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商军大营。
“啟老，这……你该做何解释呀？”商紬的声音在帐外都能听到。
就在这一刻，啟老的背似乎突然变得驼了起来。他拄着一根木棍，腰再也直不起来了。他也不敢再仰头去看景吉或者商紬，只是低着头，汗如雨下。
景吉刚欲开口宽慰，就被商紬抬手拦下了。
“景将军，你看啊，贵部的张立虎已经因为接战不力被我当场斩杀了……但啟老是小王的人，将军你怜惜他年老体迈，我自是感激的。不过，到底该怎么处置，才能安抚军心呢？”商紬把桌案上的酒杯拿在手里，一边把玩，一边缓缓地说道。
景吉一是竟也猜不出商紬的意图，无疑是他把难解的问题推给自己了。“殿下做主就好！”
商紬：“那不行，在场的，并不是每个人都有你景将军的气量。我若真把他带走了，损失粮草的事情，恐怕闲言碎语就断绝不了了呀。”
“定然不会！”
“那样吧。”商紬把酒杯轻轻放下，“人，我先带走了。念在他年长了、且有伤在身，体罚可免。据本王了解，啟老至今还收着罪臣烨泽的战剑，名为：末洗。本王就令他择日再来你大营、亲手呈献于将军，以示谢罪……可好？”
啟老难以置信地抬起头，露出了皱着的眉头。
景吉又犯难了。一把成名的宝剑，在世俗中或许还有些价值，不过对于军旅中人来说，其实无关紧要了。“这……夺人所爱，恐怕……”
“就这么定了！”不等众人做什么反应，商紬就直接大步走到啟老身边，“跟我走吧！”说完就头也不回地离开了。
景吉一时竟愣神了。心道这恐怕就是王子的驭人之术了。末洗剑原来的主人烨泽正是啟老的义子，若是这般把末洗剑收缴了……应是商紬王子在立威了，好使得啟老再无二心。
想到这里，景吉不禁摇摇头，感叹这上位者的手段真是叫人难以捉摸。
“报……”一个军士冒冒失失地冲进大帐。
景吉白了那个军士一眼，“慌什么，有事慢慢说！”
“将，将军，小的看见……看见王子再营门口，亲自斩了一个人。”
不等那人说完，景吉猛地抬头，“什么？”他以为被商紬杀的是啟老，作势便要冲出去。
“好像是，先前铭辉公子的人……”
景吉听到后面的话，这才停下。“你，慌慌张张的，成何体统。”
领会到景吉话语中的怒意，那人慌忙跪在地上，“将军息怒，小人……”
“嗯，没事了。你叫什么名字？还有，王子可有说什么话？”景吉的语气变得温和起来，走到他身边，轻轻问道。
“小人名叫耕犁儿。”似乎是因为景吉问了他的名字，兴奋之余，忘记了压低声音。“小人听到，来的那个人说是国老的书童杀害的铭辉公子……”
景吉脸色不改，在他耳边说：“耕犁儿，好了，现在有个事情交给你。你把听到这句话的人都叫到一起，就传我的命令，谁再敢把这件事说出去，军法伺候。”
耕犁儿：“是！小人这就去。”
耕犁儿退下后，景吉神色如常，好像什么都没有发生过一样。
大帐里，苏晨和丁昌面面相觑。他们确信在场所有人都听到了，景将军麾下的人自然有人会去管束，但对他们几个来说，铭辉却是跟他们一起来的。七人中，铭辉与张迁已死，对于习惯了在商王城内衣食无忧、花天酒地的他们来说，这次经历不可谓不惨烈。
此时，景吉其实想要管也有心无力了。他心里很清楚，虽然几个人看似在军营里人畜无害的，可一旦他们回到那种纨绔膏粱的本来状态，哪个都足够让人头疼的。并且在他心里，啟老的书童只是一个未曾谋面的普通人而已，被杀的也只是一个失去了主子的下人，都不值一提。
景吉在意的，更多是商紬的嗔怒。两人既然话不投机，倒是得问清楚他气急火燎的形状；不然，稍有不慎就烧到自己身上。
……
疏星初露，月影沉碧。
又是几日的昼伏夜行，朔阳跟着左淑婷来到一处峡谷口。
“咦，怎么没有人。”左淑婷又骑在了蓝月狼身上，一边走一边疑惑道。
二人领着群狼绕过谷口的水潭，粗糙的石板台阶上，还是不见人影。
左淑婷：“不对呀，这人都哪里去了？”
“咋了，这大晚上的，还不让别人休息了。”几天下来，朔阳不再像之前那般木讷，也敢开口接她的话茬儿了。
“别吭声，你不懂……”
在蓝月狼的威慑下，群狼乖乖地沿着峡谷右侧的乱石板拾阶而上。
这里不时能见到巨大的鹅卵石挡在中间的河道上，流水环绕而下，冲出潺潺汩汩的声音。
“肯定是出事了。”左淑婷一脸焦急，自言自语道。
她爬到架空在溪水上的一个大石头，从腰间拿出笛子急促地吹了起来。
顷刻间，蓝月狼从身后冲了出来，伏在地上。
“你就在这儿等着……”左淑婷爬到巨狼身上，撇了撇嘴，“算，算……你也上来！”
“啊？”朔阳楞了楞，也骑到狼背上。
左淑婷拍了拍蓝月狼的后脑，“出发！”
蓝月狼往前冲出的一瞬间，朔阳不自主的后仰，若不是揪住了左淑婷的衣裳，差点摔下去。
左淑婷：“别扯我！”
朔阳哪里能听得进去，折腾好一会儿在稳住身体。他心想这可比在马上颠多了，可能骑在前面的左淑婷会好一些。其实蓝月狼因为驮了两个人，速度已经慢了很多了，也跳跃不动，时时还得绕过哪些巨大的鹅卵石。本身巨狼也不及马儿高，模糊月影下，朔阳看着地面上的草石都飞掠后去，都有些晕了。
左淑婷在前面左张右望的想要找到其他人，飞起的秀发在朔阳的脸上扇来扇去，每每还会钻进他嘴里。
朔阳虽然双手已经抱在她的腰上，却没有任何想法，也不敢有任何想法。
就在朔阳感觉天旋地转、耳鸣目眩，快要忍不住的时候，蓝月狼慢了下来，伏低身子让他们下来。朔阳先下，两脚刚触到地面便双腿一软、座到地上。
左淑婷也顾不得调笑他，刚一下来就冲向前方空地中的一块巨石，然后沿着台阶向上爬去。
巨石上隐约有几处火光，从上面延伸下来的台阶很窄，仅勉强够一人缓慢通行。
朔阳干呕了一会儿，然后手脚并用，也跟着爬了上去。
巨石并不太高，但晕乎乎的朔阳还是试探性地瞅了一眼侧面，又回身看看了身后。
这一回头，朔阳一个激灵，瞬间清醒了。背后的峭壁上，满满都是悬吊在半空的棺材。有的则钉在悬崖壁上，或从岩洞口中露出来半截。朔阳不受控制地冷颤了起来，后背冰凉，感觉头发、全身的汗毛都竖了起来，便再也爬不动了。现在他进也不是，退也不是，甚至感觉自己连放声哭、连尖叫都做不到了。
朔阳翻了个身，后背抵在台阶上，双手抱着头，不听、不看，蜷缩成了一团。
巨石上。
偌大的台面上，停放着近百张高低不一桌台。每个台面上，都整齐地躺着一具尸体。
“淑悦，这是怎么回事？”左淑婷看着眼前的景象，心神俱震，也似站不稳一样。
左淑悦啜泣着抬起头，“姐姐……”
左淑婷跪在妹妹身边，楼起她。
“左留村出事了。”停了好一阵子，左淑悦才继续开口：“族长又带着婶婶们去了，所有人的尸体，都拉回来……”
她不再问了，知道小妹也说不清楚。左淑婷只感觉全身的力气都被抽空一样，上身完全失去了支撑，坐在地上。
不管是对处于恐惧到崩溃边缘的朔阳来说，还是不敢相信这一切的左淑婷，这一夜，都格外漫长、难熬。
清晨，山风凉彻。
云雾汹涌，遮住了崖壁上的悬棺。
朔阳醒来，发觉自己刚被两个中年妇女抬起。“我，我……”
“怎么睡在半道上，真是的，碍事儿。”其中一个人两眼通红，生气地对他说道。
另一人也喘着气，把朔阳的两个腿放回地上，抬手指着上面，说：“醒了就快挪个地儿，把路闪开。”
“哦，好！”朔阳真起身，险些和身后的人撞到一起。他看到那个人红肿的眼睛，忍不住又大叫了起来。“啊……鬼呀……”
两人看着被吓晕过去的朔阳，心里气不打一处来，抬脚便踹了起来。不过两人也没有别的办法，总不能把他丢在路上不管，只能再把他抬起，上了高台。
把朔阳丢到平台上的一角之后，两人再度下到巨石高台下面，去抬运回来的尸体。
十几个妇女搬抬完毕之后，白衣银发的族长左常青走到众人前面。
“都说，白发人送黑发人是这世间最痛苦的事情。可我，到底是做了什么孽，我左常青、这一只脚已经进了棺材的人，却要送走我们全族的青壮……”他从一人手里接过香，双手颤颤巍巍地插进黄铜香炉中。左常青慢慢环视一周，衣袖不停地在眼角擦去泪水。“咦，那个人……”他指着昏死在一边的朔阳，道：“咱们族人，死去魂归，断然不该在地上！快，快去再找个木板来。”
抬她上来的两个妇女开口了，“族长，他不是……我们在底下碰上的，没死。”
左常青：“那这是？”
“吓昏过去了。”
“那也去扶他起来吧，地上寒凉……”左常青重重地呼出一口气，“生者，还是得彼此扶助……你们的路，还长。”
靠在平台中间的条案上之后，朔阳慢慢醒转。但他不敢再睁开眼睛，此时，正好听到左淑婷的声音。“族长，这是怎么回事啊？”
“嗯，婷婷，你回来了。”左常青道：“不只是从哪里泄露的消息，有一伙儿人知道我族藏着关乎天地始终密宝，他们有好几千人……以为我们藏身在左留村。刚好，你带着咱们唯一的蓝月狼去配种了，我们害怕左留村的族人顶不住，就，全族的成年男人尽出，小孩儿们，甚至左云，他才十一岁呀……那伙儿人实在太多了，他们还用了毒烟。咱们没有蓝月狼，就只能……”他捂着眼睛，说不下去了。
左淑婷抹着泪，看了一圈身边仅剩的族人。成年男人已经死绝，就剩下年迈的族长、五个还不经世事的幼童，和四婶家的两个还在襁褓中的婴儿。“族长，我，我回来晚了……”
左常青摆摆手，悲愤地道：“这是有人存心算计我们……跟你又有什么关系呢。况且，给蓝月狼配种，也是我们头等重要的大事。你，何错之有啊？”
左淑婷跪着膝行到左常青身前。
“若非要说错，错的也是我呀。咱们倾全族之力，却，覆于一役……”
在一边装昏迷的朔阳听在心里，大概明白了。他刚刚还在怀疑自己碰到的左淑婷是不是个在世间游荡的女鬼，昨天刚回到鬼谷……刚才族长说“生不落地，死不入土”尔尔，现在他大概能猜到，把棺材吊在半空中，恐怕是这谷中族人的奇怪的习俗。
左常青：“祖先传下来的，为了守住咱们族的看护的秘密，历来只能和左留村的人通婚……左留村有失，咱们岂能不救！？”他重重地叹了一口气，苦笑道，“眼下，哈哈，在我手里，全毁了！左留村，也全都没了！”
谷中剩下的五个孩子因为跪的时间太久、早已坚持不住了，或蹲或坐，一个带起头来，纷纷揉着膝盖、轻声叫苦。
左常青看到，无奈地摇摇头，闭上眼睛，老泪纵横。“开始吧，在人间，给他们送送最后一程。”
一旁的妇女带着唱腔的哭声响起。
“霜凄凄兮露瀼瀼，风雨剥蚀兮日月迎将。翳何人兮骨骸坚强，胡不速朽兮恋此高岗。恶有报兮善有庆，缺棺露骸兮吾意凄惶。山之广大兮地厚无疆，以为宅兆兮永此潜藏。臻百福兮降百祥，千秋万岁兮无厉无殃……”（语出不详，略改动。）
左常青高声道，“牲齐粢盛，瘗礼兹备！”
朔阳不忍再装下去，假意揉了揉眼睛，站起身来。
先前他靠在一旁，几次眯着眼睛偷瞄，也看到了很多停放着尸体的木板。可当他站起来再看那近百张木台的时候，还是心神俱震。朔阳一下子有些不知所措，只能愣愣走到左淑婷身边，也跪在地上。
左常青：“本来，这不是女子该干的活。可，族中精壮，全部陈尸在此……你们都起来，给他们升仙去吧！”说完，他走到朔阳身边，“这位小兄弟是……”
左淑婷将他的来历报告给族长，并且还说朔阳与狼群中的狼王颇为亲近，这才带回谷中。
“嗯，好！我们与世隔绝太久了。朔阳小子到访，我们合谷上下本该有所招待，可……”左常青皱着眉头，没有说下去。
朔阳直起身，道：“贵谷不幸，朔阳亦是痛惋……先生无需费心，朔阳逢此，也该出一份力。先生若有需要，尽可指派！”
左常青点点头，“嗯，好。”朔阳这么说，还是让他颇为欣慰。有很多事情，女人确实是干不了的。现在在场的，就只有朔阳和他两个人还能做些苦力。“那，就算我族欠你一份大恩情了。”左常青带着朔阳退后了几步，然后指着崖壁，“你看上面。”
朔阳忍着恐惧抬头，多数悬棺已经被浅浅的云遮蔽住了。
“我族这仙葬，得你我引絙而上，弥高者宜……”左常青瞅朔阳的时候，发现他的表情已经凝固了。“小友可是觉得有难处？”
朔阳心想，这岂止是有难度，这根本就是地狱级别的挑战。恐怕他活儿没干完，就得多一副棺材装他自己了。而且，这还不是躺棺材，是躺板板，挂山山。
左常青看他愣住了，便叫道：“朔阳小友？”
朔阳回过神来，“啊，没……没事，我，我慢慢来……”
“好，那我们先一起上山吧，我指给你。”左常青走在前面，“你跟我来。”他一边走一边指着前面的洞窟说道：“那里便是老朽的住处了，我得先去拿个东西。你跟着一起来吧！”
朔阳紧紧地跟在后面，看着老族长那瘦薄的身躯，不由得心里一酸。他想起了啟老，便急忙伸出双手，想要去搀扶老族长。
左常青没有推开，一只皱巴巴的枯瘦手掌放在朔阳的双手上。“好孩子！本来呀，经此大难，不该现在就提这个事儿的。可我一个垂死之人，与我们世代通婚的左留村也全然不在了。所以……”他转过身来，认真地盯着朔阳，“淑婷是个好孩子。自小，蓝月狼就与她亲近。所以蓝月狼去外面配种的事情，也交给她了。”说完左常青神色略微舒展了一些，“其实，她也到了婚配的年纪了……”
“啊！”朔阳扶持着老族长的双手一僵。“这，这不太合适吧！”
“男大当婚，女大当嫁，这可没什么害羞的。”左常青一脸恳求的神色，“如今我全族受难，青壮皆已殒命。这传承大任，不能绝于我辈呀。”
“这……”朔阳想到了蓝晴，想她一个人在湿冷的潜洞里，想她有一个明亮的夜明珠……
左常青看朔阳没有拒绝，满意地点了点头。“我这一把年纪了，看人还是准的。我相信你！你也看到了，我谷中，整整断绝了一辈人呐。”
朔阳：“族长，这事恐怕……”
“诶。”左常青打断他，“趁我这老骨头还能动弹，等这丧葬的事结束了，我就给给你们把婚事定下来……也好给我冲冲喜，这样一来，我也就能安心去了。”
就在这一刻，朔阳看出来，在这种打击下，支撑着老族长的，恐怕就只有族群延续的任务了。重担在身，他憋着一口气，还不能撒手人寰。也正是在这时，他不忍拒绝这个在生死边缘用不从天命的悲恼、不忿的意志熬着的老人。现在，恐怕每多说一句话，都是在消耗他的生机。而如果老族长把想说的每句话都吼出来，恐怕大部分都是对苍天的怒吼，“我还不能死！”、“仙界休想收走我”……
朔阳流泪了，不能止。为老族长，也为了蓝晴。
“老族长，您，您先歇着……我去，我一个人上去就行。”
左常青笑了，“哈哈，傻小子！如今这上过悬崖的人，只有我一个了呀。”
“那，那也不行。”朔阳半跪在地上，“老族长，您，您指路给我就行。我能上，我说到做到！”
“嘿嘿，临了了。确实找到一个不赖的好孩子。”左常青皱着的眉毛，突然放开了。“孩子，你听我说。你去把淑婷叫来，让她跟我们一起，扶着我。”
朔阳：“好，我这就去。不，不用，我背您。”
“去吧！”左常青无力地摆摆手，让他快去。
不一会儿，朔阳领着左淑婷到了。
左常青睁开眼睛，“走吧，朔阳小友，来，把这个绳子也带上。”
朔阳也没多问，直接绑在身上。
“上去的路，就是那儿。”左常青在两人的搀扶下，指着刚才和朔阳来的那个地方。他左右看了看两人，颇感欣慰。
推开斑驳的大木门，映入眼帘的是盘旋而上的木质的阶梯。
左常青开始介绍，“这里，我们的先祖叫作通天塔。”他叹了一口气，“哎，上吧！以前这里还是很宽松的，棺木啊，可以直接从这里抬上去。后来，上面仙葬的族人越来越多，这条路，便走不通了。小心着点啊，上面黑，你们俩也扶好！说来也奇怪，这里常年有从下往上吹的风，使得这儿的阶梯，很少有朽断的。”他开始喘着粗气，“等等啊，让我舒口气……”
朔阳也感觉左族长扶着自己的力气越来越大了。
“哈哈……哈。”他的笑声很轻，“这里不能点火，历来都是摸黑往上。不过，等咱们打开上面的那个门就好多了。”
“嗯。”左淑婷轻轻应了一声。
“好孩子。咱们接着走吧！”
朔阳：“不着急，您先缓缓再说。”
“不用了，我，我气数已尽……怕是临到了了，都没得上去。来，孩子，抓稳我，走！”
……
用了好长时间，三人从上面的木门出来。
若是仔细看，左常青的脸上似是多了些容光。
左常青：“其实呀，刚才在上来的时候……”他的脸上露出了没有遗憾的微笑，“嘿嘿，我就想，我应该葬在哪儿呢？”他的手臂已经举不起来了，还是用脖子给两人指去。“那里，是望仙桥。我呀，挺中意那桥头的。你们，扶我过去吧……”
两人不语，一左一右，扶着左常青慢慢走过去。
“孩子。”左常青突然看着朔阳，“你身上那条绳子，是我的，嘿嘿……”他又抬眼看着那座望仙桥，“生不落地，死不落土。你们就把我放在第一个台阶上，就好得很……”
左淑婷哭了起来，“族长……你别丢下我们。”
“先别，我还，还有话说。”左常青微微扭头，“桥的另一边，就是我族世代守护的秘密。其实呀，之前，咱们很多族人都上来看过，可惜，没人能解得出来。所有人的心得，也都留在那儿了。你们俩，先去看看。我，我在这儿等你们，要是能看出些眉目，就早点出来跟我说说，啊。”他的声音越来越轻，把两个人的手叠放在一起。“以后，你们俩要互相扶持，两个人，都多担待些……去吧！”
看着两人上了桥，左常青颤抖着躺下。把绳子放在自己身上。
两人走进石洞，左淑婷点亮石壁上的灯盏。
石案上整齐摆放了很多木签，上面确实记录了前人的心得。
洞中的石壁分为五面，其中一面记着蓝月狼的来历，大部分的心得记述都是关于这面墙的。
朔阳只见墙上画着很多双螺旋结构，旁边注释了很多简单的符号，歪歪扭扭的，全然不是当今的文字。
“基因？”左淑婷拿着其中一篇心得，读了出来。
朔阳：“那是什么？”
左淑婷摇摇头，一脸茫然。
朔阳抖抖肩，道：“既然这么多人来看过都没有解读出来，咱们一时半会儿也不可能解开。先去看看老族长吧！”
“嗯。”左淑婷一边应着，一边转身。“我知道了，这个是前人，很久之前的人，他们的文明成果！比如说，这上面也记了，外面那个用来助族人们升仙的那个绕着绳子的石轮，就是从这里学来的。”
朔阳不置可否，“以前的人也不可能就用这么些歪七扭八的字儿呀。”没等左淑婷搭话，“哦，我好像也明白了，对，你说的对。”
左淑婷刚想撇嘴，就听到朔阳接下来的话。“以前，其实有两种可能。一种，就像咱们知道的，先辈们都是用棍子、石头来保护自己；还有一种，在我们之前，或者，在其他地方，有比我们厉害得多……不是，比我们厉害好多倍的人。只是我们暂时接触不到他们而已，可能他们就是冥冥中的神仙，就是我们这个世界的造物者。”
“嗯，没想到。胆小的要死，脑子还算聪明。”
朔阳：“走吧，别让老族长等太久了。”
两人回到桥头，左常青早已没有了呼吸。