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虽然大敌当前,但是白止战在吃了晚饭后,依然回住舱睡了一觉,并且让周涌涛等主要参谋也去休息。
到了次日凌晨,白止战才回司令舰桥,召开了作战会议。
此时,已经收到了最新情报。
纽兰海军出动的不止是2艘舰队航母,还有1艘刚刚建成的小型航母,而且这3艘航母在同一天出港。
此外,纽兰海军很有可能已经获得新式舰载战斗机,也就是绰号“地狱猫”,同样由格鲁曼公司研制与生产的F6F。
按六局提供的情报,F6F是迄今为止,唯一能够跟“哮天”对抗的舰载战斗机。
其实,这种舰载战斗机原本被纽兰海军当备胎看待。
因为F4F的性能比不上“哮天”,所以在参战之后,纽兰海军加大了在新式战斗机上的投入,而且重点就是当初跟F4F竞争,却因为起降性能太过糟糕,根本没法部署到航母上的F4U。
可惜的是,这种纸面性能很先进的战斗机,一直就没有能够解决其最大的问题。
受气动外形的影响,F4U的低速可操作性非常糟糕,而且在降落阶段,飞行员几乎无法看到前方,导致着舰控制变得异常的困难。别说是新手,即便是参加测试的试飞员都经常在降落的时候翻跟头。
在没办法的情况下,纽兰海军只能委托格鲁曼公司,尽快研制一种比F4F更加先进的舰载战斗机。
这就是F6F。
与F4F相比,F6F的最大特点,其实就是为了安装2000马力发动机,对机身进行了适当的放大。
这个办法简单粗暴,效果却非常突出。
因为不用重新设计,采用F4F的气动布局,所以格鲁曼公司在几个月之内就完成了设计工作,并且生产了一批样机。
在总体上,F6F就像是放大了的F4F。
要说的话,也就是通过采用功率更大的发动机,F6F获得了接近每小时600千米的最快飞行速度,超过2000千米的航程,最大达到1500千克的载弹量,从而获得跟“哮天”抗衡的资本。
即便是最新批次的“哮天”,最快飞行速度才600千米出头。
关键就是,在总体性能不算差的前提下,F6F的操作性非常不错,只要能飞F4F的基本都都无缝衔接。
此外就是,可以直接使用F4F的生产线,降低量产的难度。
只是,F6F的初期试生产型,很有可能使用的是1800马力的发动机,因为2000马力的发动机还没有量产。
当然,与F6F协同的是仍然是SBD与TBF。
不过,真要说的话,纽兰海军舰载航空兵最需要更换的,其实就是战斗机。
至于俯冲轰炸机与鱼雷攻击机哪怕不算好,也算是够用。
正是如此,郑江明还专门发来电报警告白止战,千万别小看对手。
只要抓住机会,以2艘舰队航母为核心的纽兰舰队能一举干掉4艘舰队航母。
关键还有,斯普统帅的那支舰队,保不准也会在8月上旬回到东望洋,并且得到1艘小型航母的增强。
在理论上,纽兰海军到时候能够组建2支特混舰队。
因为无论如何都不可能在8月上旬攻占中转岛,所以到那个时候,白止战未必能全力以赴跟纽兰舰队决战。
当然,局势并没有这么严峻。
在陆战队上岸之后,2支特混舰队就主要负责提供掩护,很少出动舰载机为陆战队提供支援。
空中支援任务,由支援舰队里的4艘小型航母承担。
因为有火箭弹,而且“哮天”早已进入到全速生产阶段,还有很多是从一线部队撤下来的比较陈旧的批次,所以4艘小型航母除了各搭载2个中队的俯冲轰炸机之外,其他的全都是战斗机。
要说的话,根本不需要特混舰队参与登陆作战。
依靠超过100架的“哮天”,支援舰队足够为登陆部队提供防空掩护。
也就是说,只要有需要,白止战随时能够带着2支特混舰队去迎战到达的纽兰舰队。
正是如此,白止战当即就做出了安排。
在8月1日前,全力以赴的支援陆战队攻打中转岛,尽最大努力拓展阵地,消灭岛上的敌人!
会议结束,已经是19日的清晨。
因为昨天睡了一觉,所以白止战的精神状态还不错。
在送走几名来自第二十二特混舰队的军官之后,白止战叫李铭博与周涌涛,一起到餐厅去吃早饭。
“你们知道我现在在担心什么吗?”
李铭博勉强笑了笑,周涌涛则在自顾自的狼吞虎咽。
这几天最辛苦的就是周涌涛,因为很多杂碎的事情都是由他负责。
疲惫是一回事,关键是三餐毫无规律。
不管怎样,周涌涛还很年轻,只要肚皮填饱了,那就有的是精神。
“真正需要担心的,其实有2个。”白止战长出口气,接着说道:“第一个,纽兰海军把特混舰队留在群岛东边,而不是派过来跟我们交战,用特混舰队威胁我们,让我们无法放开手脚。因为存在巨大的风险,所以攻打中转岛的作战行动必然受影响,甚至有可能因此多耽搁几个月。”
“这么说,最终还是要让我们放弃进攻霍瓦依群岛。”李铭博习惯的接了一句。
白止战点点头,说道:“如果是久攻不下,我们就会对战略做出调整,而且首先确保按时拿下波沙湾。考虑迢曼帝国那边的情况,肯定还需要加大在地面战场的投入。等到几个月之后,我们能去的,就只有西南东望洋了。真要走到那一步,这场大战的持续时间至少还要延长3年。”
李铭博苦笑着摇了摇头,不过没接话。
“另外一个呢?”周涌涛只随口问了一句,甚至没抬头,注意力依然在餐盘上。
“你们觉得那2艘舰队航母与1艘小型航母就一定会来东望洋?”
周涌涛愣了下,随后就抬起头来,以万分不敢相信的眼光看看白止战。
随后,李铭博也反应了过来,同样是万分震惊。
“你在担心刘向真?”
“如果有两支特混舰队,就有足够的把握击败,甚至歼灭第十一特混舰队。以斯普与尼兹的战略眼光,不可能不知道歼灭第十一特混舰队的意义有多么巨大,也不可能不知道与我们决战的胜算是多么的渺茫。”
“现在发报……”
话才出口,李铭博就闭上了嘴巴。
“只不过,我们担心也没用。纽兰舰队有没有去梵炎洋,过几天就知道了,到时再做决定也不迟。”
在白止战这么说了之后,李铭博又忍不住叹了口气。
吃柿子都要挑软的,在这个节骨眼上,纽兰海军没有任何理由来打一场几乎没有胜算的硬仗。