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徐承宗看了厉秋风一眼,道:“因为徐某便是花蕊夫人的后人。”
他此言一出,厉秋风心下一凛,蓦然间想起一件事情。他在蜀地之时,听说过不少有关花蕊夫人的传说,知道这个女子不仅容颜美丽,而且精通诗词歌赋。不过有人说花蕊夫人姓徐,有的却说她姓费,众说纷纭,不知道谁对谁错。方才徐承宗讲述往事之时,厉秋风并未在意此事。此时听徐承宗自称是花蕊夫人的后人,这才想起花蕊夫人姓氏之谜,心下已隐隐猜到了徐承宗的来历。
徐承宗接着说道:“孟昶倦政,每日里在宫中饮酒作诗为乐。他身边又围了一群佞臣,教唆孟昶做了不少坏事。花蕊夫人虽然是后宫嫔妃,不过她来自民间,知道百姓的疾苦,屡次苦劝孟昶,惹得孟昶极不开心。若不是她深得孟昶的宠幸,只怕早就被打入冷宫,甚至连性命都保不住了。
“孟昶在蜀地胡天胡地,中原早已发生了天翻地覆的大变。当时后周崛起,国力日盛。周世宗柴荣继位之后,北击契丹,连克二州三关。南摧南唐,尽得江北淮南十四州。后蜀苟安于一隅,柴荣自然不肯放过孟昶,派了大军西征后蜀,连战连捷,先后夺取了后蜀所辖的秦、凤、成、阶四州。蜀地震动,孟昶束手无策。只是恰好此时契丹人蠢蠢欲动,妄图大举南下,柴荣不得不撤回了征蜀大军,转而全力对付契丹,后蜀因此逃过一劫。
“经过这一场风波,孟昶原本应该清醒过来,知道周世宗不绝对不会放过后蜀,两国之间难免一战。但是一**臣却围在孟昶周围,吹捧孟昶是上天派到人间的天神,自然有天帝眷顾,所以周军虽然厉害,于关键之时却不得不退兵东返。孟昶被这些佞臣吹捧得飘飘然起来,全然忘记了周军逼迫之时的艰难,每日里仍然饮酒作乐,不理朝政。
“后蜀也曾有过问鼎中原的机会。就在后周大举北征之时,原属后晋的晋昌节度使赵匡赞进退无据,又不想投降后周,迫于无奈,只得向后蜀请降,并请求孟昶出兵终南山来接应亿。孟昶君臣压根没有进图关中的打算,接到赵匡赞的降书之后,不仅没有派兵接应,反倒害怕接纳了赵匡赞,会激怒后晋和后周,引火烧身。是以后蜀君臣每日里坐而空谈,一直也没有下定决心接受赵匡赞的投降。直到两个月后,后蜀君臣听闻后晋朝廷生了内乱,刘知远杀掉了后晋皇帝,自封摄政王。后晋国内乱成一团,已无暇顾及赵匡赞反叛之事。后蜀君臣这才放下心来,派兵接应长安方向的赵匡赞,想要染指关中。
“只是其时刘知远已经称帝,国号为汉,后世称之为后汉。刘知远甚得民心,称帝之后,迅速枚平了后汉境内的叛乱。关中是后汉之要地,刘知远自然不能容忍关中落入后蜀手中。是以接到后蜀出兵长安的消息之后,刘知远立即调集大军南下,迎击后蜀的军队。蜀地承平日久,加上孟昶信任奸臣,军中将领腐败无能,与后汉军队甫一接战,便即败了下来。后来双方在大散关决战,后蜀军大败,损兵折将,狼狈逃回蜀地。后蜀在此战之中不只未获尺寸土地,反倒丧师数万。孟昶君臣吓破了胆,从此之后便死了染指中原之心。后来镇守关中的后汉大将李守贞、赵思绾相继叛乱,与后汉军队作战不利,请求归降后蜀。而孟昶记住了赵匡赞之事的教训,坚决不接纳这些后汉叛将。而守在前方的蜀将更是畏缩不前,屡失战机。不久李守贞、赵思绾等人发动的叛乱相继被平定,后蜀坐失好局,仍旧龟缩于两川之地,坐等被中原王朝消灭。
“后来周世宗暴病身亡,他手下的大将赵匡胤在陈桥驿发动兵变,夺取了后周的天下,建国号为宋。赵匡胤做了皇帝之后,说了一句有名的话,叫做‘卧榻之缘,岂容他人酣睡’。他派了手下大将南征北讨,后蜀的好日子终于到了头。
“就在后蜀君臣醉生梦死之时,赵匡胤的征蜀大军已然整装待发。此前宋军攻占了荆、潭等州,对蜀地构成了极大的威胁。孟昶更加害怕,亲笔写了一封信,用蜡丸封好,派心腹重臣孙遇从小路前往北汉,相约共同出兵攻宋。结果孙遇被北宋边军捉住,在他身上搜出了蜡丸。赵匡胤正愁没有借口收拾孟昶,拿到这封书信之后心下大喜,下诏讨伐后蜀。宋军大将王全斌、崔彦进等出凤州,刘光乂、曹彬等出归州,直扑蜀地。另外赵匡胤还下诏在汴梁为孟昶建造房屋五百余间,供帐杂物齐备,以等待孟昶投降后将他安置到这里。
“孟昶收到边将急报,听闻宋军来攻,急忙派王昭远、赵彦韬等率兵抵挡。蜀军从成都出发之时,孟昶派大臣李昊等人设宴为王昭远等送行。在酒宴之上,王昭远手执铁如意,自比诸葛亮,谈笑之间视宋军为无物。酒意正浓之时,王昭远对李昊夸下海口,称此次进军,哪里只是抗拒敌军?我领这二三万雕面恶少儿,夺取中原易如反掌!后蜀将领如此狂妄无知,焉能不败?
“孟昶又派儿子孟玄喆率精兵数万去守剑门。结果孟玄喆携带爱姬同行,还带着乐器和几十个戏子随军出发。一些心怀忠义的大臣见此情景,个个惊得目瞪口呆。蜀地百姓见皇子带兵出征如同儿戏,暗地里都偷偷讥笑孟家父子荒唐。
“王昭远率领蜀军在三泉与王全斌大军相遇,不出意料打了一个大败仗。王昭远这才知道自己毕竟不是诸葛亮,吓得掉头就跑。为了拦挡追兵,他甚至不顾还没来得及后退的几千蜀军,一把火烧了吉柏江浮桥,断了这数千蜀军的退路,自己领着残兵狂逃数百里,一直逃进剑门关,再也不敢与宋军对战。
“宋军从蜀军俘虏口中打探到来苏小路可绕过剑门关天险,直抄关后,是以王全斌派偏将史延德分兵走来苏小路,北击剑门,与宋军主力前后夹击剑门关。王昭远、赵彦韬大败而逃,于乱军中被俘。而孟玄喆听到王昭远等战败的消息,立即扔下军队和爱姬、戏子,一溜烟地逃回了成都。
“另一路宋军在刘光乂和曹彬的率领下围攻夔州。蜀军守将高彦俦战败,闭牙城拒守。判官罗济劝他撤走。高彦俦摇头说道,我以前不能守住秦川,丧师辱国。若是今日又弃城逃跑,虽然皇帝不杀我,我又有何面目见蜀人呢?又有部下劝他投降,高彦俦摇头不许。只不过他见军心已散,城池是定然守不住了,苦思无计之下,最后自焚而死。
“高彦俦是蜀将之中最能打的一个,他既自焚,蜀军大乱,各地的蜀军将帅大半投降,不降者皆被宋军俘虏。消息传到成都,孟昶惊惶失措,问计于左右。那些天天围在他身边的奸臣早就打定了投降的主意,只不过生怕孟昶恼羞成怒,是以一个个都不说话。老将石頵认为宋军远来,势不能久,应当聚兵坚守,等待宋军疲惫之后再行出击。孟昶见群臣的模样,知道大势已去,叹息道,我和先帝用温衣美食养士四十年,一旦临敌,不能为我向东放一箭,虽然想坚守,又有谁能为我去守呢?此言一出,众臣皆知孟昶已决心投降,这才纷纷附和。孟昶命李昊写表向北宋投降,后蜀就此灭亡。从宋军伐蜀至孟昶投降,总计不过六十六日。当初李昊是前蜀皇帝王衍的翰林学士,王衍败亡时,李昊为他写降表,现在又为孟昶写降表,有人趁夜色在他家门上写了‘世修降表李家’六个大字,当时在蜀中传为笑话。”