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这是距离官道不远的一条辅道，因为鲜有人走，早已半淹没在荒草中。辅道左边是贯通东西的官方大道，右边却是一个不甚陡峭的斜坡，二十多具官兵的尸体从辅道一直延伸至斜坡。
周延奎翻过一个人，看着他暴突的眼球微微皱眉。连续检查数人，神情更为凝重。
“四面都难藏敌，这些又是身怀功夫的卫士，能被短时间一击而中，可见凶手非是一伙寻常之人。此地不宜久留，”周延奎环顾四周道：“我们快些离开。”
说完立刻扶琦云上马，就在两人准备走时，山坡上突然冲下一个人，一边跌跌撞撞跑着，一边凄厉的呼喊救命。
周延奎反应了一秒，大叫一声：“萧鸣！”疯也似的向他冲去。
马萧鸣一个趔趄栽倒，从山坡上滚下来，琦云犹豫片刻，也下马跑去。等她赶到时，周延奎正抱着浑身是血的马萧鸣歇斯底里的大叫：“萧鸣……萧鸣……师弟……”
马萧鸣缓缓睁开眼睛，费力道：“有……查……”
“你在说什么？什么有查？到底是谁杀的你们？”周延奎颤抖着检查他身上，发现他的腰腹和后脑都被利刃砍伤，刀刀致命，能坚持到现在真是奇迹。周延奎手足无措去按伤口，希望能让血少留点，但根本不起作用。他一边颤抖一边大叫，几乎奔溃。
马萧鸣的嘴唇依旧在翕动，琦云制止了周延奎疯狂的举动，示意他仔细听。周延奎这才清醒过来，将耳朵贴到马萧鸣嘴边，琦云帮他扶着马摇摇欲坠的头颅。
“小心……身……边……”
“什么身边？身边跟踪的是谁？”马萧鸣青筋暴起，已经发不出声了，急的周延奎满头大汗，马萧鸣深深看了他一眼，目光渐渐涣散。周延奎看着他身体一点点僵硬，彻底奔溃：“师弟……师弟啊……”
琦云也无力地跪坐地上，扶着头颅的手臂一垂，马萧鸣的头颅软绵绵歪到一边，不甘地瞪着这个世界。
马萧鸣的死对周延奎是一个很大的打击，一连两天都神色颓废，连句话也没有。琦云怕他出事，一直乖乖守在身边，每天只赶几公里的路。但是他们的干粮都吃完了，再不找到人家，恐怕自身难保。
“周延奎，”琦云饿的眼泪汪汪：“你要是再这么下去，我就丢下你自己走了。我家人的仇还没报，若与你饿死在这荒山野岭，我也不会瞑目的。”
周延奎神情恍惚好似根本没听到。
琦云一抹眼泪，跳起来指着他的鼻子恶狠狠道：“好！好！我看你是要将我两都熬死丰膏这荒野了，早知这样，你几天前何不跟了你师弟去？他死不瞑目，你不想着报仇也罢，反倒悲悲戚戚让我一个弱女子担惊受怕的照顾，你忘了你的承诺吗？你置我于何地？”
骂着骂着，自己心上一酸反倒悲悲切切的呜咽起来：“早知这样，我就该死在大火里，跟我爹娘一起去了。如今活的人不人鬼不鬼，还跟了你在路上受苦受累饿肚子，我……我活着真没意思。”
周延奎终于有了反应，他眼睛碧幽幽的看着琦云顾影自怜，不自觉的发出一声冷笑。
“你……你这是什么意思？”琦云睫毛上还挂着泪珠，被他这一笑弄的没了主意。
“我真蠢，”他倚着剑缓缓站起身来：“从晖云开始，这一路出生入死，为的竟是一个不明身份的人。”
琦云震惊：“你在胡说什么？你疯了不成？”
周延奎一甩手，长剑划空，落在琦云颈边：“师弟临终之言，有查，小心身边。我一直以为，他说的是从客栈开始就一直跟踪的人。”
琦云等着他说完。
“但是，我想错了。”周延奎手中的剑又紧了紧：“有查，应是‘有诈’，身边，或许指的是‘身侧’。我身侧的女人，这个自称晖云侯府千金的琦云，到底是什么来头？那些躲在暗处跟踪的，到底是追杀，还是保护？”
“你怀疑我？”
“不得不怀疑，”周延奎一字一句道：“猎户被杀的那个晚上，我被一个神秘人引到杀气腾腾的包围圈。千钧一发之际，你来了，他们立刻消失的无影无踪，好像什么都没发生过般。”
“真是荒谬。”琦云无语至极：“你的意思是，我跟他们一伙儿的？既然如此，那我又何必出现救你？”
“这便是他说的‘有诈’了。”周延奎好似豁然开朗般：“现在想想，那位嬷嬷也真是值得怀疑。琦云小姐，你们千方百计让我去西域，到底是什么缘由？”
琦云含笑而泪，偏过头：“罢了罢了，既在你心中我们皆是这种阴谋之人，我无话可说。反正嬷嬷救人是心怀鬼胎，为人挡刀是苦肉计。我被李塔山追杀、差点被老巫婆烧死是欲盖弥彰，百花教灭我也是虚张声势，更别提在黑甲人、还有你口中的神秘人身上，我简直是理亏到发指。这一项项罪名加起来，最大的证据就是我还好好活着。”
她深吸一口气，仰起脖子：“动手吧，周公子，一刀下去你就解放了。”
周延奎看着她：“你说我污蔑你？”
琦云冷冷看着他：“我说，你混账！”话落，她眼泪如泉水般涌出来，孤傲的将头扭到一边。
“你敢发誓，自己所言句句属实，一点儿也没有骗过我么？”对峙许久，周延奎终于放松了手中的剑。
琦云冷笑一声：“自然不敢，我已是这么自私无情十恶不赦的人，再发誓岂不天打雷劈？”
“你……”周延奎气结，他收剑指着一边：“好，你给我滚，以后别让我再见到你！”
琦云一抹眼泪，二话不说上马，临走时又停住，掏出什么东西砸向他。周延奎抬手接住才发现是锭银子，此时她已经扬鞭起行，只留下一个决绝的背影。
周延奎缓缓走到自己马儿身边，不知接下来该何去何从。
远处片片黑云聚集，遮蔽了属于黄昏的霞光，琦云边流泪边将马骑的飞快。一只正在觅食的兔子受了惊吓，飞快的要逃回洞中，却被飞奔的马蹄踩碎头骨。
风起云涌，天地忽变，一场久违的暴风雨即将降临西北之地。
周延奎在暴雨中艰难前行，他一手拉着受惊的马儿，一手抹着脸上的雨水，急促的在路两边寻找什么。
“琦云——”他大声疾呼，却被淹没在瓢泼似的大雨以及轰隆隆的雷声中。
“琦云——琦云……”他心急如焚，马儿却躁动不安，一个劲嘶鸣。透过雨帘，他似乎听到传来的回声。
“这边！”他拉着马向回声方向而去，马儿也似乎懂了什么，乖乖与他同去。
周延奎在一座山崖底下找到瑟瑟发抖的琦云，她全身湿透，瑟缩在低矮的岩洞角落，任凭进不来的马儿在暴雨中嘶鸣。
见到周延奎，她捂着嘴泪流满面，周延奎跪在她身边，斩钉截铁道：“我相信你，不管真相是什么，我都好好儿将你送到该去的地方。”
琦云看着他，伸出手指天发誓：“周延奎，我若有心害你，天地不容，短折而亡。”
周延奎心中万千滋味，勉强忍着眼泪：“不要发誓，我要你长命百岁，子孙满堂。”
琦云靠在他肩上放声大哭。