腊月二十三，糖瓜粘。

　　按照习俗，这是祭灶，扫尘的日子，所以到了这一天，家家户户都会开始忙碌起来。

　　有钱人家摆下大桌供品，祈求灶君庇佑。

　　没钱人家也会买来几个糖瓜，算是尽一点自己的心意。

　　年味也从这个时候开始变得越发浓厚起来。

　　与此同时，在郡城的西城门处，几名身穿甲胄的护卫正围在一处火堆旁取暖。

　　寒风呼啸，又穿着甲胄，所以哪怕紧靠着温暖的火焰，这几名护卫依然冻得够呛。

　　尽管如此，当有大队客商通过的时候，这些护卫还是会恪尽职守的上前检查。

　　有客商试图掏钱贿赂，却被他们给严词拒绝了。

　　不过他们也并没有刁难，在确定没有问题后都会尽快放行。

　　等忙完一通之后，日头已然升的老高，其中一名护卫有些羡慕的看着那些有说有笑，往家赶去的行人，不禁感叹道。

　　“真好啊，什么时候咱们也能在郡城有个家啊。”

　　旁边有人笑道：“嘿嘿，老七你这是馋媳妇了啊！”

　　“没错，我就馋媳妇了，怎么着？难道你不想娶媳妇？”被称作老七的护卫立即反驳道。

　　这话说的对方哑口无言，城门处烤火的这些护卫们也全都沉默了。

　　是啊！

　　谁又不想娶媳妇，然后成家立业呢？

　　可关键是他们之前的身份不允许他们这么干啊！

　　作为曾经的韦洪彬手下的骑兵，有哪个良家女子愿意嫁给他们？

　　甚至别说是良家女子了，有那实在憋不住火，打算去勾栏瓦肆找个歌妓聊聊人生的，结果对方一听他们的身份都面露鄙夷之色，即便给钱都不愿意伺候。

　　原因无他。

　　实在是韦洪彬及其手下在云霄郡的名声太臭了。

　　哪怕他们这些人当初并没有做过什么坏事，可一旦烙上这个标签，那就终身都难以摆脱了。

　　这也是这些护卫们心情黯然的原因所在。

　　正在这时，就听一阵马蹄声自长街传来，然后一名身穿甲胄的都尉便单人匹马的来到了城门处。

　　当他翻身下马，掀开斗篷之后，赫然便是那孙应奎。

　　只见他满脸风霜，眉毛和胡须都被冻住了。

　　尽管如此，他依然没有丝毫停歇，开口问道。

　　“有什么情况没有？”

　　这些护卫纷纷摇头。

　　“启禀都尉，一切如常。”

　　“好，如今年关将近，免不了有那不开眼的盗匪打算混入城中，所以你们切不可掉以轻心。”孙应奎嘱咐道。

　　“我等明白。”

　　看着这些屹立在寒风之中，却不敢擅离职守半步的护卫，孙应奎暗自叹息。

　　他又何尝不知道这些人所处的尴尬境地。

　　这也是为什么他每天都要巡城好几遍的原因所在。

　　就是怕这些护卫们再有所松懈或者经受不住诱惑，从而出点什么事。

　　这种事对其他人来说可能不算什么，但对他们这帮戴罪立功的护卫来说，却如同灭顶之灾一般。

　　因为整个郡城上上下下，不知道有多少双眼睛在盯着他们。

　　幸好，这些护卫们也都明白这个道理，所以一直兢兢业业，没有出过任何纰漏。

　　又勉励了几句，孙应奎转身刚要走。

　　官道上突然一阵喧哗，然后就听有人呐喊道：“是赵少侠！”

　　“赵少侠出外归来了！”

　　孙应奎浑身一震，立即抬眸望去。

　　果不其然。

　　就见官道之上出现了一辆风尘仆仆的马车，坐在车辕上的那个面带微笑的少年正是赵崖。

　　而在马车周围已经聚拢了一大批百姓，正满脸热情的跟赵崖攀谈着。

　　甚至其中一些胆大的女子，更是一脸激动的挤到近前，近乎仰慕的说着什么。

　　孙应奎见状先是一愣，旋即便笑着摇了摇头。

　　他知道如今的赵崖在郡城之中颇有人望，却没想到会这么受欢迎。

　　不过这也不算稀奇，毕竟过去这一年，正是靠着赵崖的出手才让郡城重新焕发了生机。

　　如今郡城之中不说人人吃饱饭，但至少饿死人的现象已经基本没有了。

　　光是这一点便足以让人感叹了，再加上治安的好转，郡城周边重归太平，这一切综合起来，赵崖能获得底层百姓拥戴也不奇怪。

　　从官道到城门处这短短一段路程，赵崖足足走了一刻多钟，最终还是孙应奎出面，这才算让这些热情的百姓散去。

　　而后孙应奎及其手下这些护卫们才冲着赵崖齐齐施礼。

　　赵崖笑着摆了摆手，“行了，不必这么客气，我离开的这段时间城中可还太平？”

　　“太平无事。”孙应奎回应道。

　　“那就好！”

　　说着赵崖赶着马车就要往城中走去，孙应奎众人目送。

　　突然，赵崖想到了什么，随手丢过来一个小包。

　　孙应奎伸手接住，而后赵崖的声音传来。

　　“今天是小年，诸位都辛苦了，待会下了值后去城中喝几杯吧，算是我请的！”

　　小包中是几张银票。

　　孙应奎还有这些护卫们心头全都为之一暖。

　　不只是因为这几张银票，更重要的是，终于有人看到了自己的努力。

　　“怪不得赵少侠这么年轻便名满郡城，这为人处事，当真是厉害！”有护卫赞叹不已。

　　赵崖自然不知道这些，此刻的他已然驱使着马车快速穿过大街，来到了鼎泰武馆门前。

　　当看到他后，门前的守卫先是一愣，旋即便惊喜大喊起来。

　　“小师叔回来了！”

　　“小师爷回来了！”

　　喊声此起彼伏，赵崖听得有些无奈。

　　因为那些口口声声喊自己师爷的人，有的胡子都有些白了。

　　这要是再过几年，岂不是就该有人喊自己师祖了？

　　这时苗少成还有许德二人匆匆赶到门口，一见果然是赵崖和孟诗雯回来了，不由大喜。

　　“我还说你们得过完年之后才回来呢，要不是醉儿跟着，我甚至怀疑你是不是把师姐给拐走私奔了！”

　　苗少成还是一如既往的口无遮拦。

　　许德想拦都没拦住，不由有些担心的偷眼看向孟诗雯。

　　却见她根本没有生气，就仿佛没听到一样，拉着醉儿便离开了。

　　见此情景，许德不由松了口气。

　　幸好。

　　师姐没有在意，不然今天老苗可就惨了。

　　想到这他狠狠瞪了苗少成一眼。

　　苗少成也自觉失言，搔着头皮嘿嘿傻笑。

　　“走吧，先去见师父，师父这几天可是一直念叨你呢！”许德说道。

　　等来到后书房后，陆鼎泰正在写字。

　　在晋入五境之后，陆鼎泰身上的威势可谓与日俱增，也就写字的时候能稍微收敛一点。

　　“师父！”赵崖恭敬施礼。

　　“回来啦！”陆鼎泰头也不抬的问道。

　　“是！”

　　“事情都办妥了吗？”

　　“回师父，都办妥了！”

　　“说来听听。”

　　于是赵崖便将回舞象城之后所发生的事，简明扼要的跟陆鼎泰讲述了一遍。

　　听完之后，陆鼎泰搁下手中的笔，一边用热毛巾擦着手，一边抬头看向赵崖。

　　“炼世宗？呵呵，这帮妖人居然也出现了，看来还真是要天下大乱了啊！”陆鼎泰冷笑道。

　　“师父您也知道炼世宗？”

　　“当然知道，你是不是以为师父我一直守在郡城这一亩三分地，对外面的局势一点都不了解？别忘了，当初师父我可也曾行走天下，仗剑江湖过。”陆鼎泰一脸自傲道。

　　赵崖有些哭笑不得。

　　师父这自傲的性格可是越发的明显了。

　　所以他也没敢说话，只是一个劲的点头称是。

　　“当年这魔教声名不显，有很多都已经彻底消亡了，可没想到如今随着大燕的崩坏，这些魔教子孙又开始蠢蠢欲动了。”

　　“不过你这次做的不错，居然将青竹岭彻底消灭，炼世宗也死了五名蛊主，算是元气大伤，短时间内是别想再恢复实力了。”

　　说到这，陆鼎泰瞥了赵崖一眼，“而且我观你进来之时，步法如踏空，看来你的轻功又有精进啊！”

　　“是师父，确实有所感悟。”

　　赵崖也没隐瞒。

　　因为在陆鼎泰面前，自己这点进步是无论如何也瞒不住的，他也没想瞒。

　　“很好，看来你的悟性确实超乎一般。”陆鼎泰满意的点点头，突然又恨铁不成钢的看向一旁的许德，苗少成。

　　“瞅瞅你们小师弟，再看看你们自己，还整天胡吃梦睡，就一点也不知道上进吗？”

　　许德和苗少成低着头，讷讷不敢言。

　　赵崖见状赶紧打圆场。

　　“咦，怎么一直没见二师兄？”

　　“他？哼！娶了媳妇就忘了娘的主，这几天一直没露过面，谁知道干什么去了！”陆鼎泰说道。

　　正在这时，院中传来沈道的笑声。

　　“师父，你这可就冤枉我了，我昨天不是还来拜望过您老人家吗？”

　　随着话音，沈道和施青青夫妇二人联袂走进屋中。

　　本来满脸不悦的陆鼎泰，一见徒弟带着媳妇来了，神情便迅速的缓和下来，甚至还冲着施青青点了点头。

　　“青青啊，你看为师我刚写的这副字如何？”

　　施青青走到近前，上下打量了一番，然后忍不住感叹道：“师父您老人家的字可是写的越发的好了，依我看来，就算都城那些书法大家也不过如此了！”

　　“哦？”

　　陆鼎泰面色一喜，却又有些不好意思承认，只能问道：“哪里好，你说来听听。”

　　“您看，这字体磅礴大气，内蕴风骨，更难能可贵的是并未因此而显得锋芒毕露，反而有一种神华内敛的味道，当真厉害！”

　　“哈哈哈哈哪有你说的那么好，我不过是随便写着玩玩罢了！”

　　虽然嘴上这么说，但陆鼎泰脸上的喜色还是出卖了他。

　　远处的师兄弟四人看着这一幕，不禁感慨万千。

　　“二师兄，我怎么觉得现在在师父心目中，小师弟排第一，紧接着就是嫂子了呢？”苗少成说道。

　　“不用觉得，而是本来就是！”许德肯定道。

　　沈道则笑道：“不过这样也好，师父如今脾气越来越大，写写字陶冶下性情也是好的，正好青青自幼便练习书法，人又聪明，说几句话便能哄得师父开心，何乐而不为？”

　　说着沈道一拍赵崖的肩膀，“小师弟，听说你回来，你嫂子可是特意买了许多菜，今晚就在我那，咱们不醉不归！”

　　看着明显开始发福的二师兄，赵崖心道婚姻果然是一个男人最好的增肥药，然后便笑着点头道。

　　“就算师兄你不说，我也得去叨扰的！”

　　当晚，赵崖带着醉儿，和苗少成以及许德一起去沈道家喝酒。

　　为了招待他们，施青青亲自下厨，做了满满一桌子的菜。

　　而就在他们师兄弟大快朵颐之时。

　　孟诗雯在书房之中见到了陆鼎泰。

　　“师父！”

　　“嗯，拜祭过了？”

　　尽管对苗少成等人不假辞色，可当面对孟诗雯的时候，陆鼎泰却出奇的温柔。

　　“是！”

　　“拜祭过就好，过往的恩怨就让他过去吧，那再怎么说也是你的父亲。”陆鼎泰叹息道。

　　孟诗雯犹豫片刻，然后才小声问道：“师父，当初你跟我父亲之间到底发生了什么，以至于会闹得那么僵？”

　　闻听此言，陆鼎泰先是一愣，旋即长叹一声道：“都是过去的事了，就不必再问了，不过我可以告诉你，你父亲是个好人，只是为人处事偏激了一些罢了。”

　　“去吧，时候不早了，你二师弟那想必都已经开饭了，过去凑凑热闹吧！”

　　陆鼎泰挥了挥手，示意孟诗雯离开。

　　孟诗雯沉默片刻，然后才告辞离去。

　　待她走后，陆鼎泰坐在椅子上很久没有说话，直到许久之后才微微喟叹一声。

　　“师弟啊，我真不知道这样瞒着对她是好还是不好，毕竟一边是你，一边又是她的……母亲啊！”

　　言语间，陆鼎泰神情黯然，似乎一下子苍老了许多。

　　过了腊月二十三之后，新年转瞬即至。

　　这是赵崖和醉儿在郡城度过的第二个新年，但今年跟去年有很大不同。

　　因为这一年中发生了太多的事。

　　而赵崖作为其中绝对的主角，自然引来了众多的关注。

　　请柬邀约如雪片般飞来，对此赵崖绝大部分都予以了回绝，只有极少一部分关系确实不错的，他才会应约。

　　即便如此，依然足足忙了十几天才算将这个年过完。

　　过完年后，一切逐渐恢复了正常。

　　赵崖也迅速投入到了修炼之中，不敢有丝毫的懈怠。

　　这一日，正当他热火朝天的修炼之时，一纸邀约悄然而至，落款只有三个字。

　　商落落。

　　(本章完)