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苜蓿城。
圣光大教堂后方的花园中,弥漫着淡淡的红茶香气。
埃文伯爵望着花园中稍显萧瑟却不落败的深秋景色,说道:
“你看,夏天的时候这里一定百花盛放,可一转眼就销声匿迹。花再美丽,也只有一夏的光景,人又有何不同?”
他将手中的茶杯放下,长叹一声,也不知道是在感慨那些花朵的凋零,还是在感叹人生的无常。
刚刚接任苜蓿兄弟会会长的奥兰多恭敬地陪坐在一旁,脑子超高速运转起来,脑浆都快转成一个漩涡了,他仔细斟酌着埃文伯爵的每一句话,每一个字眼,希望能做出最合适的回应。
埃文伯爵继续道:“有时候我很佩服那些花匠,他们总能按照季节的不同,将这里打理得漂漂亮亮,让这座花园在不同的季节,呈现出完全不同的美丽。”
奥兰多心领神会,立刻用最诚恳的语气说道:
“伯爵大人,我愿意成为您手下最谦卑的花匠,为您打造出最美丽的景色!”
面对奥兰多的表忠心,埃文伯爵笑呵呵地瞥了他一眼,不置可否地点了点头,道:
“你的才能我是知道的,只让你做一名花匠有些屈才了,而且,我也不希望美丽的风景仅仅局限在这片花园中。”
奥兰多眨了眨眼,试探着问道:“伯爵大人,您是说……整座苜蓿城?”
“是的。”埃文伯爵点点头,随后漫步往花园深处走去,奥兰多连忙跟上。
“我在苜蓿城中转过几圈,发现很多地方已经破败不堪,这里的居民也是穷困潦倒,而且坑蒙拐骗,甚至杀人抢劫的事情也是随处可见,这让我很痛心!
虽然这座城市不属于东境,但毕竟有大量东境人居住在这里,我希望他们的生活能够体面一些,也希望这座城市不再是这片土地上的一个烂疮。”
埃文伯爵说得这么明白,奥兰多当然不会听不懂,但他不明白的是,东境怎么会突然想要整治苜蓿城?
就算有不少东境人生活在这里,但苜蓿城始终是半精灵王国的领地啊。
除非……
奥兰多心中一个激灵,顿时反应过来――莫非东境已经有把握占据苜蓿城了?
他当然知道最近东境正在和安格列伯爵商议赎回文森特侯爵的事情,但他毕竟还不是安格列伯爵的亲信,也不知道具体进展和计划。
但此时已经不容奥兰多细想,连忙恭声道:“伯爵大人请放心,我会尽快召集兄弟会的首脑,共同商议出一个执政方案供您过目,在您的指导下,我们一定会竭尽全力让这座城市重新焕发生机!”
埃文伯爵这才满意地点点头,摆摆手示意奥兰多可以离开了。
奥兰多会意,便躬身行礼告退。
埃文伯爵独自站在一颗桂花树前,正闻着浓郁的花香,忽然听到身后再次响起脚步声。
一回头,就见费因子爵行色匆匆地走了过来。
埃文伯爵挑了挑眉,疑惑道:“你怎么这么快就回来了?”
费因子爵一脸凝重地说道:“伯爵大人,西境出事了,兽人很可能即将入侵!”
埃文伯爵显然被这个消息惊到了,愣了片刻,然后才追问道:“你是从何处得来的消息?”
“是哈里森皇子亲口说的,而且他还希望我们尽快解决与北境的争端,一致对外。”
埃文伯爵凝神想了想,又问道:“你这次出使银月城,柯林・安格列是什么态度?”
“我刚到的时候,正好赶上狩猎节比武大会,我按照您安排的,让奥马尔骑士前去捣乱,但北境那边竟然推出了恩斯法・吕特……”
“半精灵王国曾经的那位吕特公爵?”
“是的。他竟然没有死,而且还在为柯林・安格列卖命。因此,我没能通过这件事试探出柯林到底敢不敢跟东境翻脸。
不过,节后的酒会上,我主动找柯林商议赎回条件,对方明显左顾而言他,推诿拖延之意昭然若揭。”
埃文伯爵点点头,道:“应该是了,柯林现在是心虚的。”
“那这次兽人的威胁,应该不是北境的阴谋吧?”
“应该不是。”埃文伯爵摇摇头,“这种谎言太容易拆穿了,不过,我也会向母亲去信求证,以防万一。
另外,今早我刚刚收到消息,北境金狮军团突然在半精灵王国边境停止了前进。本来我还在想他们这是搞什么鬼,现在看来,应该是收到了西境的消息。”
费因子爵有些疑虑道:“现在我们和银月城还没有达成赎回协议,金狮军团怎么敢停止前进?”
“应该是加西亚侯爵的命令。”
“加西亚侯爵?”
“是的。”埃文伯爵自信地说道,“如果你仔细了解一下加西亚侯爵的过往就会明白,他是个坚定的‘外拓主义者’,反对一切形式的人族内战。
也正是因此,上一任圣希尔德公爵在世的时候,他们兄弟俩才会关系紧张,而加西亚侯爵大力发展骑兵,不断激化与巨魔的矛盾,也是强行将北境的力量都消耗在北方,不让圣希尔德公爵产生东进的心思。
所以,此次兽人的威胁一出现,加西亚侯爵必然会第一时间阻止柯林・安格列调动金狮军团东进,说不定还要求他立刻率领血骑军返回北境。”
费因子爵面露喜色,笑道:“这么说来,兽人一事对我们来说,反而是个千载难逢的机会!”
“没错!”埃文伯爵也兴奋起来,急忙问道,“后来你跟柯林・安格列达成协议了吗?”
“还没有。柯林・安格列狮子大开口,在我们的底线基础上又增加了三艘重型战舰!您说,他这是不是还在试图拖延?”
“答应他!”埃文伯爵毫不犹豫地命令道,“不管他到底是如何想的,我们不能错过这次机会。”
费因子爵迟疑道:“那圣普洛斯公爵……”
“父亲那边我去说。你现在立刻赶回银月城,代表圣普洛斯家族与柯林・安格列签订赎回协议。
速度要快!
我们必须赶在莱茵哈特大帝发布战争令之前,至少将柯林・安格列这个威胁彻底消除!”
“是,伯爵大人!”