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梅镇人家在这种天气根本出不了门,分不清白天还是黑夜,只有漫天大雪不断地自天空落下。
人人惶恐,不仅因为天气,而且因为粮食不够吃了。
就连孟家的马都冻死了好几匹,只能切开分成肉块,分给梅镇吃不起饭的人家。
可是这也并非长久之计,人人都盼着孟家能够拜山。好在孟家已经放出消息,今日便要拜山了。很多人都抱着希望,希望能够让苦山平息愤怒,给他们一条活路。
孟家的院内聚了一大堆的人,静静等候着这场祭祀的主角。
七宝清了清嗓子,喊道:“请苦娘——”
七宝的声音在冬风中纠缠,随后乐队开始奏乐。
伴随着苦娘歌,早已准备好的苦娘坐在大红轿子被人抬了出来,木制的脸庞精致异常,倘若不仔细观察,根本看不出这是假人。
抬着苦娘轿子的有八个人,这八个人彼此都是血亲。踩着鼓点,嘴巴里发出一声声闷哼,好像在打着节奏。
七宝看差不多了,接着唱道:“孟家有女,年方十六。身型匀称,面貌端庄......”这些说辞是伍叔生前组织拜山时的那一套,据说是当年那林家小姐出嫁给苦山时的那一套,只不过轿子里坐着的并不是那林家小姐,而是孟家祖先做出的第一位苦娘。
长长地一段歌词伴着不间断的乐曲,声音传出了好远。
“孟家开始拜山了!”不知是哪个人穿上厚厚的棉衣,大喊了一声。
家家户户的男子都好奇地跑了出来,冒着风雪望着被人们火把照亮的孟府庭院。
不久,街道两侧都挤满了人,看着一队人由远及近。
孟家的队伍看见两侧的百姓反而停止了奏唱,默默地抬着轿子。
“梅镇有女,其心至诚。念汝恩惠,与汝齐眉......”梅镇的百姓闭上眼睛,即使十分寒冷,他们也虔诚地唱着第二段苦娘歌。
这段苦娘歌是必须有梅镇的百姓来唱,传说苦娘会将梅镇百姓的话语带给苦山来听,让苦山给梅镇降下恩泽。
就在第二段的苦娘歌快唱完时,孟家的队伍再次开始奏乐,其曲子凄婉而诡异。
这时,孟家的队伍和梅镇两侧的百姓都开始唱苦娘歌,梅镇家中的妇女和孩子听了以后,纷纷闭上眼睛,虔诚地祈祷。
一直走到东南边的镇门口才停下来。
一切又陷入寂静,何罗河发着金光,冰面下边的水竟然没有冻住,涓涓地流淌着,好像金色的血液,朝着群山流淌着。
“轰隆——”天空传来一声巨响。
抬着苦娘的伙计吓得差点把轿子丢了出去。
“慌什么!没听过打雷吗?”七宝呵斥道。
虽说如此,七宝也被吓得不轻。
隆隆的雷声不断,忽然天空好像被撕开了一道口子,一道昏黄的阳光切开厚厚灰黑的云层,照在梅镇。
“苦山显灵了!苦山显灵了!”梅镇的老者一边喊着,一边跪在地上磕头。
人们更加诚心诚意,朝着苦山的方向跪拜着。
王阳今晚守夜穿上了厚厚的棉服,点了颗烟,享受地抽上了。
不远处一群人点着火把,是孟家拜山的队伍在整理着东西。
“不在孟家陪那个二小姐?”王阳转过头看着甄辛,递给了他一根烟。
甄辛摆了摆手,示意不用,打了个哈切:“用不着我,有萍儿那个丫头陪她呢。”
王阳吸了一口烟,转头看向甄辛:“听说老李她媳妇不让老李陪孟家上山,那老李去了吗?”王阳听到那边已经响起来了曲子,声音在回响。
甄辛点了点头,往火炉旁边凑了凑,说:“去了,老李还记着之焕叔的对他的恩情。”
王阳点了点头,转过头盯着窗子被烛光晕黄的影子。
夜晚的风呜呜地刮着,两个年轻人你一句我一句地聊着,消磨着时间。
东南的镇门队伍足足有二十多个人,打着火把,神情肃穆。
“奏乐––”老李清了清嗓子,作为资格最老的乐手,他负责一路的细节事宜。
一时间,各种乐器的音符跳跃起来,在人们耳边回荡。梅镇的人家停止了跪拜,都不由得放缓了呼吸,聆听着这悠远却熟悉的曲子。
此时孟夫人开嗓,旁人侧耳。
风吹得一众人的火把明灭不定,人们的脸上摇曳着暗黄色的光芒。
歌声传入层层叠叠的林子里。夜幕中的苦山透着一种阴冷,这歌声又为它添上了一抹凄美。
几个打了退堂鼓的伙计被七宝呵斥一顿后,也只能硬着头皮来了。
至于雇来的乐师,大多数孩子已经长大成人,孟家付出了足够的报酬让他的家人半辈子都不用愁。
孟夫人神色严肃,抑扬顿挫地唱着不知何时流传下来的歌谣。众人跟着孟夫人的节奏轻轻踏着脚,等着孟夫人第一段唱完,老李就会准备再次起轿。
孟欢跟在孟夫人的后面,同样轻声哼唱着。
不到半柱香的功夫,歌声戛然而止,众人屏住了呼吸。
“起轿——”老李扯着嗓子喊着,众人应声抬起轿子,众人唱起苦娘歌。
同时,在镇门口的鞭炮早已经准备好了,噼里啪啦地响个不停,冒出了阵阵的白烟。
八个人抬着大红轿子,大红轿子摇摇摆摆,好似真的有一位闭月羞花的姑娘坐上了这轿子,等着嫁给自己的心上人。
一时间,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,照亮了梅镇外的林子,染红了半边天色。
“娘,那是哪家的小姐出嫁了啊?”一个女童天真地问抱着自己的母亲。
“嘘,别说话,这是苦娘出嫁了。”一个妇女轻轻拍了一下女童的额头,一边伸着头看着,一边说:“跟真的一样啊。”
躲在一旁的贾正午握紧了手中的木珠,对旁边人使了一个眼色,带着几个伙计跟了上去。
一行人渐渐隐没在如墨的夜色之中。
云层缺口照下的阳光为队伍指引了前行的方向,孟欢忍不住朝着孟府的方向看去。
“一切都会好的......”
留在孟府的孟妍好像感应到了什么,朝着镇门的方向看去,不自觉地流下眼泪。