索尔还没想明白，对面的比尔就走回了拜伦面前。
不知道什么原因，比尔突然对拜伦的任务感兴趣，提出要和拜伦同行。
索尔一开始怀疑可能是因为自己。
但在那两句交流后，比尔就再也没有主动和索尔交谈过。
让他的怀疑看起来有些自作多情。
对于比尔的提议，拜伦初始有些犹豫。
只是考虑到垂手谷近期有些反常，外围似乎也不太安全，他还是同意了。
毕竟三名三级学徒在一起行动，只要不内讧，基本可以在垂手谷外围横着走。
“我们的任务是要抓一只恶灵。”拜伦先声明需求。
“你抓恶灵，我们捡尸体，正好。说不定还能在地洞里捡到一些前人遗物。”比尔挑了一下眉，一副回乖乖配合的样子。
队伍里多了两个三级学徒，对索尔他们抓恶灵的计划还是有利的。
在离开前，比尔随意将他刚刚杀死的四个人扔进一个地洞里。
就算毁尸灭迹了。
众人启程继续深入垂手谷，木蜘蛛更加拥挤，还好这群巫师学徒中没有胖子。
一路走来，地面上的地洞也越来越多。
这些地洞有的细如小臂，有的直径三四米。大部分多少深不见底。
驾驶木蜘蛛时，还要小心蜘蛛腿别陷进地洞里。
“这些地洞很多都是巫师为了探索弄出来的，因为没有总体规划，打洞随心所欲，地下纵横交错，很容易迷路。”拜伦一边小心地驾驶木蜘蛛，一边和索尔聊天。
同时他也是在告诫不太熟悉这里的比尔两人，不要乱跑。
走了一个小时，尼克时不时开启感知仪，检查附近是否有灵体出没。
但可能是因为众人还在垂手谷外围，或者是白天灵体都不太活跃，感知仪一直没什么反应。
“你们这个东西到底好不好用啊？”比尔曲起手指，在感知仪的镜子上当当敲了两声。
拜伦刚皱起眉头，尼克突然叫道：“发现灵体出没的踪迹了！”
索尔凑过去看了一眼，果然也在镜面上看见了一个模模糊糊的影子。
之所以能确定是灵体，不是其他的倒影，是因为那影子是非常平整的人形，没有镜子里其他影像的扭曲变化。
但这个影子和索尔之前单独看到的还不一样。
他单独看到的那个影子，虽然也看不见五官，但是距离镜子很近，仿佛就站在索尔身后。
影象的颜色也是深灰近黑，不像现在这个模模糊糊，颜色是浅浅的灰色，就像一阵轻烟，随时会散开一样。
拜伦控制木蜘蛛降低速度，侧头看了一眼，肯定地说：“没错，是灵体，不过这么模糊，应该是在一两天经过的。”
比尔终于起了兴致，“一两天前？那会不会是从地下爬出来的？”
莱特坐在镜子的背面，啥也看不见，但不妨碍他凑热闹，“比尔，你这手指头还挺好用的，要不要再敲敲？”
索尔吓了一跳，生怕比尔又乱动。这种仪器弄乱了，还要重新调试，很费时间的。
幸好比尔听见有灵体的踪迹，注意力已经从感知仪上转移了。
他不等木蜘蛛停稳，就从窗户跳了下去。
“那还等什么，现在就找个地洞下去吧。”
但拜伦没理他，还是在不远处靠近悬崖的地方，找了个比较平整的地面停下。
这里就是他们的临时阵地了。
索尔帮着尼克把感知仪抬下来，放到地上，拍拍手，抬头向四周看去。
这里的洞穴比他们最初的营地附近的洞穴多很多。他们就像身处一个巨大的奶酪上，就连一旁峭壁上都分布着许多洞穴，不知会通往什么地方。
安置好新的营地，拜伦开始安排任务。
“我建议大家分散寻找有污染痕迹的洞穴，回来后总结大家的发现，选择一个最有可能的进入。”
但比尔却跳出来反对。
“我和莱特都不擅长观测灵体。照伱这么找，可能错过了线索都不知道。要我说，就大家一起找个地洞，一直往下走，走的足够深，就肯定能遇到恶灵。”
但拜伦却有些担忧，“如果深入太远，可能会遇到我们对付不了的敌人。”
尼克和索尔都是二级学徒，尤其是索尔，仅仅掌握了一个1阶巫术，欠缺自保能力。
“对付不了就跑喽。”比尔满不在乎地说，“拜伦你就是行事太保守，才会这么长时间才进阶三级。”
也不知是有意还是无意，比尔一巴掌拍在索尔肩上，“要当巫师，怕危险可不行。”
索尔见过比尔用他的紫色烟雾消融尸体，现在被他按着就有些不舒服。
但日记没发话，应该没有被暗中动手脚。想来比尔不至于在拜伦面前突然对他出手。
考虑了一番，拜伦最后还是同意了比尔的提议。
“你说的也有道理，那我们还是一起行动，直接深入地下。不过还是要留一个人在营地观测感知仪的动静，就让尼克和索尔轮流负责好了。”
他借着给索尔安排任务的功夫，把索尔拉到一边，“之前的事情还是有些古怪。潮汐风暴就算发生，也很少会波及到垂手谷入口。所以我打算尽快抓到恶灵，完成任务就离开。”
索尔点点头。
“当然，中途我们也会帮你找合适的灵体，但不一定有时间让你慢慢研究了。”
给自己找较为完整的灵体只是顺带，既然这里情况有些不对，索尔自然不会强求。
再说跑这一趟，光是完成任务所得到的学分就不少了，索尔并没有太贪心。
“我会自己想办法的。不用太考虑我的灵体。”
索尔心想，大不了拜托尼克把灵体碎了，再次增强他的双手。顶多稍微有些浪费。
重新分派了任务，已经是下午，但大家都不打算浪费这一天，于是匆匆吃过饭，探索的队伍就准备出发了。
今天负责留守营地的人是尼克。
莱特双手抱胸，看着眼前密密麻麻的地洞，苍白的脸上露出纠结的神情。
“我们……从哪个洞口进入？”
比尔一拍巴掌，“反正都是深入，就选最近的这个！”
他指着眼前五米远处，一个直径近两米的地洞说道。
拜伦却选了一个直径约三米，四周还有些人活动踪迹的地洞，“还是找这种有人探索过的，空间又大，方便大家一起行动。”
索尔没有立刻参与讨论，他想到拜伦一开始说的，循着污染的踪迹追寻灵体的方法，心中一动。
观测污染，这不正是他擅长的吗？
索尔当即双眼半合，观想人怪行走图。
顿时，眼前的世界……没什么变化。
难道是垂手谷外围的灵体太少了？还是这里已经被太多人开垦过，怎么四下里都这么干净？
根本就不像巫师的埋骨地。
面前的地面有数十个大洞，还有更多的小洞，但没一个有异常反应的。
这样索尔有些失望，他转过头，正想收起冥想法，突然看见了身后的悬崖。
他发现在他们身后的一侧山壁上，有几个洞穴外蠕动着一些奇怪的白色虚影。
索尔忍不住走过去，正待仔细观察，那些白色虚影突然一个个伸长，变成一只只细如骨柴的白手虚影。
那些手，细长如木杆，密密麻麻又像野草。长在峭壁洞穴的外围，不停地挥舞晃动。
当索尔的视线落在它们身上时，那些手臂似乎能感受到索尔的注视，挥舞的幅度更大了。
像是在呼唤索尔过去，又像在对着索尔求救。
(本章完)