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当柯林进门的时候,季丽安正在沸煮自己的餐具。碟子和刀叉在被叠放在小锅里,开水咕噜咕噜冒着泡,氤氲的蒸汽将她光洁的脸蛋熏得微微发红。
一会把餐具取出来后,季丽安会把洗过的口罩和手帕也一并沸煮。
为了避免把自己的不幸传染给别人,她在做这些消毒工作的时候,总是会特别细致。
柯林把小礼盒放在桌子上,然后就开始观察起房间里各处细节的变化。
有时季丽安会对柯林这种打量的眼神稍稍感觉微妙。
倒不是因为侵犯隐私之类的闲情,而是他们明明已经合作了四年,却仍可以感觉到他的视线中的戒备以及不信任。
柯林在房间里看似随意地游走,对一些小东西摸摸碰碰。其实在好几处地方,他都留有标记。
有没有人进出过,逛了多久,都大致能做推断。
除了让妓女帮忙带东西之外,有时,季丽安也会让她们进来做一些小诊断和治疗。
对这种让人进到这个房间的做法,柯林感到十分不妥。
但说了她几次之后,柯林又想到季丽安独处太久可能出问题,所以也就做了一些妥协。
……
……
暗门说是暗门,其实只是一个用于遮蔽视线的书柜。在那之后,是一个四乘五米的小隔间。
柯林领着提灯进入。隔间里靠墙立了两排架子,叠放其上的,则是数不清的茴香酒瓶。
清一色是封装完好的原装货,来自遥远的岛国爱西尼,在产地用蒸馏酒和茴香油配置而成。哪怕在禁酒令之前,一瓶也要价一奥里以上。
至于现在,已经有市无价。
一般人基本不可能弄到。至于黑市,以目前的风气,随便几瓶就可能导致一场血案。
但是现在,光在这个小小的房间里,恐怕就储存有1000瓶左右。
淡琥珀色的酒体,在提灯下投射着明亮的光泽。
茴香油来自茴芹的提炼,另有龙胆草,洋艾,金鸡纳,苦橙皮等精油溶于酒精之中。据说有着甘草般的回香,但柯林没有尝试过。
毕竟他并不懂酒,虽然,两年来他几乎把所有钱财都投入到了这里。
柯林把小礼盒打开,里面是五盎司的红石,净是些不成形的块体,聚拢在一起也不过成年人两根手指的体积。
他把这些红石称量过后,另外用纸包好,标好记号。然后拿过悬挂一旁的记事小册,写下了新增加的重量。
接着,他又把过去放在这里的红石称量了一遍,算上自然蒸发的重量,做了检查核对。
目前这个架子上摆放的红石,一共是二百三十七公克。
自从市场上买不到酒后,柯林就转而买起了红石,身上基本不留现金。所以这些矿物也就是他近一个月来的入账。
“一个月,也只能买到半磅红石。”季丽安出神地说,语气有些飘忽。
柯林目前做的工作是要冒生命危险的,所以收入已经算非常可观。
可是如果把这些钱投入到红石中,一个月的所得也不过是眼前这么两小抓的量。
而且,它们还在不断地蒸发耗散。
月初才放在这里的五盎司红石,到现在已经蒸发了十几公克。
“与其感叹这些,不如再改进一下仪式,把那个离谱的用量降下来。”
仪式,自然是用于破解柯林意识中记忆封印的仪式。
说是破解,也许不太确切。毕竟目前,能够确认那个记忆封印存在的手段,也只有来自共生菌群的应激反应而已。
此前,季丽安试尽了她所知的所有方法,却没能捕捉到那个仪式一丝一毫的痕迹。
这也不怪她,毕竟这是连神学院都没做到的事。更何况季丽安作为一个难民,教会学校当时对她做的训练,也只是以填充底层人员为目而已。
但打开‘锁’未必需要看清‘锁’是什么,这世上有些问题,是完全可以暴力解决的。
既然柯林告诉了她‘锁’的存在,那么她只再需要确定柯林心内海的坐标,也就能确定‘锁’的位置。
柯林意识中的那个封印之所以难以察觉,一部分原因在于它不需要与外界进行能量交换,整个循环以宿主的力量自给自足。这证明了它虽然精巧绝伦,但其实体量极小。
这也就为季丽安设计破解仪式提供了突破点。
在安赫人的理论中,除了祈请类的仪式是基于凡人与精灵之间的古老约定之外。其余所有类型的仪式,归根结底都是基于“相似律”。
也可以用另一个更明确的称呼:
“镜像共鸣律”。
某种程度上,可以把它理解成一种扭曲的因果律,类似于“同类相生”或者“果必同因”。
简单来说,如果在世界深层,曾发生过某个带有特征节点一、二、三的镜像事件。那么只需要模仿重演那个镜像的每个特征,并为之插入足够的燃料,就可以让事件的走向与最初的镜像吻合。
而安赫神秘学的所谓的仪式,就是在接近空白的背景下,极端化地突出需要的几个镜像。从而在相当程度上排除,自然事件中因镜像混杂而导致的偶然性。
季丽安目前完成到一半的仪式,是以一位在谐趣故事中广为流传的半神,“偷神”坦比斯的事迹,为镜像主干来设计的。
在那个故事中,坦比斯蒙着眼睛用锤子砸碎了世上最昂贵的锁,打开碎裂的宝盒,却只获得一蓬蒿草。
当然,想要让这个有些简陋可笑的镜像主干能派上用场,还需要做很多调教工作。
而它的可用之处在于:在不知道‘锁’具体形态的前提下,以绝对力量将之打开。
所以,季丽安用偷神坦比斯的事迹为主干,只需要在仪式中一定程度上复现重演那个镜像,就可以到达“不知锁为何物,却获得了宝盒中的蒿草”这一结果。
当然为了保证安全性,这个仪式中还需要混入其他的镜像作为缓和调整。
在几年前他们尝试过这个完成过一半的仪式,在将一百克红石蒸发殆尽之后,成功偷出了柯林一点点不成形的记忆。证明了这个仪式确实有效。
但是,它还需要很多的调整和改良。尤其是在红石用量上……
在三年前,他们大概地推算过,如果想以当时状态的仪式打开柯林记忆中的封印,究竟需要多少用量的红石。
最后的结果,令人有些绝望。
仅仅从第一次使用仪式的效果来看,他们想达成目标,则至少还需要:
2000磅红石。
光这样说可能会让人缺乏概念,所以也可以用金钱来更直观地表达。
单以友情价来算,大概也就是……八十万奥里。