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沉中侠话一出口,随即就发现了倒在屋内地上的爱妻温宛儿。
沉总堂主立刻飘身过去,扶起温宛儿,“念气”内力,透过左掌掌心,输入妻子体内,时间不长,温宛儿原本苍白如纸的脸色,才微微泛起了红霞。
那呼叫的银锁,银牙打着战,说不出话来。另一个金花,见到师傅,始能磕磕巴巴他讲出话来,道:“……师傅……方才……方才有一个血婴,生了一张老头的苍脸,龇着尖牙、咧着盆嘴,朝夫人说……说……”这女弟子说到这里,脸上露出一种恐惧已极的容色来,竟是怎么也继续下去。
“那血婴说什么了?”沉中侠厉声责问道。
“血婴说……血婴说……说师傅您……您害死了‘天蛊娘娘’的孩子牡丹姑娘……现在……那牡丹姑娘就要……就要化成魂魄,投进……夫人肚腹里,投胎转世……来害死夫人肚里的孩子……他说完后,就……就扑上来,张齿欲噬……”
沉中侠扫目如电,四处一搜,厉声道:“那血婴现在跑哪里去了?”
缓过神来的银锁,这时候结结巴巴的道:“……回师傅,弟子一叫,它……它一跳就踪影不见了……”
沉中侠重重地重“哼”了一下、铁面额头,凸起了道道青筋,心里想起了“万花谷”里被自己染指、死去多年的女儿花牡丹(参见《温柔乡》、《百花劫》卷),让他又是痛悔,又是懊恼……便听怀里的温宛儿,忽然动了一下,沉总堂主忙低下头,关切的问道:“宛儿,你感觉怎么样了?”
“幽冥宫”宫主温宛儿,双目散乱无神,只从唇里吐出几个断断续续的字:“……中侠……我们……我们不要这孩子……好吗?宛儿……好怕……”
温宛儿说着、泣着,她柔弱的冰凉小手,紧紧抓住丈夫强而有力的大手;沉中侠感觉得出,妻子的手,是揪住了他的心,他那抽搐、痛楚、苍老、泣血、无助的心!
——沉中侠奔波半世,打拼一生,享受过荣华富贵,也饱尝过辛酸苦辣,沉浮不定,漂泊无依,此刻人届中年,他已经很想安定下来,妻儿融融。他也曾经有几个孩子,义女韩飞燕为他生下的不弃(参见《黑白色》卷)、情妇王巍给他诞下的小宝(参见《琉璃月》卷)、以及原配夫人“天蛊娘娘”上官腰舞留下的大女儿牡丹(参见《百花劫》卷),然而这些子女,都先后死于非命;沉中侠每当夜深人静的时候,想到这些,都会深深自责,都在自问是不是自己作孽太多,才会祸及子女后代?
到如今,沉中侠已经四十岁,膝下无儿无女。对这样一个打熬大半辈子的中年人来说,宛儿肚里的骨肉,也许是他繁育后代的最后机会,传宗接代的惟一生命延续。
安抚好夫人的情绪,沉中侠托着沉重的心情和步伐,来到前面的院子,中了蛊毒的“白虎坛”坛主田灵儿,已经被“青龙坛”坛主轩辕开山,暂时控制住,病情很不容乐观。寿期将至,沉中侠越发感觉到总堂人手的捉襟见肘,田坛主这一受伤,人力上,更加不敷分配;沉总堂主只能是传令,着还在赶来总堂路上的“地煞坛”坛主慕容黑山、慕容宝叔侄,星火来会,务必要赶在寿宴开始之前,到达总堂,以应变乱。
命令传达的当日,距离“七星堂”总堂主城中侠大寿,仅仅只剩下了一十九个时辰……
“南疆”此刻季节,已是春来陡寒。
“怒江”江畔,一道斜阳铺睡,江上映得一片炫色,老远看上去,就如同一幅金灿灿的油画,画面里,还有很多影物来回穿梭。
江水积雪未融,少部分水面,尚铺着薄薄的一层寒冰,但大部分的地方,还是都已消融活水了,薄冰飘浮在水上,映着夕阳残照,发出与波光同样绚丽的光彩。
近岸江里浅水处,伸出几支生命力顽强的水草,江面之上,浮着一层“南疆”百姓司空见惯的淡淡雾气。水光柔静,几头不知名的水鸟,陡然掠起,又迅即投入对岸的芦苇乱丛里。摆渡的船家,已摇橹载客去了对岸未归,没有挤上船的客人,待渡在江畔,翘首踮足的张望雾中的水面。
待渡的人群里,破晓和姬北命也在挤在其中。
姬北命痴痴地看着天边的夕阳和眼前的流水,这条“血河刀客”魁梧的身躯,却有着少女怀春般多愁善感的细腻心思。
像姬北命这般的英雄汉子,长街拔刀、闹市喋血、弹剑高歌、醉酒恶斗、路见不平、赴汤蹈火,在他们心目中,都是等闲之事;然,独上楼头,闻听不知谁家女儿月下奏乐而愁思倍涌,亦或雨夜野店,浪子独饮一壶烈酒,唱一曲天涯浪歌。
让姬北命大感郁闷的是,如此的良辰美景,陪在我姬北命身畔共沐晚色夕阳的,不是千娇百媚的冷若雅、或者是百媚千娇的血鸢尾,而是眼前这老气横秋阴阳怪气半死不活的破晓呢?
一想到这里,姬北命歪着头,瞧瞧身边的破晓,破晓依旧老气横秋阴阳怪气半死不活的道:“老北,你有没有觉着好奇怪啊?”
姬北命极不配合的道:“挺正常的,哪里有可奇怪的?”
破晓白了他一眼,自问自答的道:“你看哈,咱们受到沉中侠那老孙子的请柬,巴巴的大老远赶来‘南疆’给他过寿,为啥连半个出来迎接你和我的‘七星堂’弟子都不见?还有啊,这一路过来,官道两旁,还都尽是针扎的小木人、钉凿的小布偶?你再用你的榆木脑袋,回想一想,我们走过的那些乡镇,十字路口为什么都堆着冥纸灰烬?为什么啊……”
姬北命懒得理会喋喋不休的破晓,他转目看过去,就见不远处的江边,有两个妇,点者香烛,正在叩头拜祭,嘴里还念念有词,其中年长的一个村妇,用桃木剑大力抽打着地上铺展着的厚厚黄纸。
破晓这时候也看到了,不禁凑上前去,打听问道:“两位大嫂,这江边数十里,我看都有人拜祭神灵,却不知今日是什么节祭啊?这般兴师动众的……”
那年轻一点的村姑,听破晓说话是外乡人口音,便道:“阿拉,你们是从外乡来的客人吧,当然不知附近的几个地方,最近恶鬼闹得正凶哩……”说到这话,年轻的村姑,用手圈在腮边,示意小声道:“……阿拉你不晓得,别说其它的村寨,就是这道江,在这江边生活了几十岁的老公公、老婆婆,也没见过有淹死一头猪一头牛,可是啊,最近一、两个月来啊,却翻了三、五次船,淹死了八、九个年轻的后生呢……”
“这恶鬼怎么如此凶闹呢?”姬北命也凑过来问道。
上了点年纪的村妇一听,怨气可就大了,她气呼呼的道:“……还不都是沉中侠那个混账东西!他以前作了孽,竟敢抛弃了发妻‘天蛊娘娘’,又奸污害死了亲生女儿……”
“谁是‘天蛊娘娘’?沉中侠的女儿,又是谁啊?”破晓对沉中侠的“隐私”大有兴趣,不禁追问了下去。
那村妇看看村姑,敷衍道:“阿拉你们这些外乡人,打听这个不好……”
姬北命知这两个村妇,是疑忌他们未陌生人,便悄悄递给她们两小块银子,嘴上说道:“……我们就是一时好奇,也没啥。”
那村妇收起银子,立即笑逐颜开的道:“老姐姐看阿拉你们都不像坏人,也就说给你们听听,‘天蛊娘娘’叫上官腰舞,是沉中侠的原配,他们夫妻年轻时节,还有一个女儿,小名叫‘牡丹’的,后来听说啊,那女娃娃生得整齐漂亮,被沉中侠这个‘兽父’给祸害死了……”
“我还听说啊,‘天蛊娘娘’也不守妇道,早早就做了‘鬼王’的情妇……”年轻一点的村姑插口道。
“鬼王?”破晓和姬北命倒是一怔。
两人虽然久在“中原”,初来“南疆”,但“鬼王”戈风的名头,倒是无人不知,无人不晓的。据说,“鬼王”戈风的“天鬼教”老巢,本在四川鬼城“丰都”,后来,初出茅庐的冷北城,为争夺武林神兵“离别钩”,带着舒自倦、温十七等一众“凉城客栈”的高手,大闹“丰都”鬼城,“丰都一窟鬼”尽数被灭(参见《绾青丝》卷第一、三掌),就连“鬼王”戈风本人,也被当时年仅十七岁的冷北城剑气伤得不轻,被迫率领残众,远遁“南疆”,再不敢回“中原”。
“鬼王”戈风在百姓官绅都信奉鬼神的“云贵”之地,发展教徒,如鱼得水,呼风唤雨,乐不思蜀。而后,“青龙老大”横空出世,“青龙会”并将势力的触角,伸延到了天南边陲,更将“鬼王”戈风,奉为“青龙四大供奉之一”,在“青龙会”中,地位仅次于青龙老大与“青龙左右使者”,位高权重,教徒遍布“南疆”,煊赫无比。
有了“青龙会”这个大靠山,“云贵”一带,由此成为了“鬼王”戈风说一不二的天下。民间关于“鬼王”的神秘谣言,更是铺天盖地,尘嚣直上——
据说“鬼王”戈风,有鬼神的力量,能千里飞剑、取人首级,并善用“巫术”,且擅长“蛊术”,更通“鬼”术,不但可以害人、杀人,也可以救人、活人,更可以控人、御人,上天入地,呼风唤雨,撒豆成兵,驱神搬鬼,无所不通,无所不能。
还据说,现在与“天鬼教”并重的“天蛊门”和“天巫宗”,都要听从“鬼王”戈风的节制,“天蛊门”门主“天蛊娘娘”上官腰舞号“蛊王”,“天巫宗”宗主唐少称“毒王”,同时名列“青龙会”的“十大天王长老”之一,也都排位在“四大供奉”之一的“鬼王”戈风之下,“天蛊娘娘”上官腰舞,为了应对“毒王”唐少的“天巫宗”逼压,甚至不惜献身,做了“鬼王”戈风的情妇。
年纪大一些的村妇,似乎嫌弃两个外乡人孤陋寡闻似的,絮絮叨叨的道:“阿拉你们两个榆木脑壳儿,沉中侠在‘京师’做了好大的官儿之后,就三妻四妾妻妾成群起来,‘天蛊娘娘’给沉中侠剩下的女儿牡丹姑娘,被沉中侠那天杀的给霸占糟蹋了,‘天蛊娘娘’一怒之下,就嫁给了‘鬼王’,沉中侠抛弃糟糠之妻、害死亲生骨肉,看见没,这不就应了现世报——”
不知道是不是觉着同伴的话语太有些幸灾乐祸的不妥语调语气,年轻的村姑急忙补充说:“阿拉不要听我嫂子的乱说……说实话,这些年来,沉总堂主带头给乡里修桥补路,兴办书塾,确实为这带的乡亲居民,做了不少的好事、造了不少的福音,但‘天蛊娘娘’母女的事儿,是沉总堂主的一大人生污点,也是不争的事实,加上,最近又生出这么多的怪事,大家伙儿都看见处处有女鬼钉沉中堂主的生辰八字和小木人,大家都在议论,说这是牡丹姑娘的阴魂不散、回来向她生父沉中侠索命逃债呢……要不是‘天巫宗’的女巫,赶到乡间施法超度,乡亲们的怨气,还多还盛着呢!”
说着说着,两个村妇,合十作状,向着破晓跟姬北命身后,拜了一拜,口尊:“巫师大人好。”
二人回身看去,只见身后沙滩上,远远的有两个白袍女巫,也向两个村妇,微微合十纳礼。
姬北命奇道:“天巫宗?”
“阿拉对啊!”年长的村妇道,“就是这两位巫师大人,不辞劳苦、不必污秽的,为乡亲们奔走驱邪。”
由于破晓跟姬北命二人,生长于“中原”武林,对这边陲一带的教门宗派,并不熟悉,但“天巫宗”的名字,还是多多少少有所耳闻的,这必定跟“毒王”唐少所主持的“青龙会”西南一支势力有关。
只听那年纪大的村妇,犹目喃喃地絮叨道:“……阿拉你们不晓得,凡是这两位女巫大人拜祭做法过的村寨,就再没有邪魔鬼怪骚扰过,灵验的很哩,她们的宗主唐少,定是如来下凡、观音转世……”
破晓暗自好笑,本再想向沙滩路口处的女巫瞧去,但就在这一个转首之间,那两个年轻美丽的白袍女巫,就已失去了踪影……
姬北命用脚跟踢了破晓一脚,低声道:“阿拉看啥子呢?你个老色鬼!”
破晓完全不在意同伴的打趣取笑,只喃喃自语道:“那两个女巫好生奇怪……”
这时候,金波粼粼,江水连天,摆渡摇橹的船家,已将靠岸载客。
而在这时,破晓的眼睛,却又亮了一亮,脱口就道:“三姑娘!”
远处的渡滩之上,已等了许多待舟的行人客。这许许多多的人,也都咕哝地交谈着,无不是怨责沉中侠招惹了天怒、牵累了相邻百姓。然而在这一样怨声冲天的人里,破晓这不经意的一望,却只望见了一个女孩子。
那个一系紫衣,发上、衣上,系满小小紫色风铃的娇憨可爱的女孩子,对远处打招呼的破晓,纯纯的、憨憨的、甜甜的、美美的,笑了一笑。
这女孩子这一笑,好纯、好憨、好甜、好美、好好。
一刹那间,破晓和姬北命二人的眼中,没有了夕阳、没有了流水、没有了渡船、没有了过客、没有了村姑、没有了女巫、也没有了“天蛊娘娘”和“鬼王”、更没有了自己和彼此,天和地之间,只有子紫衣女孩子这纯憨甜美的一笑。
女孩子大概只有十六、七岁,长得十分可爱,笑起来两颗雪白的牙,带着白皙的羞涩,小额匀美,白净羞涩,头发很长,大大的眼睛里,偏偏又透出古灵精怪的狡黠和狡猾,她的腰畔,挂着一口装精精美的弯弯弯刀,她的手里,还端着一小碗黑芝麻糊,她的唇角,还沾着两颗芝麻,俏皮可爱的小模样,让远处的两条江湖汉子,只有一股冲上来、为她揩净面颊唇边食物的温柔冲动……
破晓与姬北命,对紫衣女孩子冷若雅,都不陌生,全极熟悉。
——昔日,“妙手一族”被“青龙会”护法“九天九地十八人魔”之第四护法“梦魔”江傲所控制,破晓给“梦魔”江傲幽禁,是冷若雅的“相思刀”斩杀江傲,解脱了破晓,解救了“妙手班家”。(参见《斩梦酒》卷)
——当年,“血河派”遭到权相蔡京的义子“摧花公子”公子明迫害,姬北命保护小姐血鸢尾千里逃亡,若不是冷若雅及时在“臭洞”出手救应,“血河”一派,恐怕早就灭亡、绝迹江湖了。(参见《血鸢尾》卷)
二人都在想:这鬼丫头怎么来了?!