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火光，突破黑夜，舔舐着生的希望。
寂静的街道在哭喊声中醒来，狂奔不止的瘦小身躯被一个个诡异的黑色影子吞没。
没过多久，街道又一次寂静下来，只剩下木头燃烧的劈里啪啦的声音。
白日里人声鼎沸的主街空无一人，这些人并没有消失，而是躲在各自的房中，就算血腥味已经爬过门缝，萦绕在他们周围，也无一人露面。
无关人等莫问外事，是这里约定俗成的规矩。
当知千再次回到主街时，天下起雨来。
街上的尸体已经被拖到偏僻的巷子里，雨水冲刷着石板路，像是想要洗清骇人的血迹，反使得空气中弥漫的血腥味更浓了。
最终他们还是在窝棚找到了杉妹儿的尸体，她至死都还紧紧握着那个草丛里刚认识的小男孩，可胸口的血已经流尽了。
小男孩儿身上穿着的黄襟儿的外袍已经完全湿透了，被鲜血染红了大片。他另一只手里攥着一颗红色的糖果，旁边散落着几张已经拆下来的皱巴巴的糖纸，被平整地折在一起。
知千忽然觉得不再那么害怕了，她蹲下来，拾起那几张亮晶晶的糖纸，放在小男孩的手里，默默地念叨着：“你应该很喜欢这几张花花绿绿的糖纸吧。”
才刚刚认识的鲜活的人儿，转眼间就被命运丢弃了。
他们都是苦命的孩子，不知道这一去，是痛苦，还是解脱。
在章京城郊的山野中长大的知千以为怀东是一片盛世，从未想过眼前堆积成山的尸体，血腥弥漫的街道，无人问津的残杀，竟也是这怀东盛景下的一隅。
“是什么人干的？”
叶凌双很愤怒，作为一个好命的孤儿，她被唐山水收养，但她与这些街头流浪的小孩原本没什么不同。
“肯定是魔域的人。”
攸宁小声说，眼睛看向别处，不敢直视堆在近旁的尸体。
“就算再邪门的修练方法，也没听说过要挖人心这么残忍。这些只不过是普通的小孩啊，还不如魔兽的力量强大。”
柳予安出门历练也有段时日了，只听说这里流浪的小孩多，好打听消息，就算是黑市林立的地界，这些弱小的孩子也不被任何人放在眼里，几乎没有什么利用价值，这也是他们能够聚集到一起，在星河镇乞讨为生的原因。
“嘘！”
唐山水没有回答，蹲下来，三指向下捏了个触地印，一个袖珍的圆形图案浮于地面，散发着淡淡的光辉，缓慢轮转。
他将头偏向一边，侧耳倾听，眉头紧锁，几息之后，猛地睁开眼睛。
“你们把这些孩子的尸身安葬了吧，剩下的事，我去解决。”
唐山水沉声嘱咐，脸上是极少出现的肃穆萧杀之色，转身离去时细木拐棍儿敲击在地面上的声音都比往常重了不少。
星河镇外三重林，雨声不断，厉风抽打着枝叶。
两方对峙。
一个黑袍白眉的中年男人坐在一张被垫高了的红木椅子上，手中一盏茶正冒着热气，头上几尺悬了把魂力凝成的透明伞盖，伞面飞速旋转，将落在上头的雨滴甩出老远，半点淋不到伞下头的人。
这人身后立着几道黑影，正是在街上残杀孩童的魔魂师。
在他们对面，两个瘦弱的男人靠在一起，面容愁苦，将一个小孩护在身后，这个小孩，正是此前为柳予安提供消息的锅盖头。
“秦肃，你想要的已经得到了，能不能放过这个孩子。”
“呦，真是稀奇。两个囚龙狱里逃出来的犯人也会求我大发慈悲。”
黑袍白眉的秦肃声音尖细慵懒，慢悠悠地喝了口茶。
“董世誉，你身后这个可怜的孩子，他的小伙伴们都已经死了，你忍心让他一个人饿死在街上么？不如给他来个痛快吧。”
“这就不劳您费心了，只要您肯高抬贵手，算我们兄弟欠你一个人情。”
“鬼兽魔域我们尚且不放在眼里，你以为你们两个只会点三脚猫幻术的小魔魂师，对我们的大业还能有什么帮助？一切都给你们安排妥当，还不是连个小姑娘都看不住的废物！别以为你们自己就平安无事了，我现在无心处置你们二人的事，待我将此事禀告大宗主，有你们好看的。给我让开！”
秦肃最后一声低吼带了几分魂力，呼出一阵疾风，直吹向兄弟二人，风中挟裹的雨滴打在身上近乎一拳之力，弟弟董世赞腿上吃力不住，单膝跪倒。
董世誉伸手拉了弟弟一把，二人像是提前商量好一样紧靠到一起，两个靠外的左右肩胛处生出一双魑晤鸟的灰色羽翼迎风舒展，脚尖离地升至半空。
一阵奇异的乐音响起，锅盖头眼前的黑衣人和风雨中的树林都不见了，天空中开始出现明媚的阳光，照得周身暖洋洋的，恐惧的情绪逐渐被希望和喜悦所代替，所有的小伙伴们都出现在他的周围，大家的脸上洋溢着真诚的笑容，没有人受冻挨饿，没有人横尸街头。
“尔敢！”
秦肃一声大喝，摔碎手中的茶杯，飞身跃起，双手之间多了两把寒光短刃，毫不犹豫地双双插入了董氏兄弟的胸膛。
乐声停了，两个身材瘦小的男人如断线的风筝从空中滑落，重重摔倒在地上，来不及收回的翅膀扑腾出漫天飞羽，缓缓落回到主人的身上，被血染成刺目的红色。
兄弟二人知道办砸了大宗主的差事多半活不成了，决意合力使出魑晤鸟的最强一式。
如果侥幸能将秦肃迷晕个一时半刻，带着这小男孩一起逃了便是。
可秦肃实在太强了，一点逃走的机会都没有留给他们。
弟弟在生命最后的时刻握住了哥哥的手，哥哥已经发不出声音，嘴型张了又张，谁也不知道他说了什么，只有弟弟听见了他心里的声音。
“这么多年过去了，我们还是谁都保护不了啊。”
十几年前他们也是如锅盖头一般大小的孩子，为了赚一口吃的什么脏活儿累活儿都愿意去尝试，为了偷学一点复仇的功法，不知被人家吊着打了多少次。
成为了魔魂师之后，他们身上的每一道伤痕都还完整地保留着，为了让自己时刻记着，复仇！复仇！
时间久了，和恶人们相互拼杀算计，他们都以为从小植根在骨子里的善良早已灰飞烟灭了，母亲教他们念的“人之初，性本善”，仿佛是上一世的记忆。
直到看到这个在夜色如墨的大雨中瑟瑟发抖的小男孩，又一次让他们想起了曾经的自己。
董世誉兄弟俩与锅盖头一点都不熟，甚至路过都不会打招呼。
为什么拼了命也要护着这个小孩？
或许是为了弥补当初没有人站出来保护自己的遗憾吧。