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　　承平日久，世风奢侈。当代贵家办婚礼，往往通宵达旦彻夜喧闹。贺客及随从奴婢进进出出，人多脸杂，当坊里正、街铺金吾都不会留意拘管。如果里面混进来一个凶手，杀人之后再混出府门扬长而去，婉儿觉得很有可能。

　　张易之兄弟却说不可能。

　　“家里有这么多皇孙王公、郡主县主留宿，贵人各带护卫，我家也不敢怠慢，前后门都看守严紧，哪能容生人任意出入？”

　　张易之双眉斜飞入鬓，平日不言不笑便显冷峻邪异，此时瞪向婉儿的眼神冰冷，更增杀气。饶是婉儿深得女皇信赖倚重，此时也心下慄慄。

　　她真不敢得罪这兄弟俩。邵王等皇孙入大内侍奉祖母的时候不多，虽也知二张受宠深重气焰嚣张，到底没多少切身体验。婉儿可是……唉，说到底女皇也是望八十的人了，差不多也……老糊涂了。

　　“五郎所言极是，妾思虑不周，五郎恕罪。既无生人出入迹象，那残害老夫人者……五郎以为是谁？”

　　张易之又看向那一群宗室子弟，冷笑不语。张昌宗素来心直口快藏不住事，抹一把泪怒道：

　　“还能有谁，不是姓武的，就是姓李的，看我兄弟不顺眼的那帮人呗！对了，还有这七宝帐——”

　　他挥手一指寝室床帐：“神皇对我家恩重，赏赐这宝帐给家母婚礼使用，不定又戳了谁的心肝肺，索性害我娘性命出气……”

　　“六弟。”张易之喝住他，转向婉儿道：“我弟伤心得糊涂了。当今宗室，哪里还有姓李的，不是都受赐国姓了吗？上官娘子勿须在意，早日找出真凶来是正经。”

　　在女皇身边也是这样。张昌宗性子直率说笑无忌，女皇爱他的绝色容颜，欣赏其热情单纯，对之宠纵无比。张易之心机更深沉些，更会耍手腕。弟弟有时闹过火了，他总能及时拉扯一把，不至于惹女皇翻脸发怒。

　　张昌宗一提到“姓武姓李”这忌讳话题，他五哥立刻出面打圆场，相当谨慎小心。话说得也恰当，去年四月“明堂盟誓”之后，皇太子显及子女、相王旦及子女、太平公主本人，均被女皇赐姓武。“李唐宗室”如今只存在于门庭冷落的长安太庙之中，李氏天下已绝。

　　至少官面上是这样。人们心中的想法……就难说了。

　　“妾亦觉得此案情理迷朔，牵涉又多，不敢掉以轻心，擅自作主请狄国老前来勘察主审。”婉儿看一眼旁边捻须不语的狄仁杰，“五郎六郎若以为此案其实不必惊动狄公，那妾便命人将国老送回府里颐养，一切但凭五郎作主。”

　　如果张易之兄弟是真心实意想查出杀母凶手来，那无论勘审探案能耐、刚直不阿风骨，当世再无人能出老相狄仁杰之右。

　　自前年成功迎回庐陵王显重立为皇太子后，没过数月，狄仁杰便以“年老病重”为由坚持致仕退休。他辞却身上一切职位回家颐养，深居简出，大多数亲友上门拜望都拒不见客。这次要不是婉儿命人亲请，又挑明“事关国本”，老宰相断不肯重新出山。

　　如果二张兄弟并不关心真凶是谁，只想找个看不顺眼的人顶罪弄死，那就不必劳动狄仁杰了，送老人回家去歇着吧。

　　张易之兄弟都犹豫了一瞬，又交换过眼色，双双向狄仁杰躬身行礼，说了些拜上费心之类的客气话，还是请他主审此案。狄仁杰拄着拐杖立在红墙前，只闷头勘察墙上爬痕，随口敷衍二张。

　　当朝外臣之中，敢对二张如此不假辞色了，也就剩狄仁杰一人了。毕竟连女皇都对他敬重不称名、日常只呼为“国老”。二张诬陷戕害过无数朝臣，却也在狄仁杰手下吃过亏。

　　他们母亲的命案，眼见又要成为震动朝野、株连甚广的一大变故，只有狄仁杰出面主持定谳，方能减少猜疑议论、摄服中外人心。

　　“国老站得太久了，最好能寻个坐床歇一歇吧。”邵王重润主动过来扶住狄仁杰，又向张易之道：“想来昨夜在宅内贺喜的宾客，都得依次过堂审一遍？五郎可否命人陈设些胡床坐榻出来，容狄公坐着问话？”

　　文牒上，这位储君嫡子如今该叫武重润，但从来没人敢当面提及这茬。他向二张兄弟说话的语气神态，虽也算恭敬，内里总是透着那么点傲气和讥讽。跟着过来的嗣魏王武延基就谦和多了，他也扶住狄仁杰另一臂，笑道：

　　“不但国老辛苦，上官娘子从一早就忙个不停，也水米没进。就五郎六郎，乍闻噩耗出宫赶过来，哭拜收殓，也……唉，亡者不能复生，二位郎君节哀顺便，保重身体才好。”

　　这一位才是武家的正根苗裔。他先父魏王武承嗣，一度与女皇的两个亲生儿子争立大周皇储，风头最盛时，他在明堂祭天典礼上居亚献位，廷臣争着趋附门下，声望远超帝子。

　　前年，狄仁杰等直臣在外，二张婉儿等在内，交相劝说女皇下决心立了儿子，武承嗣气恨交加暴病而亡。

　　承继父亲王位的武延基年轻识浅，声势一落千丈，如今武氏一族的掌事人是他堂叔梁王武三思了。好在武延基性情平易，人缘不错。他已与邵王同母妹永泰郡主定亲，也很快要举办婚礼。

　　由小郎舅两个左右扶持着，狄仁杰蹒跚走向院内。天光尚好，室外不冷，比屋内明亮透敞得多。张易之命下人在后堂院内铺设胡床坐席，请狄仁杰和婉儿上座，自己兄弟在旁边相陪。

　　昨夜参加婚礼的武李二家子弟，都坐在地面茵席上，等候上前接受询问。方才张昌宗的气话，他们都听见了，知道自己在二张兄弟的怀疑范围内，谁也不敢擅自离开、自寻死路。

　　狄仁杰却没急着审问这些年轻人。他第一个发问对象，是张易之：

　　“令堂此系再嫁结缡，敢问李侍郎迥秀，与令堂情份如何？”

　　张易之脸上一红，张口说不出话。张昌宗倒没那么多顾忌，拍着坐床上的凭几道：

　　“先父生前，李迥秀是他下属，出入我家，识得了我娘，当时二人就彼此有意。后来先父去世，我兄弟进宫承恩，神皇特赐我娘出来开府独居，李迥秀也跟着进府，一晃也好些年了，一直挺恩爱的。这次公开办婚，也是神皇恩典，他可能有那么点不好意思，故意喝醉了遮羞脸。要说他因此恼怒，杀害我娘，我觉得不太对劲。他李家也一大家子人呢，都不要命啦……”

　　居然讲得很有道理，婉儿心下赞同，也出言道：

　　“狄公昨夜不在宅中，没亲眼见李迥秀喝醉了的模样。那断不是装醉，是真正不省人事。一直到今早我们进屋，他还没醒呢。”

　　“酒醉之后的反应，人各不同。”狄仁杰摇摇头，“李侍郎仍有可能后半夜醒来，手足可行动后，持香炉砸死已睡熟的臧夫人，又将她扯下床，自己继续装睡。”

　　“床上被褥叠放齐整，撒帐的枣栗珠玉也平铺着没扰动过。”婉儿指出，“新郎新娘都未曾上床躺卧。”

　　狄仁杰点点头，认可她这说法，又命人将李迥秀扶持过来。

　　老新郎被折腾一整天，总算大体清醒了。面对狄仁杰问话，他自然一口咬定自己前夜很早就喝晕过去，什么都不知道，什么都不记得。等他被冷水泼醒，就发现新婚妻已死，身边围着邵王等一圈人。

　　狄仁杰继续发问，确认他说辞前后圆融没什么破绽，才命人扶他进房去休息。下一个上前答问的，是邵王重润。

　　“昨夜从开席到散席，都有哪几位郎君中间消失过？消失最久的是谁？”

　　这一问出来，气氛立显紧张。在场人谁都知道，消失最久者，杀人嫌疑最大。

　　新婚夫妻所在的后堂院内无人。院门有四个奴婢看守，确定整夜没人出入。根据后堂院墙上那一处痕迹判断，如果凶手在这些皇孙宗室当中，那他很可能是先趁人不注意溜进了女客们留宿的边院，爬墙进后院杀人，再原路翻回边院，寻机出门回到席上，若无其事地继续饮酒玩乐。

　　这一套行动的耗时可长可短，取决于女客边院那边的耳目人声。婉儿自己那时也在边院里，倚在客房炕上，和修多罗及薛家姐妹等几个亲厚小娘子喝酒浆闲聊天。她记得窗外院内时不时有走动和交谈声，约到后半夜，女宾们各自回房，才渐渐寂静下来。

　　“重润自己，昨夜离席过三四次，都是去更衣，很快回席。”邵王回答狄仁杰，“在场兄弟均可为我作证，我更衣时，也都有下人服侍……离席时间最久的么……”

　　他脸色尴尬，依次望向下首几人。婉儿顺着他目光看去，分别看到嗣魏王武延基、梁王世子武崇训、临淄王隆基、太平公主第二子薛崇简。

　　武延基立刻笑道：“邵王不须为难。昨夜我确实离席甚久，那是陪二弟出去赏玩打球马去了。”

　　他堂弟武崇训也笑道：“正是。我在席上听说，有人给李侍郎送了几匹调教精良的打球马，作婚典贺礼。崇训性喜打球，就想去见识见识，又怕自己面子不够，扯着大哥一同去的。马在圈里又跑不开，我兄弟俩一人牵了一匹，出门在坊中十字街上来回跑几圈，就耽误了时间，回席晚了。”

　　“魏王和世子出门跑马，都跑到了哪里？跑了多久？可有人见吗？”狄仁杰平静地继续问。

　　这是在索问人证。堂兄弟二人脸色都不大好看，却也不便发作。武延基笑道：“我二人去马房找马牵马，全程都有李府家人陪着。出门以后么，在十字街上从北往南跑到坊门，又折返回来，一共跑了……四五圈吧。嗯，遇上过当坊巡街金吾，狄公着人一问便知。”

　　他语气笃定，婉儿听着都不再怀疑。如此说来，他二人的嫌疑便可大大洗清。在场人目光都投向临淄王隆基和薛崇简。

　　女皇的亲孙外孙，相貌普遍比武氏子弟俊秀好看。薛崇简是个斯文书生样，相王第三子隆基则须发浓密眉目疏朗，虽才十五岁，隐然已是轩昂伟丈夫。表兄弟俩对视一眼，薛崇简清咳一声道：

　　“我二人也是结伴同行的，出门更早。五郎六郎和四叔家母尚在婚礼上，我二人就有事先退走了……那时新郎新娘还在行礼呢，我二人显然与命案无关。后来我们回到这宅子，就直接入席喝酒……”

　　“敢问临淄王和薛郎，退走之后，都在哪里，做了些什么，全程可有人见？”狄仁杰耐心追问。

　　薛崇简脸上一阵红一阵白，吞吞吐吐说不出话。临淄王隆基忽道：

　　“薛二和我昨夜的行迹，事关女子名节。隆基愿单独报与国老、上官娘子和五郎六郎，却不便当众言说。国老见谅。”

　　此话一出，当场大哗，年轻郎君大都笑出了声，还有人鼓掌作哨起哄。

　　“事关女子名节”的意思，是说他表兄弟俩昨夜偷溜出去跟小娘子私会了。既要保护人家“名节”，那女子还颇有身份，并非倡优饮妓之流。婉儿知道薛崇简已与梁王武三思次女定有婚约，不觉瞅他一眼，只见他头脸涨得通红，神情极为狼狈。

　　“既然如此，请大王上前。”狄仁杰丝毫不为周边气氛所动，出言一如既往地沉稳威严。临淄王隆基又瞅薛崇简一眼，见他没反对，便起身上前，凑到上首四人跟前。

　　婉儿平时很少留意相王这个小儿子。相王旦温顺沉静，虽然做过皇帝也当过皇嗣，一直都是女皇亲生儿女当中最不招眼的一位。隆基排行第三，又是庶出，婉儿偶尔听见别人提起他，大多是他和薛崇简两个又怎么淘气闯祸了。此时这十五岁少年挨近坐地，双眼圆睁，目光炯炯，倒是英气逼人：

　　“隆基惶恐。薛二近来一直为婚事烦恼，听闻梁王三女昨日都要来此贺婚，隆基便为他出谋划策，想法约见武二娘子，当面谈一谈，两边各回家求父母，能把这婚约撤了最好。”

　　他说话声音压得很低，勉强能让上座四人听见。狄仁杰也低声回：

　　“如此说来，昨夜你二人是和梁王次女出外谈话了？”

　　“不是。方城县主因有婚约，不愿与薛二私下见面。我们是请她阿姐新野县主代为传话的，来回跑了好几趟，二娘子实在不肯来，我们只好向一娘子表明心迹，一娘子也劝了好久。狄公若不信，可向新野县主求证。只是万勿宣扬，事关人家姐妹俩的名节……”

　　临淄王这一番话，听上去也很合理。只是他不肯说明薛崇简因何“为婚事烦恼”，不愿意娶方城县主。婉儿心中好奇，想出言询问，又觉得这事似乎和命案毫无关系，她嗅探过分了。

　　一犹豫，狄仁杰已点头接受隆基说辞，又转向婉儿：

　　“不但新野县主，昨夜在此宅中过夜的所有贵妇娘子，都需得一一询问经历见闻。事涉内闱，老臣不便，还得全托付给上官娘子。”

　　他二人在这类事务上，已合作过几十年，彼此信赖。婉儿微笑答应，又道：“今日晚了，我得先去向太平公主复命，然后回宫禀报神皇。明日起，我会依次走遍东宫和诸王府，一个个当面问那些贺婚的小娘子。”

　　她这话有一半是说给二张兄弟听的，以示自己十分重视此案。

　　诡异劳累的一天结束以后，婉儿带了薛崇简兄弟和修多罗，先回隔壁坊太平公主府。两下里离得很近，太平公主早得知臧府命案的大致状况，也早——备好了鞭打儿子的笞杖。

　　薛崇简不是头一回，驾轻就熟跪倒叩头认罪。婉儿一样习惯性劝和，先分开母子俩，把太平公主扯进内室。确定没第三人在旁边，她劈头就问：

　　“神皇赐给公主的那只鹦鹉鲤鱼纹香囊，现在哪里？”