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“可是柳姑姑……”宁策正待分辩几句,柳氏已经摆了摆手,做出一副你不用再说了的态势。
“你姑父一会就回来了,稍后咱们一起吃个饭。”
“还有,”柳氏的脸色变得凝重起来,“高公子家世不凡,一会你对他要尊重一些,跟他交好关系,对你有好处。”
“高俊楚?”宁策一怔。
柳氏点了点头,随即她微微倾身,对宁策低声道:“他是开封府推官高廉的远房侄子。”
“高廉?”
宁策觉得这个名字有些耳熟,不禁喃喃自语。
柳氏点了点头,“高廉就是当今太尉高俅的堂弟!”
宁策听了,顿时便吃了一惊。
心想还真是冤家路窄。
自己刚狠狠收拾了高衙内一番,没想到转身就碰到了高俅的亲戚。
高廉是开封府的推官,那岂不是说,他成了自己的上司?
宁策顿时便在心中思量起来。
柳氏看到宁策,便想起了当年的好姐妹,心里一阵伤心。
待看到宁策玉树临风的俊秀模样,心中又开始欢喜起来,心想姐妹总算还有个好孩子。
她心疼宁策父母双亡,无依无靠,又想起当初两家的亲密情谊,一个念头不由得在她心中骤然升起。
就在这时,一名仆人匆匆而来,“主母,老爷说他一会就回来了。”
柳氏闻言,顿时便吃了一惊,“今日老爷为何回得这么早?”
来不及多想,当即命厨子准备饭菜。
片刻之后,开封府功曹王豫,回到家中。
他的脸色有些疲惫和无奈,柳氏见状,急忙迎了上去。
“老爷,你猜今天谁来了?”柳氏有些兴奋地问道。
王豫勉强挤出一丝笑容,“我怎么能猜得出?”
“是宁策,小策来了。”柳氏含笑说道,“就是我那好姐妹的孩儿。”
想起张氏,王豫哦了一声,心想原来如此。
“你那姐妹,也是命运多舛。”
“老爷,”柳氏凑近王豫,微微一笑,“英英如今也到了谈婚论嫁之时,小策这孩子,是我看着他长大的,人品又是极好……”
不等他说完,王豫便有些烦躁地摆了摆手,“女儿也大了,让她自己挑选夫婿吧,咱们就不要参与了。”
看到王豫情绪不高,柳氏有些疑惑,“老爷,你是不是有什么心事?感觉你心情不太好。”
王豫这才长叹了口气,“府尹大人碰到了麻烦,最近心情很不好,连带着我们这些手下,也跟着担惊受怕,只盼那麻烦早日解决才好。”
柳氏听了,心中却更疑惑了,“张叔夜张大人足智多谋,能有什么麻烦能困扰他这么长时间?”
“妇道人家就别乱问了,涉及到公事,我就是知道,也不能跟你说的。”
侍女送上热水毛巾,王豫擦了擦脸,振作精神,这才带着柳氏走进客厅。
只见屋子正中,厚重方桌上摆满酒肉,众人团团而坐,看到王豫前来,纷纷起身施礼。
王豫脸上带笑,先是热情地跟高俊楚打了个招呼,又冲杜雅香点了点头,最后才将目光投向宁策。
“呵呵,是小策啊。”
宁策急忙上前,深施一礼,“侄儿见过姑父。”
“呵呵,不错。”眼前的宁策,相比三年前,成熟了很多,看上去也很沉稳,王豫见状,心中也是一阵欢喜。
众人落座。
王豫特意让高俊楚坐在自己身旁,柳氏见状,便把宁策拉在自己身边。
感受到王豫的重视,高俊楚脸上掠过一丝得意之色。
韩幼双坐在宁策对面,恰好面对宁策身后的张宪。
两人神情,皆有些不自在。
韩幼双低着头,脸色微红,心情复杂。
和高俊楚说笑了一番后,王豫这才将目光投向宁策。
“小策,你这次进京,是来寻我的么?”
宁策的情况,王豫略有耳闻。
他只知道宁策父母双亡,以此推测的话,宁策的近况,并不是很如意。
此次进京,只怕是专程前来,想投靠自己。
宁策便笑了笑,“姑父,我这次运了一批贵重之物前来京师,顺便也来看看你们。”
运送贵重之物?
那便是做生意了。
“千里迢迢,运货来此,想来赚了不少钱吧?”王豫漫不经心地问道。
赚钱?
这批琉璃,是白送给宋徽宗的,赚什么钱啊?
宁策于是干笑两声,“呵呵,也没怎么赚钱。”
王豫乃开封府功曹,平时什么人没见过,只听宁策的口气,就猜到宁策心思。
没怎么赚钱?
怕是没赚钱吧?
想到这里,王豫对宁策有些轻视,又有些恨铁不成钢。
心想他既然商途不顺,那自己就不要再问下去了,免得对方尴尬。
面对张宪,韩幼双的头越来越低,最后差点都埋到了饭碗中。
心中既有未曾断绝的爱慕之情,又有对父母撕毁婚约的深深愧疚,这让她不知该如何面对。
一旁的杜雅香见状,顿时冷哼一声,意有所指地尖刻说道:“女子嫁人,可一定要放亮双眼,若是嫁给书童那样的下人,可就一辈子都翻不了身了。”
宁策闻言,不禁心中一动。
看着对面韩幼双的神色,宁策略一沉吟,便站起身来,对王豫拱手施礼。
“姑父,侄儿有个不情之请。”
“你说。”王豫正和高俊楚聊得热络,此刻被宁策打断话语,心中有些不悦。
太尉高俅,乃是当今官家的宠信之臣,所以,开封府推官高廉,虽然只是从六品的官职,王豫却万万不敢小觑他。
仗着高俅的权势,高廉的仕途可谓一片坦荡。
如今开封府官员都在传言,高廉在开封府待不了多久,很快就会离开此地,外放一方,去地方做官。
并且听闻高廉很可能会担任某地知州,甚至知府。
知府可是四品官,位高权重,在往上走,就是节度使那一个级别的,属于封疆大吏。
所以,哪怕高俊楚不过是高廉的远房侄子,王豫对他依旧表达了最大的尊重。
并且王豫能看得出来,高俊楚对女儿很有好感,相比一事无成的宁策,王豫更想把女儿嫁给高俊楚。
宁策站在原地,转身指了指身后的张宪。
“这位张宪,是我兄弟,为何没有给他安排座位?”
王豫听了,顿时也是一怔。
因为张宪一直对宁策一副毕恭毕敬的模样,又是书童打扮,所以谁也没重视他,包括柳氏在内。
在古代,仆人是不能和家主在一个桌子上吃饭的。
眼看宁策开口,这又不是什么大事,王豫当即微微一笑,便吩咐仆人请张宪入座。
“公子……”张宪一时极为感动,没想到宁策居然会主动请自己坐下。
“张兄弟快快请坐。”宁策温声说道。
随即他故意把椅子挪了挪,给张宪让出地方。
张宪坐下,正好面对韩幼双。
少年男女,一时间目光交汇在一处,彼此都有些百感交集。
王英英睁着大眼睛,有些好奇地看着张宪,又看看韩幼双,她也看出两人有点不对了。
王豫继续热情地跟高俊楚攀谈。
看到张宪坐下,杜雅香顿时脸色一冷。
她原本就心胸狭窄,此刻看到张宪和韩幼双含情脉脉的样子,顿时心中恼怒。
当即又是冷哼一声,半是警告,半是讽刺地对韩幼双说道:“妹妹,你可一定要睁大眼睛,嫁人,可是女子最重要之事,千万不要嫁给什么书童,什么商人,耽误自己一辈子幸福。”
她语气尖刻,面带讽刺微笑,轻蔑地看着对面的张宪,
以及宁策。
作为官宦之女,她一直都有这种浓浓的优越感。
哪怕是王豫,她也并不怎么放在眼中。
毕竟她父亲乃是开封府录事参军,官居正七品,王豫还在她父亲的管辖下呢。
所以虽然她说话刻薄,但王豫和柳氏都装没听见,谁也没理会她。
宁策在一旁看得清楚,又联系杜雅香的话语,顿时便将张宪和韩幼双的关系,猜了个七七八八。
宁策当即陷入沉思。
留意到杜雅香的话语,高俊楚也是若有所思。
他原本就垂涎王英英的美,色,经常找机会接近她,在一旁献殷勤。
没想到今日突然碰到一位王英英的青梅竹马,长相还如此俊秀,并且很得柳氏的欢心。
虽然王英英对宁策只是朋友相待,但高俊楚心中却是妒火大发。
于是他也是呵呵一笑,顺着杜雅香的话语说了下去。
“杜姑娘言之有理,商人么,就是再有钱,又能如何?哪怕是区区知县,一纸文书下去,也能抄了他的家产。”
“当商人没前途的,就要像我叔叔一样,如今官居开封府推官,走到哪里,别人都要敬上三分。”高俊楚炫耀地说道。
王豫听了,也在一旁凑趣,“言之有理,高大人前途无量,才干过人,将来是一定步步高升的。”
他今年已有四十,仕途上却一直停留在功曹位置,早就有些心慌。
心想如果女儿能嫁给高俊楚,借着高廉和高俅的势力,自己的官职肯定能更进一步。
别看杜雅香的父亲现在是他上司,等和高家结了亲,他摇身一变,成为杜迈的上司,也不是什么难事。
看了一眼自家女儿,王豫又说道:“高公子儒雅俊秀,不知哪家的女儿,能有幸嫁入你们高家,呵呵。”
这话正说到高俊楚的心中,他贪婪地盯了王英英一眼,干笑两声,“其实,我觉得王姑娘就挺好的。”
王英英顿时大羞,道:“高公子莫要胡说。”
杜雅香听了,顿时便有些嫉妒,脸色变得有些难看。
她也看上了高俊楚,但奈何对方喜欢的是王英英。
生气归生气,却也没什么好办法。
众人话语,皆入宁策耳中。
宁策想了想,便微微一笑,站起身来。