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第五十六个故事:蕉林
“……九八, 九九, 一百!”
扮鬼的孩子扯下蒙眼布, 揪出隐匿的同伴们。孩子们尖叫着笑成一片。
所有玩捉迷藏的孩子都被抓出来了, 唯独知花不见踪影。
“知花去哪了?”扮鬼的孩子急了。
“会不会是回家了?”
“知花——出来吧——”孩子们扯着嗓门四处喊了几声, 不见回应,便当她是回家吃饭了。
天色暗了下来, 孩子们各自散去。
而此刻的知花, 正蜷缩着身体坐在村子边缘的芭蕉林中。
“躲在这里,一定找不到的。”
知花今年八岁, 性格带着一点天生的倔强和固执, 听不到远处小伙伴呼喊的声音,便在芭蕉林里等定了他们。
虽然心情已经由最初的激动和得意, 渐渐变成了无聊, 随着天色的渐暗又变成了恐惧。
月光洒了下来, 芭蕉的大叶子在夜风中微微颤动着, 像一只只巨型的大手,呼呼地扇动着,轻轻擦过知花的身体,像被人摸了一把似的。
知花蜷得更紧了, 咬着嘴唇, 把脸埋进膝盖, 心里又是害怕又是气恼。
躲进来的时候只满心想着要让别人找不到。
但是真的找不到了, 又该怎么办?
这个没人教过知花, 所以她只好继续等。
“呦, 谁家的孩子?”
突如其来的,耳边响起一个男子的声音。
知花吓得打了个哆嗦。
因为她完全没听见有人走近的脚步声,耳边除了静谧的风声之外,寂静一片。
“这么晚了,你在做什么?”
那声音还算温和,于是知花战战兢兢地仰起脸。
那是一个年轻的男子,穿着普通农人的装束,知花没见过他,或许是邻村的人。
他的面容俊美得令人喘不上气来。
他偏着头,像打量一只小动物一样看着知花。
“我……我在捉迷藏。”知花说着,不知怎么脸上有点发烫。
“哈哈!在这里捉迷藏?好主意!”男子大笑起来。的确,在一片漆黑的芭蕉地里,若不是走到近前,是休想看见知花的。
“奇怪的小孩子。”见知花羞恼,脸红得火烧一样,男子憋住了笑:“我送你回家吧。”
知花只是倔强地坐在地上,当成没听见。
“呦,脾气不小。”男子好脾气地笑笑,突然一伸手把知花抱了起来,像抱个婴儿似的。
知花在他怀里愤怒地挣扎了两下,见挣不过,就一动不动了。
男子把她送到芭蕉林外,放在地上。
村民们已经执了火把到处呼喊着知花的名字了,下午一起玩捉迷藏的小伙伴也被大人们训得直哭,一派混乱景象。
“真热闹。”男子冲知花愉快地眨了眨眼睛:“你说是自己走回来的就好。”
知花张口想叫他,他却已经潜入芭蕉林中了,那个略显削瘦的身影,左转一下,右转一下,就不见了影踪。
知花回了家里,少不了一顿训斥。
而且家人的脸色都有些古怪。
“那可是芭蕉林呐,不会出什么事吧?”大人们板着脸交头接耳。
“胡说,她还是小孩子!”
一旦知花迷茫的目光落到他们身上,他们就闭严了嘴巴不说话了。
这件事发生后,村里的小孩子开始冷落了知花。
“她脑筋有毛病的。”
“就是,居然藏到芭蕉林里。”
“我妈妈说,女孩子夜里去芭蕉林会发生不好的事……”
至于是怎么个不好,谁也说不上来。
但是孤零零的知花,从此就常常独自一个蹲在田地里堆泥巴玩儿,从早堆到晚。
手指上湿润的泥土在阳光下烤的发硬。
知花坐在田埂上,正搓手指搓得入神,肩膀上突然被人点了点。
“你又在玩什么了?”是那天的男子。
午后灿金的阳光,将那张俊美的脸映得愈发眉目分明,丝丝刀刻似的深邃。
知花看着他,心里咯噔一下,不知道说什么才好了。
“你真是奇怪呀。”男子蹲下身来,目光和知花保持水平,一双漂亮的眼睛,像两汪晶亮的水,有什么东西在下面活动着,激起粼粼的波光。
“都怪你。”知花瞪了他一眼,和他讲了被伙伴冷落的事。
不过躲进芭蕉林的是自己,不肯出去的也是自己,这个人只是好心地送她出来而已。
但不知道为什么,就是很怨他。
“哈?这个也要怪在我身上?”男子一副哭笑不得的样子。
知花站起身,拍拍土就要走。
男子却突然捉住她的衣角。
“呐……他们都讨厌你的话,我陪你玩好了?”
那张漂亮的脸,故意摆出一个苦兮兮的怪样子,知花见了,噗嗤一声笑了出来。
“那,好吧。”
这个人就成为了知花的童年玩伴。
他似乎整天都没什么事可做,悠闲得很。他也从来不和知花一起出现在村子里面。
面对知花的质疑,他开玩笑地说道:“我会吓到他们的。”
“怎么会?你又不是妖怪。”
“呦,你怎么知道我不是妖怪?”男子嘴里咬着一根草,仰躺在草地上,瞪着眼睛望着站在自己后面的知花。
“哪……”知花刚想说,又把后半句话咽了进去。
她想说的是“哪有这么好看的妖怪”,但是不知道为什么,话没出口,脸却先红了。
男子似乎看穿了她心里细微的变化,温柔地笑了笑。
时光像流云投射下的暗影,从池畔的那一头,不知不觉移到了田埂的这一头。
捉迷藏是知花最喜欢的游戏。
和他玩捉迷藏,永远不用担心他找不到自己。
他总是很有耐心的,用手拨开一片一片粗壮的大叶子,在芭蕉林中一点一点地寻找,两个人的身上总是染了芭蕉生涩的清甜气息。
渐渐地,这个游戏对知花来说,从单纯的快乐,变成了某种细微期待的寄托。
她喜欢他找到自己的一瞬间。
那个俊美的男子,不知会从哪片芭蕉叶后突然现身出来,然后指着她大叫:“抓住了!”
“抓住了!”
男子拨开一片芭蕉叶,小孩子似的指着知花。
知花夸张地叫起来,转身要跑。
“哈哈!我不管!这次不算的!”
“喂!不许赖皮!”男子笑着追过来,抓住知花的胳膊。
也许是带有某种程度的故意,也许只是一不小心力气用大了,总之知花顺着那股力道跌进他的怀里。
清甜生涩的芭蕉香,像席卷了整个天地的风,突然狂猛地刮起来,将心底沉淀的什么东西吹得乱七八糟。
两个人都沉默了片刻,知花听得见男子突然变得不规律的心跳声。
“……你长大了。”
男子突然松开手,像碰到一块烧红的烙铁似的。
“我……你说什么呀?”知花皱起眉头,脸红通通的。她还没长大,只有十五岁而已。
他的脸色突然变得很差。
“你不应该再找我了。”
“你生我气了吗……我……我不会再赖皮啦!”知花察觉到那并不是这么简单的事,眼泪在眼眶里打着旋,但是仍然天真地希望着一切如常。
“不要再来了,听话。”男子伸出一只手,想摸摸知花的脸,却僵在了半空。
他转过身,不顾知花的叫喊,飞跑起来,消失在重叠的芭蕉林中。
倔强极了的知花,无法接受这么不明不白的理由,只是每天仍然像往常一样等在那片芭蕉林边上。
从早等到晚。
寂寞的风声在耳边呼呼地刮过,刮走了一天又一天的时光。
这一天,夕阳的最后一丝光消失在天际。
这一天的等待也到头了,明天继续。
知花拍拍身上的土,站起来往家走。
突然一只手搭在她的肩膀上,知花惊喜地回过头。
但却不是他,是村里的一个酒鬼,按着知花的肩膀,醉醺醺地笑着。
知花厌恶地拨开他的手,酒鬼却不依不饶地缠上来借着酒劲调笑起来。知花想跑,被他抓住了。
心里慌极了,忘了叫喊,只倔强地咬着嘴唇拼命地和酒鬼撕扯着。
一片浓重的绝望慢慢染上心头。
咚地一声,酒鬼脑后突然挨了一记重拳,晕乎乎地倒在地上。
那个男子正铁青着脸站在知花面前,一双漂亮的眼睛几乎要被怒火烧穿了。
“知花!你怎么不听话!”
“你每天都在林子里守着我,对吗……”固执的少女只能看到自己想看的。
“不许来找我,这是为你好!”
“我就来!”知花倔强地凑上去,赌气的小孩子一样恶狠狠地瞪着他,气势凶猛得很。“我就来!我就来!……呜……”
男子阴沉着脸瞪了她半晌,突然绷不住了,噗嗤一声笑了出来。
“你会后悔的。”
这么说着,却上前一步把自顾自哭泣着的少女紧紧拥进怀里。
有一股奇妙的热力从他的身体传递过来,像一枚小小的火种,融进血脉中,随着血液的流淌化进心脏里,和知花的生命一同呼吸着。
知花揽住他的脖子,夜幕下清丽的月华星辉在她眼中幻化成一片银色的迷幻。
“我会保护你,不论发生什么事。”
知花从芭蕉林中出来时,夜已深了。
村民们聚集在离芭蕉林不远的地方,呼喊着她的名字。
看见她从芭蕉林中走出来,人们都变了脸色。知花的家人更是脸色铁青,忙不迭地将她抓回家去。
知花能听见人们不怀好意的窃窃私语,每一个人都用看妖怪的眼光看着她。
回了家,知花被软禁了。
外出做活的家人们,每天离家之前都把门在外面闩上。
知花隔着窗子茫然地看着外面一片片金黄色的田地,指甲划过玻璃,发出吱吱的刺耳声音。
三个月过去了,知花发现自己怀孕了。
是意料之中的,也是自愿的。
家人们没有过多的追问,他们只是终日铁青着脸,愤懑又惊恐地看着知花的肚子一天比一天大起来。他们经常背着知花偷偷商量什么。
又半年过去了,正值盛夏时节。
这几天知花的家人一直在熬药,房间里弥漫着一股难闻的味道。
“孩子一生下来,就给他喝这个。”
迷迷糊糊地,听见有人这么说。
三天后,知花生下了一个孩子。
是一个漂亮的男孩子,和普通婴孩无异,只除了,他嘴里两根尖尖的獠牙。
产婆惊恐地尖叫起来,奔出屋外。
知花的家人们端着药汤冲进来,要灌进那个孩子的嘴里。
“不——!”知花不知哪来的力气,忍着痛拼了命抱着孩子逃出门外。
外面,是愤怒的村民们,他们举着火把和锄头,大声地叫嚷着。
“知花生下的是鬼孩!”
“会给整个村子带来灾难的!”
“杀了她们!”
村民的惊恐和愤怒如同黑色的潮水,向知花汹涌地奔腾而来,知花绝望地望着他们,眼中泪水倒映着明灭的光影,不断晃动着。
“知花,不要怕。”
不知什么时候,芭蕉林中的男子已经无声无息地站在知花身后,他接过知花怀中的婴孩,旁若无人地逗弄起来。
“呵,真漂亮,不愧是我的儿子。”
“怎么办?”知花无助地捉住他的手臂。
“你后悔了吗?”男子的目光定定地落在知花眼中,世间的一切愤怒喧嚣与他们无碍。
知花倔强地摇了摇头。
男子温柔地笑了笑,把这母子二人横抱起来,就像当年在芭蕉林中抱起年幼的知花。
他飞快地村边的芭蕉林跑去,村民们在他身后追赶着,却无论如何也追不上。
火光渐渐远去的芭蕉林。
男子轻轻把知花放在地上。
“来。”
知花抱着孩子随着他走进月下的芭蕉林中。
芭蕉粗壮的叶片映着月光在夜风中颤动着。
仿佛一片不断翻涌着的光华之海。
风带来芭蕉清甜的气息,知花深深地呼吸着,深深地迷醉着,深深地融化了。
那一夜目睹了知花走进芭蕉林的村民都说,知花的身影是瞬间消融在那片林中的。
好像,她自己就变成了一棵芭蕉。
盛夏时分,芭蕉叶在微风的吹拂下沙沙晃动着。
“抓到你了,不许赖皮哦!”
“我才没有!”
“哈哈!妈妈笨!”
芭蕉精
古时琉球一代盛产芭蕉,据说女子在夜晚路过芭蕉林时,如果看见了相貌俊美的男子,回来就一定会怀孕,产下生有獠牙的鬼孩。在鬼孩刚生下来时只有用大竹叶碾的粉冲水给它喝下才能杀死它。