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　　归根结底，凯恩的计划决于两件事。

　　其一，是他们能不能顺利地打开十道门。其二，则是南希能不阻止麦克布莱德回到都会剧院。

　　为了阻挡猛犸的脚步，南希曾计划过用很多种方法——烈性炸药，突然袭击，幻视的误导。但就连南希也没想到，最终他们会以另一种形式相见。

　　在距离南希设伏地点不到二十米的地方，麦克布莱德主动停下了车，在他充满力量的身躯映衬下，轿车钢壳竟然显得轻薄如火柴盒，仿佛随便用一只手就能捏烂。

　　麦克布莱德就像早有预见般地打开车门下车，四处张望。

　　此处是康姆顿大街，早已荒废没落，却又是从达纳罗北部前往都会剧院的必经之路。东侧是一批年代比较久远的宅邸，没有人居住。西侧的一行梧桐树和一个停车场，把它同新的大马路隔开。

　　如果有人想要在达纳罗的闹市中设伏，这里就是唯一的选择。

　　麦克布莱德如炬的目光扫过街旁的一切，最后在一处梧桐树影停下，那里正是南希的藏身之处。所以，她识趣地从阴影中缓缓走出。

　　在猛犸到来之前，南希就已经将附近的以太之网调整到对自己最有利的状态。但她同时也知道，猛犸不是缄默之城，以太的改变对他来说几乎没有意义。

　　“夜民？”麦克布莱德在看清她的外貌后说道。

　　他的语气没什么，眼神中却流露出了蔑视。

　　“既然你们也参与到了这件事中，那应该也见过我的老师吧。”猛犸接着问道：

　　“温特那个老东西究竟躲在哪里？”

　　南希抬起眼，嘴角却露出一丝嘲讽的笑意：

　　“我听说，温特曾将自己的追踪和反追踪技术倾囊相授。现在他年事已高，你们依然却连他的影子都摸不到。”她说：

　　“就算这样不堪，你也还有脸管他叫老师呢。”

　　在失去了温特之后，整个公国的安全部门也越发堕落了。

　　猛犸看着南希脸上的嘲讽，感觉自己开始失去耐心：

　　“十几年前你们在西拿勒兴风作浪，如今又将目光转向了这里……这次你们想得到什么。树冠圣灵？还是痴心妄想地想操纵这一整个国家？”麦克布莱德轻蔑地说：

　　“地下暗河？”

　　“很多人畏惧暗河之名，我向来不太理解他们。夜民只能鬼鬼祟祟地在黑暗中行动，一旦你们胆敢走到太阳底下，就不过是一群过街老鼠。而如果你们敢明目张胆地袭击人类呢？”猛犸盯着南希说道：

　　“——那就是自寻死路”

　　毕竟，谁都知道你们最大的弱点。

　　“咔嚓——”

　　随着麦克布莱德的话音落下，南希胸前琥珀般的吊坠上忽然有了一条裂痕。

　　紧接着，她的衣袋里也传来了几道连续的碎裂声。听着这些不详的声音，南希的面色微微改变，因为在短短数秒内，自己的坐标稳定装置和五个备用品已经全部被破坏了。

　　失去坐标稳定器，夜民的意识频率立刻开始漂移，被周围的背景音同化。而从刚才开始，方圆二十米范围内的背景音也开始改变了。

　　“……重型调频仪式。”南希认出了这是什么。

　　但那可不什么可以随身携带的东西。她的眼睛瞥向了麦克布莱德的汽车后座，这时她才看清车窗上涂了黑漆，而黑漆之后则隐隐映出了仪式阵地运作的光晕。

　　这是专门对付夜民的克星。

　　与其说猛犸此行是去支援都会剧院的，不如说是专程来捕杀自己的。

　　是哪一步暴露了自己的存在？几十分钟前对最高法院的袭击吗？

　　即使在那种颜面扫地，完全被动的情况下，这个男人依然维持着敏锐的嗅觉。

　　因为坐标被强制改写，南希感觉到自己施展的所有巫术都在失效，周围原本被断裂的以太通道也开始复位。

　　与此同时，麦克布莱德却不知从何处抓住了一条粗壮的锁链，在整条街道隆隆的震动中，一座两人多高，厚重无比的十字墓碑，仿佛被他从地底中被拔出。

　　“轰！”

　　高耸的十字墓碑朝南而立，打开了猛犸需要的方位，洪水般的灵素汹涌而下。

　　几乎是死局。

　　南希叹了一口气，因为俗务缠身，她的力量没有完全完全恢复。更何况被锁死了频率，这回不太可能从猛犸手中逃生。

　　“我没想到，你们会把我摆到如此优先的位置上……真是不胜殊荣。”她苦笑着说：

　　“但你没有想过，一旦凯恩成功释放了树冠圣灵，以后就连埃德蒙德公国就将不复存在……到了那时候，你与我的行动就都没有意义了。”

　　将墓碑伫立之后，猛犸牵着手中粗壮的锁链，没有马上进攻。同时他听了南希的话，半响，才露出一个苦涩的笑：

　　“我从来没有担心过圣灵会被解放，因为只有在在无知的人眼中，世界才处处充满希望。”

　　如果有谁乐观地觉得觉得自己能够揭开它们，也只是因为对九十两门一无所知。

　　“第九和第十道门扉，与前八道有着绝对的不同。因为它在是二十年前才由当代大公亲手设下的。”

　　“并且，他在其中留下了世上最隐晦的秘密。”

　　早已进入白星一的麦克布莱德，公国明面上的最强超凡者，此时却怔怔地看着耸立的石碑，用一种遥不可及的语气向南希说道：

　　“你知道那时候，他对这个世界的理解已经到了什么层次吗？”

　　“你知道他在当年，就已经登临到了何种境界吗？”

　　“无光星？恒动天？第三帷幕？不，我告诉你……他在二十年前就已不再是人类。而世间所有超凡者包括你我，对他踏足的领域甚至缺乏最基本的概念，所以就连最激进的妄想，也根本无从开始想象。”

　　南希眯了眯眼睛，对猛犸的话感到有些违和。作为刺杀者，她对现任埃德蒙德大公并非一无所知，甚至在诸多材料中了解颇深。

　　她知道那并不是一个简单的人，但是，你是说那个喜欢包养情人的老头吗？南希无论如何也无法将现在的埃德蒙德大公，和猛犸口中神明般的存在联系起来。

　　“即使将那位秘术总大师的一至八门全部加在一起，也无法与大公的九、十两门的任意之一媲美。有些人或许会将最后两门的秘密视为命门，但我却觉得告诉你们也无妨。”

　　因为你的知情与否，和能不能打开，根本是相互无关的两件事。

　　“第九门扉，阻挡所有幻象。”

　　猛犸顿了顿，才继续说道：

　　“第十门扉，阻挡所有真实。”