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斯通堡炼金工坊内,仅有达乐与萝塔两人在场。
萝塔时不时往锅炉中塞柴火,达乐则握着木棍在锅炉中慢慢搅动,他们正在熬煮收集到的白蜡,加热过后的白蜡在锅中呈现一种透明的油状质感。
“萝塔,差不多可以停火了。”
依言萝塔停止了手中塞柴火的动作,用烧火棍挑散炉子下面燃烧的火柴,锅炉中的温度渐渐降低。
做完这一切的萝塔接过达乐手中的木棍,在他的指导下轻轻搅动着,令白蜡在充分融化的同时确保底部的杂质不会翻涌上来。
达乐则用提前制造好的工具将融化的干净白蜡撇出,灌入一旁的木桶中。
两人配合的十分默契,他们身后堆积着上百个大小统一的圆柱形白蜡块,每个都有成人怀抱的树桩那么大。
距离光精灵的诅咒已经过去十天了,达乐刻意放缓了蜡烛制作的过程。
蜡烛作为斯通堡未来的核心产品,达乐并不想让有心人将它与白蜡虫联系起来。
因此白蜡块的加工进度很慢,整个熬煮加工的过程只有达乐与萝塔两个人参与。
“蜡块的制作暂时告一段落,弗克吊在外面满十天了吗?”
“算上今天刚好满了。”
“甜菜的收割不能再耽搁了,土地马上就要上冻了,通知农耕队的埃里克大叔,这批甜菜今日就要收割。”
达乐脱下工坊的制服,换上一身干净衣服。到达甜菜地的时候,埃里克大叔已经带着农耕队的成员等候多时了。
甜菜地的中央,竖着一根五米高的木柱,顶端捆着的正是我们友善的光精灵弗克。
这几日达乐每天都派人用糖浆喂养这个小家伙。
为了这个小家伙,达乐甚至为它单独设计了一套升降系统,每天弗克像旗帜一样升降的时候,都能引来不少斯通堡孩子的围观。
“把弗克放下来。”
“你这个卑*――”弗克的咒骂再次响起,好在达乐早有准备。
一个糖块被塞入弗克口中,这是他们这几天形成的默契,糖块含完之前,弗克就是个哑巴精灵。
达乐举着铲子来到达乐的脚下,挖下了甜菜收割的第一铲。
“农耕队的所有成员注意,从我划的这块区域开始挖!”
达乐以弗克为圆心,画了一个半径为两米的圆。
第一颗甜菜来自农耕队队长埃里克大叔,他粗壮的手臂可不是光用来看的。
“达乐大人,今年的甜菜比往年大了一倍不止!”
埃里克大叔捧着带泥的甜菜,兴奋地将它展示给达乐。
“哼!”弗克虽然没说话,却给了达乐一个白眼。
这个卑鄙的人类,竟然被他窥探到了精灵的秘密。
达乐前几天就观察到了弗克的小秘密,每次它吃到糖浆或糖块的时候,心情愉悦的同时会影响周围的植物。
“快看,这颗甜菜比埃里克挖到的那颗更大。”
不断有新的甜菜被挖出,每一颗的个头都非常的喜人,预示着今年斯通堡甜菜的丰收。
达乐望着面前摆放着的一排甜菜,它们分别来自距离弗克两米、五米、十米、三十米。
最后个头最小的甜菜来自隔壁没有受到精灵影响的对照组。
甜菜是斯通堡大规模种植的第一种农作物,已经有三年的种植经验。在熟练的管理下今年的甜菜个头比往年要大出百分之十左右。
但即使这样跟弗克对照组相比,甜菜的个头还是相差太多了。
甜菜的好坏不仅仅是在于个头的大小,含糖量也很关键。
达乐递给边上的萝塔一个眼神,对方默契的摸出匕首,手起刀落甜菜被切成了块。
对照组的甜菜含糖量很不错,但是受弗克影响后的甜菜一入口,甜度明显更胜一筹。
十天,这批甜菜仅仅受到精灵的辐射十天。
“达乐大人,晒盐场的人都回来了,是否要开始熬糖?”
“嗯,那批最大的甜菜单独熬煮,剩下来的还是跟往年一样。”
斯通堡的广场上架起了大锅,艾力大婶带着晒盐场的大婶们开始了甜菜的熬煮。
清洗、切块、搅碎、过滤、熬煮,先前有过两次经验,擅长厨房活计的大婶们对此已经是得心应手。
属于甜菜的味道布满了整个斯通堡。
“你们这群熊孩子,去边上玩去,要是打翻了汤勺,我要你好看!”
艾力大婶正用力提着手中的大勺,里面全是第一遍熬煮出来的糖汁。
这部分的糖汁水分太多,需要舀出来转移到另一口锅子中。
期间她必须时刻小心,别将底部少数的泥沙杂质混了进去。
平日里见艾力大婶都绕着走的熊孩子们,现在正像饿狼一样盯着她手中的勺子。
三五大勺下去,锅子中的糖汁几乎都要见底了,唯有底部一些混着泥沙与杂质的糖汁被遗留在锅中。
“去去去,达乐少爷还没有发话,锅里的东西谁也不许碰。”
艾力大婶此话一出,孩子们乌泱泱挤到达乐身边,一张张通红的小脸渴望的看着他。
达乐宽容的笑道:“艾力大婶,锅底的那些糖汁,就留给孩子们吧!”
“达乐少爷,你不能每次都对孩子们这么大方!”艾力大婶长叹了一口气,想到达乐少爷自己也就是个半大的小子,没再说话。
锅底的最后一勺含有杂质的糖汁被盛到了瓦罐中,冒着灼灼热气。
艾力大婶看着饿狼一般的孩子们,不放心道:“卢迪,你是这里面最大的孩子,看好瓦罐。”
每年都有急不可耐的孩子打翻瓦罐,要是烫伤了人那就糟糕了。
“知道啦,艾力大婶!”
孩子们手中拿着甜菜切下来的边角料,依次将它蘸入火热的瓦罐中。
出来的时候甜菜边角料包裹着稀薄的糖汁,孩子们迫不及待放进嘴里。
甜!就是这个味道。
温热的糖汁伴随着甜菜特有的气味,每年甜菜还未成熟他们就开始惦记了。
瓦罐的温度降了下来,卢迪怀抱着罐子提议道:“我们去边上看光精灵吧!”
孩子们呼啦啦向着弗克跑去。
光精灵对待孩子一向是宽容的,毕竟他们都是纯真、善良的代名词。
直到有一个不懂事的孩子将甜菜边角料放在弗克的嘴边上。
弗克闻到了神鹿角上那蜜汁相似的甜美味道,张开嘴却发现孩子飞速的抽走了甜菜边角料。
弗克急了!
孩子们像是发现了好玩的东西,轮流开始逗弄弗克,偏偏被绑着的弗克对此束手无策,却又总是被糖汁吸引上钩。
甜菜的丰收令达乐的心情大好,直到手下人来报:“达乐大人,光精灵弗克哭了。”
“怎么回事?”
林场因为白蜡虫侵蚀遭到大量砍伐,还需要恢复一段时间,若是这时候再来一次精灵的诅咒可不是闹着玩的。
“孩子们用糖汁逗它,给光精灵馋哭了。”
达乐:!!!
光精灵都是些个什么牛马玩意!