗣，希望我看在年幼婴孩的份上将你养育成人，随后将家主给予她的财物尽数赠与了我，明阳少爷，你母亲所留财物都在这，这些年来老身一分未动。”乳娘打开石桌上一个小箱子，慢慢打开，里面装满金子。
“阿娘，这是您应得的，您且收好，您接着说”
“明阳少爷，你母亲当时定是遇到什么重大变故，所以忍痛将你留在张家，让你能够安全长大，免受灾祸，她留下那枚玉佩，让你时时带在身上，且不可被任何人知道，说待你成为文人时会有大裨益，让我告诉你，不必去寻她，她与你父亲所遇之敌十分强大，若是他们能够躲过这次灾祸自会前来寻你，可这十四年过去了，依旧了无音讯，可想而知他们遇到多么大的麻烦，明阳少爷，你切不可对他们心生怨恨，他们也是迫不得已弃你而去，独自面对强敌……老身知道的也就是这些了。”
“阿娘，我知道，我并不怨恨他们”
“明阳少爷，这么些年来，我早已将你视为己出，只怪老身身份低微，给不了你更好的环境……”
“阿娘你莫要这么说，若是没有阿娘抚养，明阳如何能有今日，明阳也一直在心里视阿娘为生母，视小瑶为小妹。这次回来便是带阿娘与小瑶去过安稳的日子，再不受张家欺凌。”
“阿娘，我双亲我自会去寻，我先带您离开这里。”
“好好，老身听从明阳少爷的安排。”
“小瑶，照顾好阿娘，我们走。”
张明阳大步在前，路瑶扶着乳娘紧随其后，柳三问拧着行李走在最后，众人走出张家，径直朝着城内一处客栈行去，与周承志，陈宽等人汇合。
“张兄，你总算是来了，我刚准备差人去张家寻你，咦？小弟……原来是女儿身，请恕在下先前无礼。”
陈宽一直在客栈门前等候张明阳，见其走来，连忙上前迎接，可看到路瑶一身女装这才恍然大悟，拱手致歉道。路瑶心情沉重，勉强微微一笑并未答话。
“周长老和叔父叔母都在吧？”
“皆在客房，张兄请。”
“张公子！”
“贤侄！”
众人见张明阳到来纷纷上前迎接。
“叔父叔母，马匪可处置妥当？”
“已全部移交官府，待官府定罪。”
“嗯，周长老，三小姐可安好？”
“谢张公子施以援手，三小姐安然无恙。”
“如此便好，在下有个不情之请，还望周长老成全。”
“张公子但说无妨，只要是我周承志能办到的，老夫定然竭尽所能。”
“我想将我阿娘及小妹安排到周府暂住一段时间，不知……”
“没问题，此等琐事老夫还是做得了主的，张公子且放心，只要老夫一日还是周家长老，便不会让张公子家人受任何委屈。”
“如此，张明阳先行谢过周长老。”
“张公子无需客气。若不是张公子出手，恐怕三小姐还在马匪处受苦，仅此一点，想必家主亦是会对张公子感恩戴德。”
“贤侄，何不将亲人交予我与你叔母照顾，他们这些个豪门，水深似海，明争暗斗，实非常人容身之地，哎哟……周长老切勿多想，在下素来耿直，有口无心，抱歉抱歉。”陈父见张明阳将路瑶母女交予周家照料，心直口快的说道，陈母立马在旁使劲拧了一把他的臂膀，这才意识到自己说漏嘴了。
“呵呵，是啊贤侄，不如交予我们照应，我们镖局之人与普通人一般，想来二位在我们这儿也住得习惯一些”
“叔父叔母，镖局时常有任务外出，恐有所不便，还是不劳烦二位了。”
“是啊是啊，我周家虽乃豪门之家，族中确有派系之争，但老夫好歹也是一族长老，护得张公子亲人周全还是没有问题的，张公子且放心吧。”
周承志见识过张明阳真正的实力早就想抱上这条大腿了，可苦于无从下手，如今机会就在眼前，他自是极力争取。
“呵呵，那便劳烦周长老了。”
“哎，张公子哪里话，此乃老夫荣幸，亦是我周家之福。”
张明阳点了点头，众人亦不再出声，陈宽马上给路瑶母女安排了两间上房，让二人先休息，随后张明阳便带着柳三问轻轻叩响周家三小姐的房门。