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我总是在不经意间忽视传统――寂静的黑暗里，猎魔人柯恩将光滑锋锐的利剑置于膝盖前，再小心饮下名为燕子的药水，随即跪坐在地陷入冥想。
如同金钱赋予常人的诱惑，欲・望与冲动也时刻在猎魔人的体内等待冲破牢笼的机会，冥想会稳固他们内心当中的信念。
所以，柯恩这种人无时无刻不在战斗。
这不只是与外界诸多纠纷产生的争端，他被赋予的学派理念与自身的阴暗本欲也在时刻比拼一个高下。
荣誉、智慧、慷慨、英勇以及怜悯。
这是极为传统的骑士五德，也是曾经的狮鹫学派大导师，拉尔维克的埃兰所奉行的为人准则。
可是，除非人们的天性当中存在着这样的种子，否则在后天的教育当中，真的很难创造出奉行且专注美德的猎魔骑士。
因此，狮鹫多是痴愚的理想行道者，以身践行自己的使命。
戒律有一，我们绝不涉入王国争端――
不论是人类与精灵的仇恨，还是北方各国的领土纷争，狮鹫秉承中立之道回绝统治者们的收买与邀请。
戒律有二，我们重视正道并且永远专注――
专注的猎杀袭扰世界安定的毒瘤，那些经由天球交汇降临的怪物。
然而，他们总是与外界的处世基调格格不入。
大导师埃兰是一位愿意以分文不取的服务代价获取各国王室支持的理想型领袖。
他为教派的发展寻定到遗世独立的庇护地，那是曾经被强大术士们遗弃的城堡，坐落在无尽之海的岸边，毗邻飞龙山脉，扼守要冲，是一座易守难攻的堡垒。
它就是凯尔塞壬。
在那里，茫茫白雪之间山势险绝，天堑断隔犹如深渊，因此要以陆路步行抵达必将付出惨痛的代价，虽说如此，只要占据此处就可以利用海上行商的贸易之便获取充足的给养，这便让狮鹫们拥有了极为富足的储备，他们还为此完善了城防工事，准备大量的弩箭，再依托坚固的壁垒和以一抵十的成员，将无后顾之忧，可以万全姿态击溃一切来犯之敌。
另外，凯尔塞壬不只是拥有地利优势那么简单。
城堡内部存放着大量涉及魔法知识的绝密藏书，彼时的埃兰对于这种力量有着极为丰富的兴趣，他大力加强学院教育中对于魔法的机变运用，并为这些藏书打造了完备的文献藏书馆，用以保证狮鹫的发展与未来。
正是这份瑰宝，不仅使得狮鹫派系的知识素养远超同行，也为此引来他人的觊觎之心蒙受劫难。
柯恩并没有亲眼见证过那一天，只是在老师悲痛的回忆中知晓，术士议会利用多年来保护狮鹫学派的山脉地势，逆转凯尔塞壬固若金汤的地理格局――
他们制造了一场惊天动地的雪崩。
就是这样，狮鹫的学派驻地，曾经的凯尔塞壬以及其中驻守的大量成员骨干们尽被活埋。
那是传承近乎断裂的开端，大导师埃兰时亲眼目睹家园覆灭的惨状，作为领袖的他自然可以推测出――不久之后就会有各方势力来到积雪覆盖的残垣断壁当中搜寻狮鹫的秘密。
平和与安定再也不会庇护这里，由此，使命感与硕硕基业被击得粉碎的埃兰心灰意冷的选择离开这片土地，他再也没有出现在世人的眼中。
看啊，似乎就连命运都无法容忍这样理想的存在，崇高的使命是否真的不切实际？
呵，可是柯恩的存在证明了狮鹫的知识得以延续，那是城堡废墟下幸存的唯一一个猎魔人承担起的责任。
他正是柯恩的导师，老凯尔达。
这是一个怪人，他谦逊而又求知若渴，比起舞刀弄剑磨练技艺，更喜欢消磨笔尖收录知识，柯恩一直认为，老师更应该作为一名学者在城市里生活着，而不是沉浸在过往的回忆与学派教义的束缚当中。
毕竟，现在的凯尔塞壬，只剩下满山的积雪。
时至今日，硕果仅存的狮鹫派猎魔人都是在老凯尔达的极力维持下诞生的，包括如今的柯恩，他是少有的，并非在孩童时期就开始锻炼成长的猎魔人。
冥想结束，柯恩从精神的世界中再次获取专注，药水的助力也会保证这一次委托任务的成功率。
因为名为燕子的魔药可以加强猎魔人的自愈效率。
心、气、身已经趋近完美的统一，柯恩在此刻拥有了对于身体的高度控制。
这是猎魔人的最佳状态，犹如让自我摆脱躯壳的束缚，转而以更高的视角指挥接下来的战斗。
所以，他们可以做到令人惊惧的目观六路、耳听八方，更能先人一步，打断对手的行动轨迹。
脚步无声的踏入洞穴的曲径当中，在寂静的气氛里，有一股特别鬼魅的味道，混杂着诸多的气息，非人非物。
猎魔人的五官超乎常人的想象，他们的嗅觉能够辨别出两百米以内的气味，听觉能够发现一里内的脚步声（这要看是什么东西），除此以外，还能够自如的收缩瞳孔用以迅速适应黑暗与光明的场景变化。
“出来吧，你这只躲藏在阴影里的猫……”
柯恩微眯着眼睛，他稍等了一会儿，继续道：“还是说，你想欺骗我们皆有的这双眼睛。”
此刻，黑暗中出现两对细如麦芒的瞳仁，它们发亮的就像两根灯芯，一边泛有鲜艳的交融三色，另一边则是支离破碎的橘黄。
这是不完全突变的鲜明表现，猫学派一贯拥有的状态。
“真是令人厌恶的气息……”阴影中的猫说道，“你们不是自诩拯救平民的骑士吗？为什么我却看到一只讨价还价的狮鹫？”
黑暗里，柯恩的脸色有微微的发白。
“哦！让我想想，没有筑巢的鸟儿当然需要重建家园的资本，所以，他们要走下高高在上的讲台，与垃圾堆里的猫儿抢食了？”
柯恩皱眉：“我没有功夫与你争吵教派的纷争，你我都明白眼下是为了什么！”
“当然，当然……”阴影里的猫轻轻鼓掌，“狮鹫一向都是大忙人，这样如何，你把腐食怪干掉，然后领取报酬离开？”
柯恩嘲讽道：“然后你就在这里再搬来一些尸体？”
阴影里的猫状似难为情道：“哈哈，让你发现了……你也知道，现在的行情就是你争我抢，可是怪物就这么多，赏金也一直没有起伏，所以，我只能想出这样的办法，你看，短短几天，我就比以前多得到五成的利润……”
“你这个疯子！”柯恩咒骂道。
阴影里的猫不以为耻反以为荣：“啊~~真是中肯的评价，可是，你不想要这笔钱吗？”
“什么！？”柯恩愣住了。
“凯尔塞壬的冬天可不好过吧，如果你们没有充足的给养，我可不认为老凯尔达能在雪山当中好好的活着。”
阴影里的猫就像是捏住了对方的弱点，他继续说道：“如果你与我合作，我们可以到不同的地方赚取丰厚的报酬，这难道不是我们猎魔人一贯的诉求吗？好吧，可能你们不是，但是伙计，世界在发展，我们的眼光应该向前看。”
柯恩轻哼一声：“我可不记得猫会懂得分享。”
阴影里的猫竭力表现自己：“但是我们会抱团，你我都明白，猎魔人诞生的目的就是为人类服务，消灭那些恶心的渣滓，而当这个世界再也不需要我们的时候，那么下一个沦为被打击对象的将是我们！！”
“很有远见的论调。”柯恩轻轻耸肩。
“那么，我们合作？”阴影猫喜悦的语气上扬。
“不，你得离开。”
“什么！？你想独吞。”阴影里的猫没想到狮鹫会这么贪婪！
柯恩说出自己的发现：“你在避重就轻，你接取了不该承诺的委托――你还要杀谁？”
“哼，看来你听到了我跟那个老矮人的谈话，所以，你要阻止我吗？高尚的狮鹫……”
柯恩说出截然相反的话：“我是说那些死者，你到底杀了多少人！！！”
“哦~~你是说那些半身人啊，克雷伊登的部分贵族想要得到老矮人手中的采石场，所以就委托我做些小动作，你也看到了，哪有人命官司更能打乱工程事项的。”
对方会这么轻描淡写的说出自己的秘密，其残忍的手段立刻引爆柯恩的怒火。
“你真该死！”
阴影里，猫的眼睛阴戾起来：“你想教训我，狮鹫。”
气氛有短暂的安静，空气中浮游的尘粒都为之一滞。
铮――
一支钢制弩箭突然在黑暗里炸响，却是阴影里的猫提前出手，速杀一向是猫的惯用手段。
柯恩身姿敏捷，他在弩弦将响之时就翻滚拉近距离，体格较为健壮的他随即气势惊人的劈出一轮剑光进行反击。
轻巧、敏捷与行踪不定是猫最为熟稔的伎俩，当剑锋自上而下划来的时候，他极为机警的躲到一边。
很快，弩箭上弦的声音传来。
柯恩当机立断，抬手发出一击手势，这是名为阿尔德的法印，是猎魔人可以掌握的法术手段之一。
嘭的一阵气浪，有强烈的念力冲击波以柯恩的掌心作为出发点，迅猛的朝着阴影里的猫撞去。
“该死！”
猫似乎措手不及，只听有异物掉落在地，随即是剑锋出鞘的声响，猫拔剑了！
“你惹怒我了！狮鹫！！”
有异风袭来，那瘦长的身形突然混入浑浊的空气当中，如同潜行匿影一般，猫选择欺身近前，他要直攻柯恩的要害位置，力求一击必杀。
为了不妨碍行动，猫派成员早已经习惯轻装防具，负重的降低也让他们的机动性大大加强，而承自精灵的战斗技巧，让他们挥剑起来灵巧而迅速。
“碍事的家伙，给我死在这里吧――”
不论近身战是不是狮鹫的优势，穿戴锁子甲和全金属肩甲的柯恩都有着自己的应对方法。
他又一次摆出一个手势。
只见猫的突袭转瞬及至，就在他自以为得逞的时候，身形突然被莫名的障碍阻隔，陡然是一股强力的排斥感将他弹出。
“该死！！是昆恩！”猫含怒喝道。
可他没有继续反击的机会了，就在猫跌落在地，转而起身欲行反击的时候，一把并不属于他的钢剑突然横在猫的颈项前。
“不要动……”柯恩在猫的背后说道，他强有力的指掌瞬间扭断猫的手腕，当啷一声，对方的利剑掉落在地。
在单纯比拼力气方面，猫一向落入下风。
“你以为自己赢定了……”
话毕，猫突然回头，原来是他的胸前挂着一柄匕首，待张口将其咬住，抽出以后，迅速朝着柯恩的喉咙划去。
柯恩仰身闪躲，抬手在猫的后背发出一击阿尔德，强烈的冲击波一瞬间将猫推飞出去，伴入耳蜗的还有对方脊骨断裂的声音。
柯恩摸向自己的脖颈右侧，那里有一道浅浅的血痕。
“咳咳咳咳，噗――”
跌撞在洞穴角落中的猫显然受伤极重，他蜷曲着腰肢跪卧在地，就连站立起来都无法做到了。
“哼哼，呵呵呵呵呵……你做到了，狮鹫，又一次惩恶扬善……”
看着犹如丧家之犬的猫，柯恩没有进一步数落和落井下石，对方已经失去了继续做坏的手段。
“……”
“来啊，狮鹫！还差一剑！只要一剑的功夫你就可以彻底的杀死我了。”猫依然叫嚣着，即使他的口腔里不停咳血也没有停下。
柯恩看着对方，突然涌现一股巨大的悲伤，没有人愿意做疯子，也没有人愿意做怪物，猫的不完整突变促成他们性格的极端与残忍，这也极大概率的造成无法逆转的精神问题。
“你走吧……”
柯恩不愿终结失去反抗的同类，他收缴了对方的手弩与长剑，唯独留下匕首，不再理会猫的叫嚣声，一言不发的朝着洞穴深处走去。
……
当他再次出来的时候，浑身带着烟火的气息与怪物的血渍，柯恩烧毁了腐食魔的尸体，他用的是名为伊格尼的法印能力，可以从手掌中喷涌出火焰，对于焚化怪物尸体有极大的便利。
委托完成度推进到三成，后面他还需要到其他的矿洞里去看看。
一直走向矿洞出口，一地的鲜红血渍与被拖行的痕迹从里向外蔓延，不知所踪，看来猫是被人带走了。
“太感谢你了，猎魔人！”
汇报委托进程顺利完成三分之一，作为工头的老矮人极为高兴的递上一瓶矮人烈酒稍作款待。
柯恩没有客气的接了下来，他并没有立即拔开瓶口痛饮，而是望向远方的山峦，目光好似穿过层层的地域阻隔，看向波维斯深山积雪下的城堡残骸。
狮鹫已经不是骑士了，如今的我们，只是以委托过活的猎魔人。