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钱孙爱的票拟果然很管用,刚报上去不久就有了回音,朱由菘魄力十足的给陈洪范马绍愉升了官,并且也把陈子龙给放了出来,这是半个月以后的事情了。
半个月以后,正是西湖六月天,天气到了最热的时候,每天都有一轮硕大的太阳直立在头顶上,向大地抛下无边的热浪。钱孙爱乐得在家里呆着,让侍女们闪着冰块给他降温,他就悠闲的睡过去,醒来的时候,慧香会给他端一碗冰镇酸梅汤,然后他起床和一群娇妻美妾秀恩爱,玩游戏,那种感觉真是比神仙还要舒服。
钱孙爱最担心的就是这种快活日子会随着弘光皇帝和一群比猪还蠢的大臣们给弄没了,所以有时候和李十娘等人正说笑的时候,突然就会露出愁眉苦脸的样子,使得大家的心里都有些纳闷,问他也不说。钱孙爱心想,这个大明朝又能有谁知道我所知道的呢。
这天早上,他盼望已久的陈子龙终于来拜访他了。
钱孙爱希望陈子龙能来,因为他的确是个人才,出狱之后给朝廷的奏折他也看了,里面关于筹建长江水师的计划非常周祥,而且他是个造船方面的熟练,他和工部的堂官们商量过,大家都认为陈子龙的方案是最好的。
可是陈子龙不来,他也不能自己上赶着。陈子龙只是每天往工部跑,和一群工部的头头们打的火热,画图、勘察地形、测量水深、拟定工程预算,这些工作都已经完成了,只是没得到朝廷的正式批文,也没有筹集到资金,等于前面做的都是无用功。这些事儿本来都是钱孙爱负责的,工部报上来好几次,他都没批,就等着陈子龙来服软呢。
果然,陈子龙最后还是来了。
一个月前,陈子龙出狱的时候,抱着一腔忠君爱国的热情同工部的头头们碰,大胆的说出自己的各种建议,什么都不怕。他觉得自己这次出狱实在是皇恩浩荡,和钱孙爱那个奸臣没什么关系,可是时候才知道原来真的是钱孙爱把他放出来的。
一个多月的时间使他尝到了不少苦头,开始明白自己是碰不过钱孙爱的,他依仗着皇上的宠信,在朝廷里翻云=覆雨,使得大臣们人人畏惧噤若寒蝉,更加像大山一样压在他的头上,他想发挥热量,却处处受到掣肘。
工部那些人表面上对他客客气气,使得他一度产生错觉,一位大明朝时团结向上的,充满重量的,热情四溢的,可是后来他才知道,原来他们只是在给大奸臣钱孙爱面子,按照他的指示办事,把自己当成了钱孙爱的走狗。
他不服气给皇帝上书,皇上不但不支持他,反而生他的气,下旨严厉的斥责他,几乎再次把他抓进大牢,幸亏有钱孙爱说情,这才幸免于难。他现在时常提心吊胆,害怕再去过暗无天日的日子,也为大明朝的前途担忧,万一长江水师搞不成,那么他可能就要眼睁睁的看着半壁江山完蛋,自己尽忠报国的机会也会化作泡影。所以他思来想去的,不如就来见一见钱孙爱,反正他是一心为公,和奸臣没什么私教。
钱孙爱的书房里又来了两份紧急的塘报,一份是西川总兵秦良玉发来的,说是李自成和张献忠在大西朝边境上打起来了,因为他想要四川的地盘抵消自己在北方的损失,但第一次战斗的结果是,大顺的马世耀被大西的艾能奇击败,退回去了。
第二份则是来自潼关的密报,一位很爱国的老人家,占据了潼关境内一座县城,竖起大旗反抗李自成,希望朝廷立即出兵配合他。钱孙爱觉得李自成方寸乱了,出了昏招,而爱国的老人家,实在无法得到他的支持,因为这里和潼关隔着千山万水。老人家死不死的倒是不影响大局,他最怕的就是朝廷不出兵,他们这些爱国人士,就会被逼卖=国,不得不向满清摇尾乞怜了。
此时他怀着忐忑的心情看完了塘报,颓然的坐在椅子上,好像是被冷水浇头。
陈子龙进来的时候,一个丫鬟看见首辅大人忠勇公大明第一勇士神色改变,刚忙捧一杯香茶送到他的面前。
不料他们刚刚退后,就听到哗啦一声,首辅大人把手中的茶杯摔得粉碎,于是她们扇冰的也不扇了,打瞌睡的也停止了,捶腿的也站起来了,一起跪在钱孙爱面前,颤声说:“请首辅大人息怒。”
“陈子龙来了没有。”钱孙爱头也不抬的说。
“首辅大人好大的排场。”陈子龙冷笑着站在了写字台对面。
钱孙爱抬起头来,眼睛里绕烧着怒火,鬓角有一条青筋轻轻跳动。他挥了挥手,那些提心吊胆的丫鬟们,赶忙踮着脚尖儿退了出去。
看了陈子龙一眼,钱孙爱眼中的怒火渐渐地消失了,喘了一口气,笑着说:“陈秀才来了,请坐吧,我正在看塘报呢。”陈子龙虽然出狱了,可是他的官职被钱孙爱给撸了,连进士的身份都没有了,现在勉强也就是个秀才。
“听说大人已经受命前往北方和满人议和,在下特地来恭送大人,希望大人一路顺风。”陈子龙违心的说道,他可不是为了这个来的。
“你觉得和满清议和这件事儿怎么样?”钱孙爱说道。
“首辅大人的话,在下有些听不明白。”陈子龙说道:“议和是史大人和皇上决定的事情,轮到我们这些草民来议论。”
“我是问你,你觉得应该应该和满清议和,还有你认为满清有没有和咱们议和的诚意。”
“不大有吧。”陈子龙发出带着嘲讽的一声冷笑,似乎是在辱骂朝臣的无能。
看来这个人还真有点水平,居然看到了这一点。钱孙爱心里有点高兴了,现在他手里缺乏的就是有眼光有决心的人才。
“这话怎么说?”
“这不很简单嘛,如果他们真的是伟大明朝服务,那他们就要收取报酬,而收取报酬最直接的方法就是抢掠百姓,以前的回纥、吐蕃、党项、沙陀不都是这样做的吗?他们不但没有这样做,还派官理民,安定百姓,足见志向不小,说不定正在惦记大明朝的万里河山呢。可恨有些人就是看不出来。”
“哈哈,说得好。”钱孙爱拍着桌子说:“其实我是看出来了,可就像是你说的很多人看不出来,这事儿可不怪我。不然我也不会启用你对不对,你要明白这一点。”
“这个——”陈子龙心想,是啊,他拼了命的启用我干什么?这不就足以说明他是个主战派嘛,听说内阁之中除了他反对议和之外,其他的人都是举双手赞成的,他们唯一不赞成的就是筹建水师,难道说我看错了他?
“大人也看出满人有狼子野心?”
“早看出来了。”钱孙爱舒展了一下胳膊说:“大部分人都看不出来,李自成也没看出来,秦良玉也没看出来,他们觉得——算了,我还是给你看一下这个吧。”钱孙爱把奏折抛了过去,陈子龙伸手接住了。
“这是塘报。”陈子龙连忙推辞说:“这么重要的东西我可不敢看,若是泄露了机密可怎么办,大人未免太草率了。”
“不是草率,这是信任。”钱孙爱说:“你这个人我还是了解的,对国家一片赤诚,而且博学多才,我身边正好需要你这样的谋士,看看吧,看完之后说说你心里是怎么想的,呃,也就是感想。”
陈子龙见钱孙爱态度诚恳,毫无报复思想,心里有些称赞,面带微笑的说:“既然大人这样说,那我也就不推辞了。”
钱孙爱见他脸上那副倔强的神气,暗想对这样的人还真是没办法,文人士大夫的风骨从陈子龙身上是一种具体的体现。至于其他的人嘛,他觉得史可法和左懋第也很好,不过左懋第实在比史可法聪明很多。
“李自成居然做出这样的蠢事儿,足见其方寸乱矣,然而秦良玉所奏,要坐收渔翁之利,也不见得不糊涂,要知道现在满人的态度还不明确,咱们在南边打的一塌糊涂,实在是很不明智,所以目前最好不要在南方用兵,要打也去北伐。哎,没想到李自成走了这样的臭棋,居然把兵力全都收缩到了西北,那么他将要如何对付清兵呢?”
陈子龙果然是个人才,看得比别人深远很多,是个可用之才,只可惜在我面前总保持桀骜不驯,实在是麻烦。钱孙爱心想。
“逆贼李自成固然是死有余辜,可是,可是以目前的情形来看,他死的太快,对咱们大明朝未必就是一件好事儿,只怕咱们这个渔翁当不成了。”陈子龙自言自语的说。
“我想以内阁的名义给左良玉下令让他去打张献忠,你觉得怎么样?”钱孙爱试探着问道。
“此事万万不可,大人将会万劫不复。”
“这话又怎么说?”
“左良玉拥兵自重早有不臣之心,若是大人命他出征西北,他一定认为朝廷要消耗他的兵力,没准直接造反了。另外,张献忠实力不弱,让他和李自成拼命,对咱们巩固长江防线大有好处,大人不是还要建造水师嘛,水师没有建成之前,最好小心行事。”
终于说到正题了,钱孙爱心想。
“也对。说到建造水师,听说你准备的差不多了,有没有什么困难,若是有的话就说出来,我给你解决。”
陈子龙冷笑道:“大人又何必明知故问呢,所谓建造水师只不过就是我一厢情愿,兵部不支持,皇上不支持,一两银子也没有,工部的工匠也不到位,怎么搞,没法搞,也就是说说而已。”
“好,这些问题我都给你解决了。实话说,朝廷现在真的没什么钱,建造水师所需要的经费不是个小数目,我只有自己掏腰包了,至于说工匠和材料,我会让工部去办理,兵部那里暂时不要去理会了。”钱孙爱说。
“自己掏腰包。”陈子龙失声说道:“你知道需要多少钱吗?”