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第三章 围歼

钢铁火药和施法者 尹紫电 11042 2022-10-26 19:05

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   “拿好!”

  温特斯给瓦希卡、萨木金及另一位老兵塔马斯每人发了一支箭。

  箭上刻着数字番号。

  这三人是他挑选出来的十夫长。

  温特斯原本想按照出身地编制人员,但他意识到这样做得不偿失。

  所以他把所有士兵打散编队,由老兵担任十夫长。

  另外三名他最信任的人:皮埃尔留在他身边,当副官;安格鲁和夏尔也留在他身边,做传令兵和宪兵。

  “箭是你们的信物,不许折断。折断了,所有人领鞭刑。”温特斯严肃地训诫十夫长们:“也不许走散,一个士兵走散,其余士兵尽皆连坐!包括你们!”

  三名新晋十夫长重重点头。

  此刻的温特斯,面庞上见不到平日里的温和神色,只有杀气腾腾:

  “行军不得喧哗!喧哗者鞭刑!惊扰敌人者斩首!”

  “有敌人突破你们的包围,不许追赶,只管继续围拢,将其余敌人向预定地点驱逐。”

  “尽量要活的!不要死的!”

  申明纪律之后,温特斯拿出四幅地图,三小一大。

  小地图发给十夫长,大地图在众人面前铺开。

  温特斯又取出三枚马首棋子,配合着地图,着手给十夫长们讲解行军路线。

  就像杰士卡中校曾经给他讲解地形那样。

  瓦希卡、萨木金和塔马斯两眼发直,稀里糊涂地听着,拼命点头。

  温特斯突然发现了什么,他盯着三人,冷冷地问:“你们三个……会看地图吗?”

  瓦希卡习惯性地继续点头。

  温特斯抬腿给了他一脚:“你会个屁!你地图都拿反了!”

  瓦希卡不敢闪躲,结结实实挨了一靴子,慌忙把地图颠倒回来。

  见到伙伴被收拾,安格鲁捂嘴偷笑。

  “瑞德修士教你们的语法拼写规则。”温特斯又看向安格鲁:“你们还记得多少?”

  “啊……啊?”安格鲁结结巴巴地回答:“忘得差不多了。”

  温特斯从胸腔最深处发出一声悲叹,他很痛苦,四十年前内德・史密斯的痛苦穿越时空传递到他身上。

  他一拍脑门,又一拍大腿:“吃过晚餐,全都上我这来!”

  “要……干嘛?”皮埃尔小心翼翼地问。

  “上课!”

  ……

  拂晓时分,太阳即将露头

  瓦希卡带领手下十一名士兵在林间行走,他们拉成一条松散的线。

  所有人都拿着猎猪矛,一边走,一边用矛杆拍击树干。

  猎猪矛的长度不到两米,不需要结阵使用。矛尖有两根旁杈,可以防止一次性刺得太深拔不出来。

  森林里的野兽远远就听到他们发出的噪声,纷纷逃窜。

  远处,隐隐约约能听到同样的拍击声传来。

  温特斯带着皮埃尔几人守在围口,简直气得发疯:“萨木金他们那队人呢?死哪去啦?!”

  皮埃尔、夏尔和安格鲁三人也不知道,他们焦急地等待着。

  温特斯的部队的组织形态,正在肉眼可见地从[农耕民兵]向[渔猎部落]退化。

  主要还是因为没东西吃,爱伦・米切尔帮助他募集到一些粮食,但是远远不够。

  温特斯不能等着坐吃山空,他的部队必须也参与生产才行。

  而以新垦地的自然条件,最立竿见影的生产方式莫过于“狩猎和采集”。

  所以倒不是温特斯想回归原始社会,实在是没办法。

  在赫德诸部生活三个月,令他对不同形态的社会模式有了更深刻的认知。

  身为赫德诸部的一支,帕拉图人逐渐选择种地为生。不是因为种地简单,相反,种地可比放羊难多了。

  温特斯现在只能选择更简单的道路。

  眼下正值七月份,盛夏,不是特别好的狩猎季节。

  而且温特斯的大半部下过去都是农夫,没操持过狩猎的营生。

  好在温特斯和老兵们积攒过一些经验:冥河之战的时候,温特斯曾带领他的部队围猎过桥林里的野兽。

  要是小猎人在就好了,他能省事不少。

  但是温特斯转念一想,贝尔要是回来,肯定要把小家伙也带回来。

  他现在喂饱四十张嘴都费劲,小家伙的血盆大口轻轻松松就能把他吃破产。

  他现在只有四十人,搞不了大围猎,那就搞小围猎。

  所以温特斯选定目标的时候很谨慎,瞄准了狼镇东北方向森林的一小群角鹿。

  三伙人日出前一个小时分头进入森林,从三个方向收拢、惊吓兽群,把角鹿群赶向温特斯所在的位置。

  那里已经提前挖好陷坑,而且由帕拉图最“凶残”的施法者军官亲自坐镇。

  只要兽群到位,保证万无一失。

  这是没想到还是出了岔子――萨木金那伙人不见了。

  温特斯气得不行,也顾不得隐蔽,大喝:“安格鲁!”

  “是!”小马倌条件反射般回答。

  “你去找萨木金!告诉他!放跑鹿群,老子把他全队人绑在树上打!”

  “是!”安格鲁跳上马背,朝着萨木金应该出现的方向疾驰而去。

  原本宁静的森林如今已是鸡飞狗跳。

  不分鹿、獐、兔、狐,野兽惊慌逃窜,悲鸣声此起彼伏。

  安格鲁心中不忍,他突然想到,在人类出现在这片森林之前,这些动物很可能已经成百上千年的生活在这里。

  就像这群角鹿,它们在这里定居的历史不知比人类要久多少。

  他们曾经自由自在地觅食、求偶、繁衍。

  可是如今人类――包括安格鲁在内――来了,鹿群便要迎来它们的灭顶之灾。

  安格鲁内心涌上一阵悲伤。

  “这样做对吗?”他心想。

  ……

  ……

  “对!”安格鲁大嚼烤鹿肋,心中只有一个念头:“真香!”

  士兵们吃得都是鹿身上比较差的肉,例如内脏。

  像好的肉例如鹿腿、鹿腩,都拿去跟各村村民换粮食了。

  肋排村民们不要,他们嫌弃肉少,便宜了安格鲁。

  萨木金那伙人羡慕地看着其他人,他们只分到其他两伙人一半分量的肉,而且都是最差的肉。

  因为他们没能按时抵达预定位置,导致近半角鹿从包围缺口逃出。

  萨木金也是运气太差――他们竟然在半路上碰到了黑熊。

  所以他们不仅只有半份肉,每人身上还记了五鞭子的账。

  一团小小的营火,煮着一锅肉汤,温特斯和皮埃尔正在做“战后”总结。

  “鹿皮怎么办?”皮埃尔拿着小本子,充当临时抄写员。

  这支部队里,只有皮埃尔和温特斯能读能写。

  “拿去换粮食。”温特斯喝了一口鹿肉汤。

  “角呢?”

  “先留着吧,看看能不能带到热沃丹去卖。”

  “鹿血呢?”

  “喂狗?”温特斯突然想起什么,问皮埃尔:“你爸不是有四条顶好的梗犬吗?哪去了?”

  “跑野了,偶尔才会回家。”

  “想办法重新拴住,说不定能用上。”

  “好。”

  秉承着什么都不浪费的思想,连鹿骨头温特斯都找到了去处:

  南新村有个老头会用骨头做胶,他愿意出两“马尔特”黑麦换走所有的鹿骨头――马尔特是旧制,两马尔特大约13.2公斤。

  温特斯高高兴兴地答应了,老头也很高兴。

  狼镇人手里到底有没有粮食?答案是“有”。

  没有粮食的狼镇人早就钉上门窗,逃难去了。

  但是征不到,或者说征收成本太高。

  温特斯在军校历史课上学到过一个故事:主权战争时期,疯皇理查四世曾经下令,严禁农民用燕麦喂猪。

  疯子理查或许认为靠这种方式,能够平抑燕麦的价格,从而收购到更多的辅粮。

  可农民仍旧用燕麦喂猪,偷偷地喂。

  他们宁可喂猪也不愿意让粮食被皇帝的征税人收走。

  历史教员认为:这件事说明帝国那时的经济已经濒临崩溃,疯子理查注定要失败。

  温特斯被老神棍点拨过之后,对于这件事有了另一个角度的看法――帝国的经济没崩溃,崩溃的是疯皇的金库。

  农民有粮食,但皇帝征不上来。强制征收的成本又太高,得不偿失。

  农民把粮食藏在猪圈、柴堆下面,征收队翻箱倒柜地找,这就是新垦地的现状。

  农民不是没粮食,也不是不愿意提供粮食。他们想要的是交换,等价交换。

  或许不止是农民,所有人都是如此――温特斯心想。

  “我记得米切尔夫人会做香肠?”温特斯啜饮着鹿肉汤,问皮埃尔。

  皮埃尔在埋头记账:“是啊,我妈会做。”

  “鹿肠子能不能做香肠?”温特斯好奇地问:“能的话,那些鹿的杂碎可就都有去处了。香肠总比纯肉值钱吧?一斤香肠换四斤小麦总没问题吧?”

  “这个……我不知道。”皮埃尔挠了挠头:“我回去问问我妈。”

  “好。”

  皮埃尔又问:“还有六头活着的鹿,怎么办?”

  “先养着?能不能养?”这是温特斯的知识盲区。

  “不知道。”皮埃尔也发懵,他想了想,反问:“能养为啥以前没人养?”

  温特斯沉思着:“赫德人说,再往西边还有赫德野人部落,靠牧鹿为生。应该能养吧?好不容易抓到活牲口,就这样杀吃肉太可惜,要是能圈养就再好不过。”

  “我找人试试看?”

  “好。”

  温特斯喝着鹿肉汤,突然嗅到一阵香气。

  他猛地跳起来,冲着其他三堆营火厉声喝问:“谁在烤肉?”

  “我……”安格鲁不知所措地起身,手里还握着烤鹿肋。

  “不许烤!都给我煮着吃!”温特斯痛心疾首:“一斤肉,烤完顶天剩七两!煮着吃,什么汤汤水水都不会浪费!老子都吃煮杂碎,你还敢奢侈到吃烤肉!反了你!”

  战士们哄堂大笑。

  安格鲁灰溜溜地跑过来,带着两条烤鹿肋:“您也尝尝,沾点盐巴可好吃了。”

  ……

  当温特斯又一次把三支箭发给十夫长的时候,大家就明白要出击了。

  这无形间变成一种约定俗成的规矩,“作战”前把箭发给十夫长作为信物,战斗结束后再把箭收走。

  “百夫长,一伙人、一锅人也太难听了。”瓦希卡接过箭矢,嬉皮笑脸地问:“换个好听点的吧?”

  温特斯拿出地图板,眉毛微微挑起:“你想换成什么?”

  “叫一箭人怎么样?”

  温特斯严肃地看着瓦希卡:“箭人,嗯,这个名字起得不错。”

  “是吗?”瓦希卡笑逐颜开,喜色跃然脸上。

  “是个逑!”皮埃尔给了瓦夏后脑勺一巴掌,提议道:“要不然,叫一支箭吧?一伙人、一锅人确实不好听。”

  温特斯想了想,一支箭听起来也不错,便点了头。

  “我们现在也算是扯起旗号了!”见提议被采纳,瓦希卡便想再接再厉:“是不是也得起个响亮的名头?一听就能把人吓住的那种?”

  众人面面相觑,他们目前确实没个名头。

  严格意义上来说,他们现在还叫“新垦地狼屯镇民兵队”。

  瓦希卡抻了一会,得意洋洋地揭露谜底:“我建议,就叫血狼帮!哦,不,血狼军!是不是很厉害?”

  “血你大爷的狼。”温特斯跟大聪明每天都有生不完的气,他狠狠一靴子踢在瓦夏屁股上:“你是盼着热沃丹派兵来打我们,是吧?”

  没人提这茬还好,听到这个绰号温特斯就火大。

  深呼吸一口气,平复心情,温特斯向属下们解释:“我们劫了征粮队,热沃丹不会善罢甘休。不然我们为什么要扮成土匪下手?如今我们最不需要的就是虚名。热沃丹越注意不到我们,越好。而且我们本来就是狼屯镇民兵队,为什么要改名?”

  皮埃尔若有所思地点头,其他人还有些迷迷糊糊的。

  “好了,看地图吧。”温特斯把地图铺在桌子上,再次重申纪律:

  “行军不得喧哗!违者鞭刑!惊扰敌人者斩首!

  有敌人突破你们的包围,不许追赶,只管继续围拢,将其余敌人包围。”

  要活的!不要死的!”

  最后,他用最严厉的口吻告诫三名十夫长:“这次若是还有人逾期不至,决不轻饶!”

  ……

  还是同样的时间――拂晓,太阳微微露出一点亮光。

  瓦希卡带着十一名士兵提着猎猪矛,在森林里拉成一条松散直线。

  只是这次,他们没有敲打树干,而是悄无声息地行进。

  一直走到预定地点,他们埋伏下来。

  瓦希卡耐心地等待着。

  乍然,凄厉的军号声撕碎夜幕。

  森林中的鸟儿呼啦啦地飞向天空,野兽惊恐地四下逃窜。

  进攻命令已下达。

  “杀!”瓦希卡提矛跳起来,声嘶力竭大吼:“跟我上!”

  三支箭从四面八方扑向森林中的土匪宿营地。

  瓦希卡冲在最前面,一矛挑翻一顶帐篷。

  帐篷里的三个匪徒睡眼惺忪,还不知道发生了什么。

  瓦希卡反举长矛就要往下刺,可他突然想起百夫长的命令“要活的,不要死的”。

  “算你们走运。”瓦希卡心想。

  一伙二十余人的匪帮还在睡梦中就已经被拿下。

  敢反抗的土匪被长矛刺死,还活着的土匪被捆住,像羊群一样被拢在一起。

  一个土匪也没能跑掉。

  “百夫长!”安格鲁兴奋地来向温特斯汇报:“这可比打猎容易多啦!”

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