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第六回 从一个青衣变成妖精,之间肯定有猫腻
话说闽南城城门外大约二十里地有一个村庄,唤作“龙槐树村”的,村里面有一个三十一岁的佃户名唤作高德明的,家里只有破屋两间而已。
这也忒太清贫了,所以高德明这么好的小伙子,十几年来却一直娶不到老婆。
有一天太阳刚迈上了山坳头,高德明要去田里干活,只见二、三十个村民,不知道啊在龙槐树下围观着什么。
高德明就凑进去看看热闹。
原来在龙槐树下放着一个木盆,里面装有一个在襁褓中哭泣的男婴。
村民们都在交头接耳指责遗弃孩子的父母,却没有人愿意收养他。
高德明见那孩子哭得撕心裂肺,于心不忍,突然之间他挤出了人群,抱起了那孩子,然后对众人说道:
“请诸位乡亲给高德明我做这个见证见证,这个孩子从今以后,就是我高德明的儿子了。”
说完,高明德不顾众人的惊讶,小心翼翼地就把孩子抱回了家。
回家的道路上,高德明就给孩子取了一个名字,唤做高平安,就是希望孩子长大以后能平平安安的。
高德明他是真心实意喜欢这个孩子的,他为了多赚些钱,背井离乡地带着孩子去城里找他父亲认识的一个老木匠,学做木匠活。
这老木匠无儿也无女,他听闻高德明收养弃婴的故事,很欣赏他的品行,叔侄俩还是“臭气相投”的,老木匠遂收留了高德明做了他目前唯一的学徒。
在老木匠的悉心教导之下,高德明靠着自身的努力和勤奋,花了五年的时间,终于出师,可以外出接活干。
高德明也学到了老木匠的独门绝技“榫卯术”,打家具的时候不需要一枚钉子,拼接的时候就能严丝合缝,这对木匠的手艺要求着实很高。
老木匠把高德明当成关门弟子,悉心栽培,有老雇主上门叫干活,他都让高德明去。
没过几年,高德明因为木匠手艺高超,慕名找他干活的人络绎不绝,其中不乏达官贵人。
高德明是一个懂得感恩的人,他知道老木匠无儿无女,如今年老体衰,决定认老木匠做义父,想赡养老木匠到终老。
老木匠没有拒绝,他欢天喜地地收下了高德明当义子。
从此以后,老木匠就在家里照顾高平安,高德明就负责赚钱养家,一家三口,其乐融融地过着平凡又幸福的生活。
这一天,高德明在店里打家具,雇主徐长发带着一个男子找上门来,徐长发介绍这个男子是老乡,此人叫李成志,在外地做绸缎生意的。
李成志在闽南城看上一个酒楼想修缮一下做客栈,听说高德明木匠手艺好,就让徐长发带他过来。
三人谈好了工钱,并且约定好开工的日子,李成志爽快地给了高明德五十两的定金,然后同徐长发心满意足地离开。
到了晚饭的时候,高德明把此事告诉了老木匠。
自从老木匠把铺子交给高德明打理以后,他的全部精力都在照顾高平安身上。
此时,他听闻高德明要去修缮那大酒楼,就随口问了一句大酒楼的位置。
高德明也就随口答道:
“在闽南城中的坛子巷。”
老木匠闻言皱起了眉头,他依稀记得在那里曾经是有一座大酒楼,然而在五年前,也就是高平安出生的那一年,酒楼发生了一场蹊跷的大火,大酒楼就被烧毁了。
那场大火确实是蹊跷得很,半夜里突然起的火,当时大酒楼里没有一个人能活着出来。
当地人觉得晦气,所以大酒楼一直没有人愿意接盘,这家大酒楼遂一直荒废至今,没想到终于有人接手了。
老木匠有些担忧道:
“阿明啊,那个地方不太干净,你呀最好还是想法子推掉这趟活吧。”
高德明谄笑道:
“爹,我是个正经人,我不会去勾栏瓦市的。”
原来坛子巷是城里有名的烟花之地,巷子既幽深又狭长,两旁店铺林立,都是三层木质结构小楼,暗娼明妓站在二楼搔首弄姿,引来无数恩客流连忘返。
老木匠语重心长地将那大酒楼烧死人的事情,通通地告诉了高德明,最后语重心长叮嘱道:
“阿明,这几天我心里总觉得发毛,你还是别去了哈。”
高德明闻言之后,心中着实犹豫不决起来。
徐长发是这闽南城里的十大富豪之一,高德明这些年靠着他的关系挣了不少钱,贸然拒绝李成志就是驳了徐长发的脸面,这些有钱人最在乎的是面子。
高德明他只是一个小木匠,他实在没有能力应对这徐长发的报复。
高德明终于把担忧说了出来,老木匠叹息了一声,他明白人在江湖身不由己的道理,最后只好再次叮嘱高德明万事须小心为是。
到了开工的时间,高德明刚套上马车要出门去,被老木匠叫住了。
老木匠缓缓地递给他一个布袋。
高德明打开以后,发现里面居然装着一个满是污垢的旧墨斗。
老木匠沉吟着说道:
“阿明,这墨斗是祖师爷传下来的,近百年了吧!你带在身上辟邪,遇到危险时就立刻拉出墨线。”
高德明有些惊骇,他知道老木匠对这墨斗有多珍惜,几乎从不离身的。
相传这老墨斗是祖师爷曾经用过的,放在宅子里可以驱邪又挡灾。
高德明是一个实在人,并不信怪力乱神,但是见老木匠这般担忧,他心里也开始七上八下。
高德明驾着马车来到坛子巷外,由于是大白天,勾栏瓦市还没有开张,巷子显得有些冷清,只见一些恩客打着哈欠,摇摇晃晃从店里出来。
巷子里一阵香风吹来,让人想起了红烛软榻俏佳人。
高德明吞了一下口水,偷偷掐了一下大腿肉,疼痛让他清醒。
马蹄声和车轱辘声响彻在街面上,这一路上七扭又八拐,终于来到了一处被烧毁的大酒楼面前。
这几天,高德明也找人打听过,这间大酒楼之前的主人叫叶贵。
叶贵他是闽南城十大富豪之一,也是一个大善人,经常施粥救济那一些贫苦百姓,这间大酒楼就唤作“善德大酒家”。
叶贵招募无家可归的穷人到大酒楼工作,供他们吃住还发工钱,整间酒楼占地十亩,里面的菜肴丰富,南北菜系都有,只要你想吃的里面应有尽有。
各地慕名而来的达官贵人络绎不绝,大酒楼店外车水马龙。
大酒楼虽是被大火烧毁,可是门头上雕刻画颜,依稀可见当年的富丽堂皇。
很快陆陆续续有工匠来店外集合,高德明基本都认识,就在众人插科打诨的时候,李成志坐着二人抬的轿子来了。
李成志站在台阶上对着众人说道:
“今天是开工的黄道吉日,望诸位同心协力,尽快完工,我一定不会亏待诸位的。”
他话音刚落,就有小厮拿着封着水银的红包发给众人,寓意:讨喜。
大酒楼是木质结构,木匠的工序最多,木匠都是高明德叫来的,他自然被任命成管事,工匠都听从他的安排。
李成志冠冕堂皇说了一些话后就离开了。
高德明拿出事先绘制的图纸,给工匠布置修缮任务,他又亲自去大酒楼各处拾遗补缺。
众人在高德明的调配下,井然有序地干活。
一个月之后,原本破败的大酒楼焕然一新。
这一天,李成志来到店里找到高明德想让他想办法提前十天完工。
原来,十天后,新巡抚到任,当地乡绅要为他接风洗尘,李成志想借着这件事为大酒楼扬名,就将宴席的事揽下,为此大酒楼的修缮必须提早十天完工。
高明德有些为难,李成志说:
“能否夜里也干活?若这样子一定就可以提前完工。”
工匠们已经对繁重的工作怨声载道,如今夜里也要赶工,这让高明德无论如何也不敢答应。
于是,李成志召集工匠对他们许诺,愿意夜里干活的,支付双倍工钱。
谁也不会赚钱少,于是工匠们欣然同意,高德明见工匠被安抚好,他就去重新制定工序。
工匠们日夜交替,分段修缮,让大酒楼一点点恢复原本的容貌。
这一天,离完工的日子剩下四天,只剩下最后一层楼没有修缮。
高德明为了加快进度,这一天夜里,他带着木匠登上了楼。
刚登上顶楼,一股腥臭味扑面而来,闻着让人作呕,越往里面走建筑保存得越完整。
可见当年这栋大酒楼的大火,是从一楼上蔓延的,并没有波及到这里,只是腥臭味却越来越重了。
众人实在忍受不了恶臭,纷纷找借口离开,高德明只好一个人在这一层检查,他想先找到破损的地方做好记录,待白天清理杂物后再来修缮。
这一层全是客房,高德明有些奇怪,大酒楼里怎么会出现客房?
他走进去翻看过,这里面大多数都是女子的衣裳,梳妆台上还有胭脂水粉,可见当年这里面住着都是女子。
高德明一个房间一个房间查看,对破损的地方登记造册,来到最后一个屋子的时候,只见门口上着锁。
这间屋子很奇怪,大门是铸铁的材质,门上严丝合缝,根本看不清里面有什么东西。
但是高德明却依此判断,整层楼恶臭的源点,就在这屋子里面。
就在这个时候,走廊上袭来一阵又一阵的阴风,将蜡烛吹灭了。
顿时,四周漆黑黑一片。
紧接着房梁上发出“咚,咚”的声音,高德明后背一凉,他抬头看见房梁上有两个绿色的亮点,忽闪忽闪。
此时,两个亮点突然跃下房梁,高德明定睛一看,原来是一只黑猫。
可当高德明发现想躲避的时候已来不及了,黑猫正好落在高德明的头上,他只觉得脑壳巨疼,眼前一黑,昏了过去。
不知过了多久,高德明被女子的哭声惊醒,他捂着脑袋艰难地起身。四周张望了一下,这才发觉,在拐角处有一个青衣女子正背对着他蹲在地上抽泣。
只见青衣女子头低在两膝之间,肩膀在颤抖。
高德明很纳闷怎么会有女子在这楼上?
难道是青衣女子趁他们不注意偷跑上来的?
高德明晃了一下发沉的脑袋走上前去。
高德明突然间停了下来,两人相距仅七步的距离,高德明遂向青衣女子问道:
“姑娘!你怎么会在这里呢?夜里这里着实危险的,你还是赶紧回家吧,回家吧。”
究竟这姑娘是不是正常人类?
诸位看官,请听下一个回合分解。