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清除了地精，护卫队长试图带人寻找那个地精部落的所在，可惜没能找到，无法将它们斩尽杀绝。
钟晔摘下路边的树叶擦去大剑上残留的血迹，说实话，那些地精确实与人类有几分相似之处，在面对绝望和死亡的时候表现出的恐惧确实能让人心生怜悯。
可钟晔只要想到它们对于人类只有敌意，如果没有保护力量，它们就一定会残杀人类，就无法对它们提起同情心。
前路障碍已经清除，商队继续出发，但这一次，人们不再抱有刚从塞尔迪卡离开时的悠闲心态。
现在是秋天，色雷斯行省和马其顿行省的秋天向来都是肃杀的，不存在半点温情。
虽然商队在路上耽搁了一会儿，但也还是在夜幕降临之后不久来到了预定的宿营地。
他们首先升起营火，又点燃了火把，匆忙布置着营地。
雇佣兵和商队护卫轮流进食，防备昼伏夜出的怪物袭击营地。
许多只在夜晚活动的怪物都比白天活动的怪物强大，再加上有夜色的掩护，只要它们发起袭击，就可能对营地造成巨大伤害。
“嗷呜——”
正当月圆，忽闻狼嚎，跟随商队一起旅行的孩子一下子躲进了父母长辈怀抱。
声音是从相当远的地方传来，可这些孩子远比一直生活在城市里的孩子更清楚狼有多可怕。
这个时代普通人家的孩子都是听话的，因为只有听话的孩子才不会因为做了蠢事而死去。
吃过晚餐，钟晔提着大剑走入丛林，雇佣兵不敢过问，商队护卫也没有理会。
没过多久，丛林深处传出一声短促的痛呼，将人们注意力吸引了过去。
他们静静望着那片黑暗，很快就看到一个人影缓慢步入火光照耀的范围，手上拖着一头生死不知的野狼。
“没有伤口……”
一个护卫在钟晔路过身边的时候看了一下他手上的野狼，登时感觉脖子发凉，不自觉抬手抚摸。
不是用武器，而是徒手杀死的……
钟晔拖着狼尸，在一群人惊讶的目光中走到营火旁，环视一圈，问道：“在场有人会剥皮吗？我想把这头狼给烤了，不需要狼皮，帮我把狼皮剥下，皮就是你的了。”
狼皮不怎么值钱，但没有人会拒绝外快。
在钟晔发话之后，立即有几人响应，只是他们剥皮的速度太慢，钟晔就让他们在旁指导，亲自动手。
自从觉醒‘超凡之源’，他的饭量越来越大，携带的干粮根本没办法填饱他的肚子，今后野外旅行的时候，狩猎口粮怕是要变成常态。
狼肉并不好吃，虽然为了剥皮，提前把血液放掉，但肉质依旧不好，咬起来像是木头，还有一股酸味。
其他人惊悚地看着钟晔把半头狼都塞进了肚子，可是他的腹部依旧平坦，也不知道他把那些肉都吃到哪里去了。
今晚还没轮到钟晔守夜，吃饱喝足后，他便枕着秋意进入梦乡，沉沉睡去。
…………
离开塞尔迪卡几天之后，商队来到了商路上的一个中转点，这是一个小山村，村子里的人很少会离开村落，他们生活所需的日用品都是通过往来商队带来的。
山村里有几栋空房子，那是专门留给商队居住的。
商队会在这里停留半天，补充淡水，顺便与村民做一些生意。
钟晔没有跟随商队进入山村，经过几天的相处，商队的人都明白钟晔想要做什么。
——可能是又饿了吧！
漫步山林，钟晔四下寻找着怪物。
他距离升级已经不差多少灵魂残屑，再加一把劲就能升级，而且他也确实有些饿了。
只是很快，他就停下了脚步。
看着身前树干上的刮痕，钟晔蹲下来，用手丈量了一下高度。
接着，他又拨开草丛，看到了被隐藏在草叶之下的脚印。
小小的脚印密密麻麻，一直延伸向远处。
仔细观察就能发现，脚印沿路上的树干和草丛都有被劈砍的痕迹。
“身高大概一米一，成群结队，而且会使用武器……”
钟晔眉头微皱，起身回望来路，发现这个地方距离山村并不远。
怎么回事？
几天前才遇到过一次地精，现在又发现了疑似地精留下的痕迹。
虽说地精在西陆的分布确实比较广泛，而且数量也很多，但也不至于多到这种程度吧？
猎食计划大概是没办法继续下去了，钟晔摇了摇头，原路返回。
他听说那个山村是这条商路的中转点，如果山村沦陷，商路就会失去一个淡水补给点，毕竟自己现在受雇于他们，姑且还是去提醒一句吧……
“你说什么？地精？而且可能是大批地精？”
正在与村长交谈的商队首领听到这个消息后，眼皮直跳，“消息属实？”
村长摇头沉声道：“不可能！我们村子的猎人一直在清理周围的安全隐患，如果真有地精的话，他们早该发现了。”
前来传递消息的仆从满头大汗，“这，这个消息是钟先生告诉我们的，他在打猎的时候发现了地精的踪迹，村子里的猎人还不相信，现在已经被他带去发现痕迹的地方了。”
“钟先生说的？”商队首领皱起眉头，“那看来应该是真的……卢克先生，你们应该提早做好准备。”
实力出众又谦虚有礼，再加上身上那种惹人亲近的气质，商队里的人不知为何都很信任钟晔。
钟先生是谁？怎么你们都好像很信任他？
村长迷茫地眨了眨眼睛，从椅子上起身，“我还是不认为村子周围有什么地精，兰登先生，你也不是第一次来到我们村子了，应该清楚我们村子那些棒小伙儿的能力，我们村子的猎人可是周边地区最好的猎人！”
看到村长这副愤懑的模样，商队首领也站了起来，微微摇头，“我不与你争论，等到他们回来，事情自有分晓。”
说完，叹了口气，商队首领心事重重地带着仆从离开。
村长看着商队首领的背影，一时心里又泛起了茫然。
难不成，附近真的出现了地精？
商队首领离开村长的家之后，就来到了村口，驻足于此眺望村外。
现在他已经没有心思处理其他事务，这个山村是商路的中转点，也是一个给过路商队歇息和补充淡水的地方，不止一条商路在这里交汇。
地精是一种相当可怕的生物，如果不把它们及时处理掉，或许今年还不会有问题，但几年之后，地精就可能繁衍出足以把这个山村攻陷的数量。
不出现在人类活动范围之内的地精才是好地精，死掉的地精才是好地精……这些话可都是用人命总结出来的。
商队首领没有等待太久，不过一个多小时，他就看到了远处的几个人影。
看到他们的时候，商队首领心里就咯噔一下，感觉要坏事了！
刚刚仆从来报信的时候，钟晔刚刚带着猎人出发，可是现在没过去多久，他们就回来了，说明地精留下痕迹的地点距离村子并不远——前去和折返都需要时间。
不过几十分钟的脚程，能有多远？