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断气之时骨化形销，既无躯干，谈何复生？炎炘、钧珏、寒涟三人连连受惊，听得染蘅此问皆忘记言语，但答案已是不言而喻。
若未亲眼所见，染蘅自己亦会回答‘不信’，但她的惊恐诧异早留在了三日前，此刻她只关心今后要如何应对，因而见三人怔忪、铺垫已足，她便不紧不慢地讲述起自己在漫花山的经历，只是独独隐去了她与獦狚之间的交易。
讲述之人有条不紊，聆听之众神色各异。
与染蘅仅有咫尺之隔的炎炘，从听到染蘅提出的最后一问起，便如遭雷殛、股战而栗——她好似回想起了什么，又好似受到了什么莫大的打击；
方才一直一副好整以暇姿态的钧珏此时已笑意尽散、肃然无声，他时而敛眉沉思，时而眯眼审视，既像在想象染蘅口中描述的场景，又像在揣度染蘅话里有几分真伪；
而素来情绪起伏微小，如老僧入定般波澜不惊的寒涟，却在屏息谛听染蘅说话时，不时瞥看炎炘那几近僵硬的背影，波光明灭的眼眸中还隐隐流露出几分忧虑，十分耐人寻味。
“你确定自己看到的是獦狚？”风暴只是延迟，并未停止，染蘅话音一落，炎炘便如梦初醒、再度爆发，她仿佛已忘记自己正身在何处，竟高抬青筋暴起的双臂摁住了染蘅的肩膀，一个劲地追问，“獦狚何时复生？如何复生？从何而来？这期间藏在哪里？又是从哪学会的人话？我不信你杀它之前什么都没有问，不然你偷偷摸摸把我们叫来，就只是为了让我们听你讲个故事吗？”
染蘅也是第一次进入识海，并不知道识海会分毫不差地还原自己身体上的伤口，她感受到了痛意，侧目看了眼自己被炎炘紧捏的左肩，正欲开口回应，却又被突然上前的寒涟抢去了话头：“炎炘，你冷静点，染蘅肩上有伤！”
炎炘方才过于急切，未能察觉自己指腹按压之处竟有一片凹陷，此时听到染蘅隐忍的吸气声，又见到染蘅左肩渗出的脓血，顿觉颓唐，垂手退后：“染三，对不起…我又只顾着我自己……”
——是我们染家对不起你。
看着面前眼神空洞、仿佛丧失生机的炎炘，染蘅怎么也生不起责怪之心。于是她暗叹一声，理好心绪，复开口道：“旻机乃侥幸逃生，无暇顾及大局，还望诸位体谅。敌暗我明、前途未卜，请诸位务必重视、做好防范，因为旻机也无法保证复生的仅有獦狚——”
*
一场短暂的御兽灵会，不光损耗了染蘅的灵力，还损耗了染蘅的心力。识海中所受的伤并不会被带入现实，染蘅伤势虽未加重，却已无力抵抗自己身心的疲惫了。
帝女雀把染蘅送出御兽识海便浑身瘫软地趴在了书案上、一动也不动，染蘅虽想及时援助，却也觉头晕目眩、手脚发麻。
她在椅上歇息了两刻钟后，终于堪堪站立，便从一旁的竹篓中抽出一把竹骨伞，一手杵着伞柄，一手托着帝女雀，慢慢地挪出了竹倚斋。
竹倚斋左侧乃青阳御兽的栖息房——连梧枝，帝女雀喜爱在云间纵横、平素不愿宿在连梧枝，但此刻它连翅膀都无力挥动，更不知何时才能完全恢复，便没有选择的余地了。
连梧枝内枝繁叶茂、草木丛生，宛若一个微型丛林，染蘅打开连梧枝房门，走入其中，将帝女雀小心翼翼地放到靠近窗边的巢窝里，说道：“雀儿，窗户我给你开着，你恢复了气力随时都可以离去。巢边备有帝女桑，你饿了便吃，吃完了会有人给你传来新的。我也乏了，急需补充体力，就先不陪你了。”
“啁……”
帝女雀轻啼一声，让染蘅安心离去，染蘅伸手抚摸了一下帝女雀柔顺的脑袋，便杵着竹骨伞离开了连梧枝。
此时已是巳初二刻，早过了朝食时段，但染蘅回到枯荣庐后一直于各房辗转，至今仍未用膳。她灵力透支，暂时无法主动传音呼唤侍从上膳，但枯荣庐每间房都设有通讯用的木铃，只消按着木铃说话亦可轻松联系上竹林外的侍从，她却只吩咐了侍从为帝女雀添补桑果之事，并非提及自己的膳食。
或许是太久没有体会到无法施展灵力的感觉，或许是突然来了亲自下厨的兴致，染蘅离开连梧枝后便下楼径直走进了慕春厅右侧的应急茶膳房——‘椒桂馥’。
椒桂馥内储备着诸多常见食材，染蘅从其中取出了适量的麦冬、甘草、竹叶烧水煎煮，又佐以粳米、红枣，熬制了一小盅清热解暑、益气和胃的麦冬竹叶粥。
熬粥工序简单，本耗费不了太多气力，但染蘅中途仍然感到有些勉强，所以她把食材处理好倒入盅中后，便退到了慕春厅左侧的小憩休息房‘松间憩’中歇息，直到房中水钟的指针移至午时，才起身回到右侧，关火盛粥。
染蘅并非铺张浪费之人，食量也称不上大，无法独自享用完这一盅清香扑鼻的热粥，思及雪黛也未用膳，补了一个多时辰觉也该饿了，她便在喝完粥后，又盛了一碗端上了楼。
前后歇息了半个时辰，已经可以不用借助竹骨伞行走，于是她先把竹骨伞放在了廊椅之上，才端着粥轻轻推开了兰栖筑的门。
雪黛睡前喝了染蘅熬制的安神汤药，此时仍睡得香甜，她心智未开，面容身躯却并非稚童，睡梦中紧闭着干净纯真的眼眸，气质竟显得有些端庄、圣洁。
——又不是第一次看见，为何还会感到惊艳？
染蘅走到床边，百思不得其解。
雪黛的额头冒了不少虚汗，染蘅伫足欣赏了片刻雪黛的睡容，便把粥碗放在一旁，从盥洗台边取了一条脸帕给雪黛擦汗，擦拭完后，又把脸帕挂回原处，才回到床边俯下身子，呼唤道：“雪黛，醒醒，把粥喝了再睡。”
“嗯…可我不想动……”雪黛的气一消又回到了原样，她睡前被染蘅无微不至地照顾了一番，尝到了甜头，醒来后竟揉着朦脓的双眼，娇声道，“你喂我嘛。”
雪黛声音本就酥甜悦耳，刚睡醒听上去更加软糯，染蘅张了张口想要拒绝，却忽地忆起碧橙离开竹倚斋前对她所说的责怪之词，悄然改口道：“那你也得先坐好，难道还想躺着吃吗？”
语罢，便坐到床边，舀了一勺热粥，等待雪黛行动。
香竹醒神，热粥暖胃，雪黛被染蘅喂着喝掉了半碗粥后又恢复了活力，她不知粥本是染蘅熬制，此时腹中有些小饱，又见染蘅面有倦意，便好心说道：“染蘅，这粥好香，你也尝尝吧。”
染蘅并无邀功之心，毫不介意雪黛误会了粥的熬制之人，听后顺口回道：“我喝过了，盅里还有剩的，要是不够我再去给你添。”
“够了够了，碗里剩下的也不吃了。我还想接着睡呢，吃多了就睡不着了。”雪黛接过染蘅递来的手帕抹了抹嘴，把手帕递还给染蘅时，突然仰首盯着染蘅，真诚发问，“你看着好累，要不要一起休息？”
“不了，我还得去找碧槿交接政务。你接着睡，用晚膳时我再来叫你。”
尽管疲倦，但染蘅回城之前拟好的计划尚有一项没有实施，她又不能与雪黛同寝，便想端着碗离去，然而在起身之时，她却因为血脉一时不通而打了个趔趄。
“染蘅，你没事吧！”
看到染蘅险些摔倒，雪黛觉都被吓醒了大半，她连忙翻身下床，扶着还有些头晕的染蘅坐到了床边。
“你都这样了，就不能明日再去找碧槿姐姐吗？”
雪黛尚未与碧槿见面，但她已与碧橙相识，自然能够推出碧槿的身份。
“好像是该改个时间了……”御兽灵会的副作用比染蘅想象的还要大，感受到了身体的无声抗议，染蘅也不再勉强，当即同意了雪黛的提议，“不用担心，我只是头有点晕，去隔壁歇一会儿就好。”
说着，便欲撑着身子再度站起。
“不行，你起来又摔了怎么办？”雪黛见状，连忙把染蘅按了回去，疾声道，“床这么大，我们一起睡，我又不会挤到你！”
说完，便把染蘅手中端着的粥碗抢走，搁到了身旁的炕桌上。
“这不是挤不挤的问题…”染蘅在晓妆羞中一直遮掩着要处，但雪黛为她擦背涂药时距离如此之近，即使半边身子泡在水中也不敢说完全不露痕迹，于是她委婉地问道，“你…你真没发现我和你有何不同吗？”
“我不懂你在说什么，就算有不同又怎样？你会因此加害于我吗？”
雪黛当时挂念着染蘅的伤势，根本没有注意到染蘅在提防着什么，但她就是不喜染蘅的这种说法，仿佛她俩道不相谋、互不包容一般。
“那倒是不会…”她对雪黛又没有任何想法。
“那你为什么还一直推辞？”
“因为我…唉……”对牛弹琴，甚是劳累，染蘅此刻又最受不得累，她无力顽抗，便探手把炕桌拉到了床的中间，让步道，“还是老规矩，我睡左边，你睡右边，各盖各的，不准越界。”