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夏蝉此起彼伏响成一片刺耳的聒噪声，清净的茶室里屏蔽了窗外的嘈杂，一走出来才觉得夏天闷热烦躁。
老伯爵忽然把子爵支出来为奥格斯格侯爵刚出生的孙子挑选礼物，子爵闷闷不乐的走到廊下通风处吹风，有侍女端着水果盘子从他面前经过，一个个明目张胆的对着子爵抛媚眼。
谁让老伯爵来伊蒂亚斯的时候话说的那么随意，子爵的未婚妻不论身份地位，全看子爵喜欢。
茶室里阴凉舒适，花香四溢。
奥格斯格侯爵将拿到的手书递给特奥杜洛伯爵看，自己依在座椅扶手上看着老伯爵的反应。
伯爵看完手书轻轻的合上纸页，端起茶杯抿了口红茶镇定心神。之前就有消息说诺森帕奇向国王陛下汇报，说布朗尼家的少爷在被害的过程中，自始至终都没有敢抬头看凶手的脸。
现在得到的手书上说的很模糊，郊外埋葬克劳伦斯的荒地有泥土松动的痕迹，腐烂的尸体上发现了乱石洞的杂草叶子。
“幽灵传说都是些无稽之谈。”老伯爵放下茶杯，手臂搭在座椅扶手上，大拇指和食指轻轻搓着。
奥格斯格侯爵沉吟一声，“能够操纵尸体杀人，事后现场不留下任何蛛丝马迹的，放眼整个大陆，除了一百年前的食恶家族斯潘塞，恐怕只有幻术家族和召唤系家族了。”
说起斯潘塞家族，没有人比长期生活在北方的特奥杜洛伯爵，和东海岸的奥格斯格侯爵更有话语权。当年黑红大战的爆发地就是如今克罗蒂斯的东海岸，而斯潘塞的处决地在北方的布鲁赛尔，就是现在的云鹫城。
特奥杜洛伯爵叹息着，慢慢开口说，“一百年前的黑红大战之后，斯潘塞家族的正统血脉全部被绞杀，只留下旁系的一支北迁，与北部的蛮荒部落杂居通婚，血统早就败落了。如今的傀儡师哪里能算得上是傀儡师，顶多是马戏团的杂耍师。”
侯爵没有说话而是低头剥着手里的白色南瓜子，高地特供的南瓜子一直很受王室贵族的喜欢，几乎一年四季都摆放在茶桌上。
老伯爵挑了下眉，也不好把话说的太满，“当然了，竟然有人敢在四大城主都在伊蒂亚斯王城的时候，拿斯潘塞和叛国的克劳伦斯做文章，勇气可嘉啊。”
奥格斯格侯爵像是终于听到了自己想听的话，赞同的点着头。
除去众所周知的斯潘塞的故事，五年前那一场王室浩劫中，受到牵连的家族众多，克劳伦斯就是其中之一。
国王陛下以叛国罪绞杀克劳伦斯家族，据说当年突降大雨，克劳伦斯家的两个女儿半路逃走了。后来大女儿卡洛琳的尸体在悬崖下面找到，年仅十岁的小女儿洛娅却不知所踪。
而负责执行绞杀的大公爵殿下心有不忍，下令任何人不许继续追查，谎报洛娅与长姐卡洛琳一同坠崖身亡。
五年后，沦落成布朗尼家族低等家奴的洛娅，在小卡纳森林突然能力暴走，被恰好在场的行刑者诛杀。
国王陛下虽然极为震惊，但事情涉及陛下的亲弟弟布朗大公爵，而且克劳伦斯已经确认死亡。王室暗中把有关克劳伦斯的消息全面封锁，同时赐封布朗尼参议长的儿子为男爵，悄然无声的将这件事平息了。
“您觉得，是有人要替克劳伦斯说话吗？”特奥杜洛伯爵压低声音，朝侯爵的耳边凑了凑，“听说当年，克劳伦斯预知到了了不得的事情，才被下令绞杀的……”
侯爵的眼皮跟着一跳，暗自咬了咬后槽牙。这么多年，他一直很在意王室极力想要掩饰的巨大秘密究竟是什么。
当年达西公主在鹰鹫宫那场大火当中殒命，等他从东海岸赶到伊蒂亚斯王城的时候，却被告知错过了达西公主的葬礼。
他长跪在国王陛下的正殿前，要求知道达西公主殒命的真正原因。那一年天空大雨滂沱，连绵不绝，像是流不尽的眼泪。
特奥杜洛子爵正咬着苹果听侍从官们从旁边出主意该送什么礼物给东海岸，就看见父亲拄着手杖走了进来。急忙摆手让侍从官们散了，快步走到父亲身边，伸手扶住父亲的手臂，“父亲，您回来了。”
老伯爵走了几步忽然停了下来，转头看了特奥杜洛子爵一眼，踌躇了片刻还是开口说，“杰利波利和弗洛伊德，只能保一个，你知道该怎么做。”
子爵扶着父亲手臂的手茫然垂下，“父亲，我敢保证，谋杀布朗尼的真凶绝不是杰利波利，更不会是弗洛伊德！”
老伯爵仰头看着墙壁上悬挂的巨幅诸神油画像，手指攥了攥手杖的手柄，“凶手是谁，想必莱伊大王子已经心里有数，只是这个人王室会派行刑者暗中抹杀，不用让民众知道。民众只用看到他们认为的那个凶手被送上断头台，就可以了。”
子爵听完愤然转头，头也不回的甩门出去了。
有侍从官从外面走进来，恭敬的对特奥杜洛伯爵说，“伯爵大人，国王陛下有请。”
偌大的王宫宫殿，头顶上高高的尖顶耸立，华丽庄重又让人无端觉得清冷寂寞，明亮的大理石地板每走一步都能听到空旷的回声。
厚重的书房大门被左右侍从官从两边打开，刺眼的阳光从巨大的窗子里照射过来，国王陛下头戴金王冠坐在深红丝绒的沙发里。
“坐吧。”国王陛下揉了揉眉心，端起面前镶着金边的杯子喝了口咖啡。
老伯爵依言坐下，有侍从官端了刚煮好的咖啡放在伯爵面前。国王陛下挥了挥手，立在书房里的侍从官向国王陛下恭敬的行礼之后转身离开了。
书房里最后只剩下伯爵和国王陛下两个人，国王陛下双手抱在怀里，右手食指上戴着象征至高王权的紫色宝石戒指。
“刚刚莱伊过来说凶手已经找到了，但是他有些为难，因为那个人的灵魂紧紧的吸附着一个小女孩儿，而那个小女孩儿的生命线却跟华纳小王子连接在一起。”
华纳小王子？
老伯爵惊出一身冷汗，半晌才缓缓回过神儿来，忙问了一句，“温妮王后知道这件事吗？”
国王陛下头疼的摇了摇头，把手放在老伯爵的手臂上按了按，“这次还请伯爵亲自出马，我会派诺森帕奇在一旁协助伯爵。”