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　　雷蒙斯的错误决策，没有立即招来杀身之祸。

　　因为“北卡罗来纳”号不可能一直向西航行，所以按照雷蒙斯的安排，潜艇将在一个小时后转向。

　　转向之前，“北卡罗来纳”号只需要仔细聆听，别的什么也不用做。

　　此时，三架P－3C已经到达特洛伊海底山峰东面大约五十海里处，投下了第一批声纳浮标，开始进行反潜搜索。

　　因为可以用定时器决定通信浮标开始工作的时间，所以P－3C将一直向东搜索。

　　即便是固定翼反潜巡逻机，寻找藏在海面下的潜艇仍然不太容易。

　　面对重大威胁时，P－3C一般以双机编队的方式活动。僚机在低空投放声纳浮标，长机在高空分析声纳浮标发出的信号，并且引导僚机对可疑海域进行重点搜索。发现目标后，由长机下达命令，僚机投放反潜鱼雷。

　　冷战结束后，随着世界上规模最庞大的水下舰队土崩瓦解，美军逐渐废弃了这种战术。

　　现在，P－3C主要采用单机巡逻战术。低空进入巡逻海域后，P－3C先在数个选定地点投下声纳浮标，再爬升到一千米以上，分析声纳浮标发出的信号。如果遇到可疑目标，将用主动工作方式的声纳浮标进行重点探测。直到确定目标性质，才会锁定目标，用反潜鱼雷发起攻击。

　　严格说来，两种战术没有本质上的区别，只是适应不同的作战环境。

　　前者侧重大范围防潜，以拒止敌方潜艇靠近己方舰队为主要目的，更适合以“狼群”方式活动的潜艇集群。后者侧重区域猎杀，力争在发现敌方潜艇后将其击沉，非常适合用来对付单个活动的潜艇。

　　不管是哪种方式，搜索与攻击效率都不高。

　　一架P－3C，在理想情况下，能在十个小时内搜索大约五十万平方海里的海域。如果要对某些区域进行重点搜索，这个范围还将大幅度缩小。

　　三架P－3C至少需要四个小时，才能完成对“身份不明”潜艇所在海域的搜索行动。

　　因为进行大范围搜索的时候，P－3C主要使用被动工作的声纳浮标，所以几十海里外的潜艇并不知道反潜巡逻机在干什么。

　　就算知道，周渝生也没有精力理会那些反潜巡逻机。

　　“鲨鱼”号迅速调整航向与航速，紧紧咬住“北卡罗来纳”号，没有进入美军潜艇拖拽声纳的探测区域。

　　只是，“北卡罗来纳”号突然转向减速，让周渝生感到非常不安。

　　周渝生首先想到：反潜巡逻机到达之后，“北卡罗来纳”号放弃了搜索行动，准备返回航母战斗群。

　　这个想法出现后，立即就被周渝生自己否决掉了。

　　十多个小时前，“罗斯福”号航母战斗群在“鲨鱼”号北面，即便没有转向前往霍尔木兹海峡，此时也在“鲨鱼”号的西北方向上。“北卡罗来纳”号要返回航母战斗群，应该向西北航行，而不是正西。

　　再说了，“北卡罗来纳”号需要十多个小时才能返回航母战斗群，而P－3C在数个小时内就能完成搜索行动。即便美军下达了返航命令，“北卡罗来纳”号也不用急于一时，完全有理由再等几个小时。

　　对极为需要耐心的潜艇战来说，几个小时根本算不了什么。

　　“北卡罗来纳”号没有返航，那是在做什么？

　　合理的解释之有一个：就像周渝生之前猜测的那样，“北卡罗来纳”号的艇长相信“鲨鱼”号就在附近，转向后能用拖拽声纳与侧舷声纳阵更好的监视周围海域，找到从海底泥沙中浮起来的“鲨鱼”号。

　　果真如此，问题就来了。

　　“北卡罗来纳”号不会一直向西航行，肯定会在某个时候转向，而且不会等太久，因为被动声纳有一个理想探测区域，隔得太远的话，探测精度将受到影响，无法达到为鱼雷提供火控数据的最低要求。

　　这就是周渝生不安的原因。

　　如果“北卡罗来纳”号突然转向，只有一个办法能让“鲨鱼”号不被发现：在“北卡罗来纳”号转向的时候停车。

　　因为两艘潜艇有一个间隔距离，如果“鲨鱼”号跟随“北卡罗来纳”号转向，将不可避免的进入“北卡罗来纳”号侧舷声纳阵的探测区域。缩短跟踪距离，也无法解决问题，因为潜艇航行时，会在后方产生一股看不见，却有很强吸力的尾流区，如果“鲨鱼”号不小心进入了“北卡罗来纳”号的尾流区，转向时就会出现扰动，轻则导致航向出现偏差，重则导致两艘潜艇相撞。

　　只有立即停车，才能化险为夷。

　　有趣的是，玩这一招最厉害的不是中国潜艇，而是美军潜艇。

　　早在冷战期间，美军潜艇就开始采用这种战术对付苏联的战略核潜艇。

　　因为声纳性能不如美军潜艇，噪声强度又比美军潜艇高得多，所以苏联的战略核潜艇在执行战备巡逻任务时往往被美军攻击核潜艇尾随跟踪。为了对付屁股后面的美军潜艇，苏联的潜艇指挥官发明了一种被称为“疯狂伊万”的回旋机动战术，即战略核潜艇随机进行突然转向，用侧舷声纳阵或者拖拽声纳探测后方海域，回旋一圈后回到原来的航线上。美军潜艇采用的战术就是立即停车，不发出一点噪音，等到苏联潜艇回到原来的航线上之后，再加速跟上去。

　　问题是，发现敌艇转向的时候，往往已经太晚了。

　　因为声波在海水中的传递速度在每秒一千五百米左右，“鲨鱼”号在“北卡罗来纳”号后方十五海里，也就是二十八公里，所以“北卡罗来纳”号转向后大约十九秒，“鲨鱼”号才能做出反应，而“鲨鱼”号在航行中发出的噪声将在十九秒之后到达“北卡罗来纳”号所在位置，所以只要“北卡罗来纳”号的转向半径足够小、转向速度足够快，就能将部分侧舷朝向“鲨鱼”号，接收到“鲨鱼”号发出的噪音。

　　唯一的解决办法，就是大幅度缩短跟踪距离。

　　冷战期间，苏联海军没有为战略核潜艇普遍装备拖拽声纳，美军潜艇往往把跟踪距离缩短到几公里、甚至几百米之内。因为潜艇又无法在停车后立即停住，所以美军潜艇跟得太近的话，很容易被吸入苏联潜艇的尾流。在长达数十年的海下对抗中，美苏潜艇发生了数十次海下碰撞事故，大多由这个原因造成。

　　对付有拖拽声纳的潜艇，这种办法就用不上了。

　　核潜艇上的拖拽声纳，施放长度达到数公里。跟得太近的话，一不小心就会被拖拽绳缠住。

　　面对这个几乎无解的难题，周渝生只能希望美军潜艇在转向的时候不要加速，而且转向半径尽可能大一些。

　　只要美军潜艇转向时的角速度不太大，就无法接收到“鲨鱼”号停车前发出的噪声。

　　这次，周渝生非常幸运。

　　孟广阳发出“北卡罗来纳”号转向的警报后，周渝生立即下令推进器停车。

　　“鲨鱼”号没有立即停住，在惯性作用下向前航行了数百米。万幸的是，两艘潜艇离得足够远，尾流造成的影响微乎其微。

　　“转向速度多少？”

　　“每秒零点五度，”孟广阳稍微停顿了一下，又说道，“转向半径三点五公里，差不多是拖拽声纳长度的一半。”

　　周渝生长出口气，整个人都轻松了下来。

　　其他几名军官也松了口气，杨远帆还露出了劫难过后的笑容。

　　“怎么回事？”李小明忍不住问了一句。虽然他比牧浩洋更加了解潜艇战术，但是并不清楚这类颇具专业性质的战术常识。

　　“幸亏美国佬大意轻敌，不然我们开始就玩完了。”

　　“玩完？”牧浩洋就更加不清楚了。

　　杨远帆点了点头，用牧浩洋与李小明听得懂的语言大致解释了一番。

　　“这么说，我们的运气还不错，遇到了一个不那么难应付的对手。”李小明笑了笑，说道，“接下来，该怎么做？”

　　“呆在这里，让‘北卡罗来纳’号向东航行，再次进入其声纳盲区之后，才跟上去。”

　　“再次进入？”

　　杨远帆看了眼牧浩洋，说道：“潜艇的声纳盲区不是后方的一条线，而是一个圆锥形的三维区域。‘北卡罗来纳’号完成转向后，只要与我们的距离拉得足够开，我们就将再次进入这个区域。”

　　“大概要多久？”

　　“那得看‘北卡罗来纳’号的转向角度，以及航行速度。如果转向一百八十度，继续保持现有的航速，大概得等上一个半小时。”

　　“到时候，我们与‘北卡罗来纳’号的距离将扩大到三十海里以上，是不是？”

　　杨远帆点了点头，说道：“这不是问题，只要在‘北卡罗来纳’号的声纳盲区内，我们把速度提高一点，也不会被发现。”

　　“如果‘北卡罗来纳’号在此期间再次转向呢？”

　　杨远帆愣了一下，说道：“那得看情况，不过最好做好另辟蹊径的准备，免得与‘北卡罗来纳’号撞车。”

　　李小明笑了笑，没有提出新的问题。

　　“放心吧，‘北卡罗来纳’号正在进行大范围搜索，转为向东航行之后，已经绕过了特洛伊山峰。只要没有发现我们，‘北卡罗来纳’号会一直向东航行，至少在到达反潜巡逻机的搜索海域之前不会调头。”

　　“你能肯定？”

　　杨远帆笑着点了点头，说道：“这可是经验之谈。再说了，美军艇长有什么理由让‘北卡罗来纳’号再次转向呢？”

　　似乎放心了一些，牧浩洋也没再提出疑问。