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因为开封城内的巡抚高名衡是个守城的能手,所以就算是没有孙传庭的这一支援军,起义军想要攻克开封也并不容易。到目前为止他们已经围城几个月了,因为城内兵精粮足,不缺给养,所以先前一直不顺利。
后来李自成掘开了黄河,等于直接切断了开封城和外界的联系,顺便也截断了他的粮道。开封城内就出现了粮荒的现象,但如果高名衡一味的死守,只怕还要迁延时日,而朝廷会不会又会想出什么别的办法不得而知。农民军内部也存在着许多的不安定因素,一旦爆发后果不堪设想,所以早日破城才是王道。
因为这个原因,李自成采纳宋献策的建议,命令李来亨的火器营制造了两门大炮。这种大炮是仿造西洋人的红衣大炮制造的,但李自成自家知道自家事儿,仿造品除了外形和红衣大炮差不多,无论是射程,还是爆炸力,都不能同日而语,但也只能这样了,他实在没办法搞到真的红衣大炮。
钱孙爱紧紧的跟在小女孩兰芝的身后,一会儿就被兰芝给发现了,她生气的嘟起小嘴,叉着腰质问道:“你这个奸细跟着我干嘛?”
钱孙爱挺好笑的说:“你这个小丫头,怎么信口胡说,你怎么就知道我是奸细,奸细怎么可能在这里大摇大摆的走路。”
“嗯,你说的也有道理,可是你老跟着我干嘛?”
“那你去干嘛?”
“我去看我来亨哥哥放红衣大炮,我还没见过大炮呢!”小姑娘很天真的说。
“那我也是去看大炮的。”
“你……”小姑娘叉着腰走过来打量了他一下,羞羞脸,说:“我才不信呢,来亨哥哥说红衣大炮是咱们攻打开封的杀手锏,是军事机密,除了有限的几个人知道之外,其他都不知道,你是谁呀?”
“那你又是谁?”
小姑娘此刻也看出钱孙爱并不是什么奸细,于是他靠近他一点,笑嘻嘻的说:“你猜猜看啊!”
“我猜你是李闯王的养女!”
小姑娘顿时愣住了:“啊,你是怎么知道的?”
“哈哈,我刚才听到你管李慧梅叫姐姐,李慧梅是李闯王的养女,那么你当然也是他的养女没错吧。”
“哈哈,这你可就真的猜错了,我可不是什么养女,我是李闯王的独生女,我叫李兰芝,这里的人都知道我。”
钱孙爱顿时恍然,原来这个小女孩居然是李自成和高桂英的亲生女儿,怪不得连自私冷傲的李慧梅也对她“有点”客气呢。
“那我是你父亲请来的神医,你听说了吧。”
“哦,我知道我知道,原来是你呀,那,那,那好吧,我就带你去火器营看看我们的红衣大炮吧。”小姑娘跳起来拍了拍手,然后拉着钱孙爱就往前面走,在军营里面,七扭八歪的走了好一会儿才来到一块大的空地上,前面正围着一群人,议论纷纷。
在这群人的后面,钱孙爱赫然见到两门土炮。说他是土炮一点也不夸张,炮筒漆黑,又短又粗,一看就是本地的工匠,照葫芦画瓢制造出来的。他的心里不禁有些好笑。
让他感觉更加好笑的是,走得近了就看到每尊大炮前都摆好一张供桌,上面还有红纸写成的牌位,上面写着“太上老急急如律令”的字样。
此外那两张干净的供桌上,还摆着一只香炉以及猪头美酒,看样子就差一对童男童女了。随后他就发现原来宋献策也在这里,身边还有一个穿着铠甲的英俊小将,两人正恭恭敬敬的跪在地上给大炮磕头呢。
钱孙爱的脑海中不禁浮现出义和团玩的那套“刀枪不入”的把戏,差点没笑出声来,幸亏最后给憋回去了。李兰芝却看的聚精会神,小小年纪眼神里竟然露出一种对神一般的崇拜,差点也跟着跪地膜拜起来。
太愚昧了,钱孙爱心想,这种大炮,如果遇到红衣大炮立即就会变成炮灰。不过他又想,如果开封城没有炮,那么也是有些用处的。
宋献策先是念了几句祷词,然后和李来亨一起虔诚的上了三炷香,然后直起身子,把一杯烈酒洒在地上,跟着就命令士兵们准备试发射。钱孙爱害怕大炮爆镗殃及池鱼,想拉着李兰芝往后退,没想到李兰芝反而一脸神往的走的更近了。为了保护这个天真无邪的小姑娘不受伤害,他也只好跟了过去。
这时候,起义军的炮手们开始装药,一个人先从炮口装进几斤火药,另一炮手用长杆将火药捅进炮膛底部。
跟着他们往炮膛内装入炮弹,用最笨拙的办法放了一根引信进去,类似于现代社会的炮仗一样。
宋献策让所有的人全都倒退到二十丈之外,然后双手捂着耳朵也退了回来,只留下李来亨,在原地愣了半天,突然将手中小旗一挥,说声:“开炮!”随后火线发出一阵哧哧的声音,
突然,炮眼红光一闪,紧接着炮口喷出火光,轰然两声,脚下土地一跳,群山震动,霎时间大炮前一片硝烟。在大炮响时,所有在附近看试新炮的人们都本能地将腰身一猫,躲在大石或大树后边;四名炮手也往下猛一蹲,同时大喊:“成了,成了!”
他们成了,钱孙爱可紧张了,实在没想到农民军自主研发的大炮会有这么大的威力,射程居然超过了十五丈,而且爆炸力也不小,这要是轰在开封城的城门上,若是弹药充足,估计没几天就给崩塌了。
不过当他看到垒砌在大炮下面的土制炮台的时候,忍不住又是一阵唏嘘,看来他们的物理知识还是很有限,连在下面装个轮子都想不到。这种炮台,虽然威力不小,但是因为不能移动,造成打击面太小,守城的时候作用大,攻城的时候,也就只能对付城墙和城墙上的士兵,若是遇到反应快速的骑兵团,肯定全都给俘虏了。
他有心传授李自成一手,可是又一想,李自成是正是邪,历史上也没有定论,他坐天下就一定好嘛?自己这么乱搅合,没准会影响历史发展,所以还是算了吧。安安静静的当个观众多省心。
这时候,宋献策等人也注意到了他的存在,李来亨开始甚至有些生气,但宋献策在他的耳朵边上嘀咕了几句之后,他瞪了钱孙爱一眼,就没有走过来。
跟着李来亨下令,“兄弟们,咱们第一次成了,不过这还不算成,需要多试几次,一定要做到万无一失才行。”
宋献策摩拳擦掌的大笑道:“太好了太好了,只要有这样的二十门火炮,咱们就可以把开封城夷为平地,顺我者生逆我者死,有敢反抗的格杀勿论,哈哈。”
于是那些士兵又开始往炮膛里填火药,然后把炮弹滚进去,最后点燃引信——连着这么三次,效果都非常理想。可是到了第四次的时候,引信烧完了,炮弹却没有发射出去,大家面面相觑,又不敢过去检查,全都僵在当场。
钱孙爱一把拉住李兰芝,展开轻功向后退了二十多丈,迅速的躲在了一块巨石后面,只听前面发出一声超过前几次的闷响,其中还夹杂着无数的惨叫声,大炮因为炮管太热,整个炮身都炸裂了,一时间弹片横飞,向四面八方呼啸而去,冲击波把附近的两颗大树都给推倒了。
“好险,好险!”
钱孙爱拉着李兰芝站起来一看,刚才负责开炮的几个士兵全都被炸得血肉模糊已经活不成了,李来亨仗着轻功卓越,保护着宋献策侥幸逃过一命,其他没受到波及的人,一个个都面如死灰。
这时候李兰芝说了一句话差点把钱孙爱给气死:“大哥哥,你怎么知道大炮会突然爆炸呢?你会算命吗?”
老奸巨猾的宋献策耳朵也特别尖,立即就跑了过来,问道:“没想到钱公子对红衣大炮也有研究,可否指点一二。”
本来钱孙爱想告诉他,那大炮炮筒太短而且太粗,承受不住火药的压力,所以才会爆裂。可是话到嘴边,他忽然想起宋献策刚刚说过的话,“要把开封城夷为平地”,那不是连老百姓都要遭殃。这跟蒙古大军有什么区别。
所以钱孙爱赶忙摇了摇头:“我只是胆子小,怕死,所以才带着兰芝小姐躲起来的,什么红衣大炮,我一窍不通。”
宋献策表现的有些失望,沉这脸转过头去,把那十几名负责制造火炮的工匠找来,厉声喝道:“你们不是保证这次一定能成功吗?差点连老夫的命都给搭上了,实在是岂有此理,李将军,你觉得应该怎么处置他们?”
“杀了!”李来亨一扬手,立即有几个亲兵走过来,把十几个工匠按在地上,挥动手中战刀,咔嚓几声响,脑袋西瓜般滚了一地。
钱孙爱心里一阵叹息,看来历史书里写的也并不全是假的,这年头起义军也好,正规军也好,都只是为了自己的私欲打天下,没有人真正为老百姓着想的。然后他又想,其实要说制造火炮,还真有一个人能够帮得上忙,那就是汤若望。
李兰芝虽然天天在军营里,可是小小年纪从没见过这么血腥的场面,顿时吓得哭了起来,钱孙爱急忙把他抱起来,往军营里面走。
“没想到来亨哥哥那么可怕,惠梅姐姐也很可怕。”小兰芝一边哭一边说。
为了分散她的注意力,钱孙爱就趁机问道:“那你的意思,惠梅姐姐也会滥杀无辜,也是李来亨这样的人?”
“不,不是这样的,惠梅姐姐其实是个很可怜的人。她和来亨哥哥不一样,她杀小喜鹊的时候,我是很生气,可是一想到她的身世,我立即又原谅他了。对了大哥哥,你把我放下来吧,咱们到了。”
钱孙爱一看,又回到了长平的帐篷门前,于是就赶紧把她放了下来。这时候只听,远处的大树下,有个幽幽的声音说道:“喜鹊妈妈,别怪我心狠,这样你们一家人就可以永远永远的在一起了,好过留在这个世上提心吊胆的过日子,哎,我当年要是随了爹娘弟弟一起去了,现在也就不用再受这么多的苦、看这么多的恶了。”