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“宁策,你什么时候来的啊?为什么不去我们家呢?母亲一直念叨你呢。”王英英有些嗔怪地说道。
她母亲柳氏和宁策母亲张氏是亲如姐妹的好闺蜜,对于俊秀的宁策,韩氏非常喜爱,曾一度想要和宁家定亲,把王英英给宁策。
但张氏去世后,此事便不了了之。
而王英英对宁策倒没有太大感觉,只是拿他当做年幼时玩伴而已。
她现在看起来很高兴。
“这……,实在是这批货物很重要,好不容易昨日才交接完成,所以耽误了点时间。”宁策有些不好意思地答道。
宁策由于穿越而来,对于王英英和柳氏的记忆,他也是刚刚想起,因两家的渊源,他难得的对王英英多了几分耐心。
王英英抬头看了看天色,“也快傍晚了,宁策,一会去我家吃饭吧,母亲一直惦挂你。”
“这,好吧。”宁策犹豫了一下,便点头答应下来。
他身边只带了张宪和一名家丁,于是便吩咐家丁回去客栈,告诉众人不要等候,然后便带着张宪,去王英英家。
王英英又邀请杜雅香等人。
路上宁策买了几样点心果子,不是很贵重,都是些家常实用的礼品。
被杜雅香看到,不由得撇了撇嘴。
心想真是乡下商人做派,出手一点都不爽利。
宁策带着张宪,和王英英,高俊楚三人走在最前,后面跟着几名仆人丫鬟,杜雅香故意放慢脚步,和韩幼双走在一起。
“幼双,那个宁策的书童,我看着有几分面熟呢。”杜雅香低声问道。
她指的是张宪。
张宪年龄比宁策还小,也是一身青衣,他原本就是宁策的手下,两人走在一起,张宪跟在宁策后面,确实很像是书童。
韩幼双闻言,眼中闪过一丝怒色,脸也慢慢变红,她低声嗯了一声,没有言语。
“所以当初令尊拒绝张家婚事,完全没错!你看他,有什么出息?居然给人做书童!”
“再说了,要是给那些相公公子做书童,将来或许还有出头之日,将来主公发达起来,升官进爵,他也能沾些好处。”
“可是你看看,他居然给一个商人做书童,这能有什么前途?你们家虽然不是官宦人家,却也是富裕缙绅之户,要是嫁给他,岂不丢死个人?”杜雅香面色不善地盯着前面的宁策和张宪,眼中鄙夷之色更浓。
韩幼双的头垂得更低了。
她家和张家是邻居,两家孩子打小就在一起玩,称得上是青梅竹马。
小的时候,两人定下娃娃亲。
随着年龄的增长,两人慢慢有了好感。
后来张宪家道中落,日益贫寒,而韩家却逐渐发达起来,慢慢地,韩家人就有些看不上张宪了。
临到最后,韩幼双的父亲更是亲手撕毁两人的婚约,得知此事后,韩幼双心如刀绞,大病一场,而张宪一怒之下,离开汴京,去外地闯荡。
没想到,几年之后,这对曾经的恋人,居然再度见面。
杜雅香的父亲是开封府司录参军杜迈,乃是正七品官,而王英英之父王豫,是开封府功曹,正八品官。
所以哪怕是在王英英面前,杜雅香也一直保持着高高在上的优越感,对于普通人家的韩幼双,她更是看不上眼,平时经常对韩幼双呼来喝去,就跟对待仆人一般。
韩幼双性子柔弱,她父亲又是趋炎附势,一心想让女儿攀高枝,经常鼓励,甚至是强迫女儿去和杜雅香,王英英等人交往。
他希望女儿能嫁给一名官宦子弟。
毕竟历朝历代,商人的地位都是极低,有时甚至还不如农民,而官员一直都是高高在上,受人敬仰。
看着远处张宪的背影,韩幼双有些伤心地低下了头。
路上王英英询问宁策近况,宁策也就轻描淡写地说上两句。
只说自己继承了父亲的家业,也做一些生意。
今日宁策一身青衫,相比一旁锦衣华服的高俊楚,显得有些朴素。
当初宁策在汴京时,宁府尚未发迹,只是普通富户,王英英对宁家的印象,还留在从前。
很快,众人来到王家。
宁策打量着面前的府邸,只见这座府邸不小,青瓦白墙,门第巍峨。
王英英脸上带着自豪之色,对宁策说道:“宁策,这就是我家,怎么样?”
宁策点了点头,“确实不错,能在汴京这种寸土寸金的地方,买下这么大的宅子,伯父果然厉害。”
王英英嘻嘻一笑,心中有些得意。
张宪在一旁,表情有些不以为然。
他刚才也看到了韩幼双,此刻心情并不是很好,看到面前的宅院,禁不住便脱口道:“宅院不错,可是远没有我们宁府大。”
王英英听了,顿时便是一怔。
心想这小书童好大口气。
当年宁家不过是普通富户,而宁策父母去世后,以王英英想来,他一介书生,继承父母遗产,能保住原有规模就不错了,至于发展,那更是不可能。
想到这里,王英英心中有些不快。
心想这小书童看着还可以,就是口气太大,有点爱吹牛。
宁策转过身去。
“张宪,我不是告诉过你,做人要低调,不要总炫耀咱们宁家如何如何。”
宁策在这边教训张宪,那边王英英顿时目瞪口呆。
心想你们宁家好了不起?
这主人比书童还能吹!
才短短三四年功夫,宁策的性格变化就如此之大。
以前的宁策,虽然没什么才学,但腼腆内向,给人的感觉很谦和。
但现在的宁策,怎么就突然变得喜欢吹牛起来?
众人走进王家,就在这时,一名三十余岁的美妇匆匆而来,看到宁策后,她顿时双眼一亮,急忙上前。
“小策!”
“柳姑姑!”
柳氏急忙上前,一把将宁策紧紧搂在怀中。
“我可怜的孩儿。”想起自己当年的挚友,柳氏顿时便泪如雨下,更紧地将宁策搂在怀中。
良久,她方才推开宁策,眼放异彩,满怀欣慰地,不住地打量着面前的俊秀少年。
“不错,不错,长得越来越像你母亲了。”想起已经逝去的故人,柳氏眼圈不禁又红了。
“娘,高公子和杜姑娘还在旁边看着呢。”王英英跺脚说道。
柳氏这才回过神来,她赶紧擦干眼泪,含笑对高俊楚和杜雅香招呼了两句,便将众人请进屋中。
寒暄了一番后,柳氏便打发王英英,让她带着朋友去后花园玩,而将宁策和张宪留在屋中。
“小策,我与你娘,亲如姐妹,我拿你也是当亲生子侄一般对待,你既然早到京师,为何迟到今天,才来看我?”柳氏故作不悦。
宁策只得起身赔罪。
“听英英说,你是来做生意的?”
宁策乖巧地嗯了一声。
柳氏深深地看了宁策一眼,脸上露出怜悯之色。
心想这孩子也真可怜,竟然亲自带人来京师经商,可见父母去世后,他的日子一定过得很窘迫。
毕竟现在宋朝这么乱,城镇外面到处都是蟊贼劫匪,经商可是一件风险很大的活计。
不是迫于生活压力,又怎能逼得宁策这样的文弱书生,千里迢迢跑到汴京经商呢?
柳氏想了想,便拿定了主意,当即叫来丫鬟,附耳低声说了几句话。
丫鬟匆匆而去,片刻之后,她托着一个红木托盘来到宁策面前。
“这里有五十两黄金,你先拿去补充下家用。”柳氏慈爱地看着宁策,“你还是要好好读书,争取考取功名,光宗耀祖。”
“至于经商,那并不适合你,你以后也不要做了。”柳氏语重心长地说道。
宁策听了,当即一怔。
心想柳姑姑为什么会这么想我?
我看起来很贫穷的样子么?
站在他身后的张宪,鼓着嘴,努力地憋着笑。
宁策急忙摆了摆手,说道:“姑姑,我不缺钱。”
“不行,你必须收下,要不姑姑就生气了。”柳氏很坚决地说道,“快收起来,别让你姑父和英英看到了!”
两人推辞了一番,眼看柳氏态度坚决,宁策只得将黄金收下。
柳氏这才转怒为喜。
随即她又问道:“你在这里可有住处?”
“暂时住在客栈里。”宁策老老实实地答道。
他如今有了官职,宁策打算这两天在汴京买套房子,做好常住的准备。
“客栈可不能住,那里鱼龙混杂,很可能会有坏人,姑姑这边宅院大,要不你搬过来一起住吧。”柳氏说道。
宁策急忙摇头拒绝。
柳氏虽然是一番好意,但宁策是有手下的人,除了张宪等人,他还有五十名家丁呢。
这么多人,肯定是不方便住在这里的。
柳氏又劝了宁策几句,宁策只是摇头谢绝。
柳氏皱了皱眉,想了想便道:“你父母既然已经故去,身边又没有亲人,不如你就常住京师好了。”
“京师里多得是名士大儒,很适合你求学,你姑父如今是开封府功曹,掌文官簿书、考课、陈设。
官职虽然不大,但也足够照顾你。”
“将来姑姑给你寻个名师,又有你姑父帮扶,全力助你考取功名,光耀门楣。”柳氏语重心长地说道。
“姑姑,真的不用的,更何况,我现在已经是进士出身,也是有官职在身的人了。”
“你?”柳氏看着宁策怔了怔,随即噗呲一笑,“小策啊小策,姑姑还不了解你么?从小你就最不爱读书,怎么才过了短短三年,你就考取了功名,还当了官?”